Наследник Мудрецов. Том 6 (СИ) - Романович Роман

Поддаваться этому чувству я не собирался, поэтому и пялился так часами, выжигал заразу одним лишь упрямством.

— Без обид, парень, — заговорил вдруг Михаил, — но больно ты подозрительный.

— Тебе поболтать захотелось? — спросил я без особо энтузиазма.

— Да куда ни ткни, в тайну попадёшь. А там, где тайны, там и обман.

— По отношению к тебе это тоже справедливо. Это ведь ты Охотник у нас. Кто знает, вдруг обличье менять умеешь.

— Обвинить меня в чём-то хочешь? — вскинул он брови.

— Обычная логика. Ты можешь обвинять меня в той-же степени, что и я — тебя.

— Я-то знаю, что не предатель, — ответил он угрюмо.

— Уверен?

— Как в этом можно сомневаться? — глянул он с вызовом.

— То есть летающую маску, которая била по мозгам, ты пропустил, — покивал я. — Кто знает, может, ты уже давно себе не принадлежишь и не подозреваешь об этом.

Михаил прищурился и… задумался. Надеюсь, я ему мозги не сломаю.

И всё же с Властью было что-то не то. Какой-то подвох скрывался в её развитии.

Я в эти дни, которые мне отвели на восстановление, на месте не сидел. Сразился ещё с парочкой владетелей. И — ничего. Мой Дар поглощал силу, но дальше определённой планки не переходил. Уплотнился, но и это быстро прекратилось. Излишки же неожиданно стали перебрасываться на Батарейку, то есть в общую сферу, где все Дары были размещены.

Не добившись никакого эффекта, ушёл на план Тени и там провёл несколько долгих часов, истребляя живность. Все эти дни и питомца себе нового найти пытался, но не получалось. То это были непонятные твари, с которыми связываться не хотелось. То, если попадался кто подходящий, он либо быстро умирал, либо сбегал, либо ещё что, но ни разу нормального подчинения провести не удалось. Это удручало, но не то чтобы сильно. Медитации и поглощение чужих теней подстегнули развитие моего Дара. Тень почти сравнялась по силе с Властью. Там и там, можно сказать, я достиг пикового состояния.

Око тоже прибавил в силе. Был маленький разведчик, а за эти полтора месяца отожрался до размеров крупной собаки.

Но ё-маё. Где моя армия, а⁈

Время вышло, Кощей приказал воплотить в жизнь наш безумный план.

Для этого мы поймали сочную, мясистую тушу какой-то твари. Не буду рассказывать, что пришлось испытать зверушке, но в момент попадания на ужин она была ещё живой и на последнем издыхании верещала. С миной и заклинанием в животе. Магия внутри была убойная, но примитивная. Верде-каркас и много-много заряженного пламени, сжатого, разумеется. Как только каркас будет нарушен, должно рвануть вместе с миной.

Первая часть плана прошла без сучка. Тушу доставили. Из-за криков хозяин здешних земель проснулся, поднялось одно из его щупалец, придвинулось к туше, и ту подняло Властью в воздух. После чего открылась воистину гигантская пасть, в которую ужин и закинули.

— Сейчас узнаем, был ли смысл сюда идти, — тихо сказал Кощей.

Ждать пришлось недолго. Вдруг из пасти повалил дым. По монстру прокатилась судорога и… он рыгнул, выпустив облачко дыма.

Мы простояли ещё с минуту — и ничего.

Точнее, «чего» и ещё как. Внезапно накатила чужая Власть, и мы оба ушли в Тень. Там нас тоже приложило, но сбежали, разминулись с расплатой. Вышли в стороне и топали какое-то время молча.

— Возможно, он сдохнет позже, — предположил я.

— Или нет.

— Или нет, — согласился я с очевидным.

Было отчего приуныть.

Когда дошли до базы, то есть пещеры, застали странную картину. Почему-то вся пятёрка встала в ряд и склонила головы.

— Чего это они… — пробормотал я, не видя опасности.

И не ощущая её Властью. Но стоило сделать несколько шагов, как мы с Кощеем дружно остановились.

У нас перед пещерой точно не было каменного трона. А ещё там не было этого существа, чей Дар запылал для меня не хуже солнца, показывая уровень владения Властью куда выше, чем у монстра среди скал.

И уж точно у этого гостя было куда больше благородства, чем у туши-властелина.

Это существо отличалось от тех Мудрецов, что я встречал. Отличалось оно и от статуй церкви Мудрости.

Мудрец был высок. Серая, бледная кожа добавляла аристократичности. Волосы были длинны, касались плеч, уходили ниже и двигались сами по себе, будто водоросли в спокойной воде. Глаза полностью чёрные, а кожа… Это существо не шевелилось, и в другой обстановке я бы подумал, что вижу статую. Также этот Мудрец носил одежду, которая напоминала человеческую. Нечто похожее на камзол. Цвета серебра и с затейливым узором, значение которого так с ходу определить не получилось.

Да и не пытался я.

Признаюсь, я испытал самый настоящий страх перед этой мощью.

— Так вот кто обижает моего зверя… — медленно проговорило это существо.

Весь его вид отражал вселенскую скуку. Мудрец подпирал кулаком щеку и каких-то эмоций ни лицом, ни голосом не выказывал.

Сдвинувшись, он плавно поднялся, чем вызвал необъяснимый приступ желания встать на колено и отдать почести столь властному, в разных смыслах, существу.

Самое удивительно — я не ощущал его Власти, но и свою перестал чувствовать. Насколько же он сильнее…

— Вы Мудрец Власти? — спросил я.

— Ты видишь, — кивнул он, говоря с лёгким акцентом, непривычно растягивая слова. — А остальные не поняли. Как вы нашли это место?

В моей голове самые разные мысли мелькнули, но соврать… Нет, подумал я и об этом, решив, что это простой способ закончить свой жизненный путь. Если уж мне Власть позволяет хорошо читать чужие эмоции, что уж говорить об этом существе. Наш язык выучил, наверняка и реакции отлично понимает.

— Творец направил меня сюда, — признался я.

Хотелось глянуть на остальной отряд, оценить реакцию, но сейчас я себе не мог позволить отвлекаться. Раз нас не убили сразу, то либо убьют чуть позже и мучительно, либо получится отбрехаться.

— Ты его эксперимент? — подошёл Мудрец ближе, возвысившись на целую голову.

Тело у него всё же не человеческое. Чем-то он Битву напоминал, более длинными руками и ногами. Широкая грудь, а конечности при этом худые. Пальцы ещё длинные. Короче, жуть. Хоть и грациозная.

— Да, — по-простому ответил я. — Так это ваша территория?

— Моя, — ответил он и вернулся на свой трон.

— Вы нас отпустите? — спросил я, переглянувшись с Кощеем, который прикрыл глаза и дал добро мне вести этот разговор.

— Разве я вас держу?

В голосе Мудреца прорезалась насмешка. Честно слово, почувствовал себя ребёнком, которого строгий дедушка поймал за шалостью.

— Мы в вашей власти, — ответил я.

— Это правда. Пусть вы и разочаровываете меня, убивать вас не буду.

— Мы не знали, что это ваш зверь.

— Разочаровываете не этим. Вы дети, застрявшие на границе и не знающие, как сделать следующий шаг, — сказал он осуждающе. — Убив хранителя, вы бы лишили себя возможности шагнуть дальше.

— Вы… про ранг владетеля? — облизнул я губы. — Что мы делаем… не так?

Очень сложно подбирать слова, когда общаешься с существом, которое способно буквально выкинуть что угодно.

— А что вы делаете так? Ваш народ забыл мои учения. Так происходит всегда. Раз за разом. Не в силах понять, вы забываете. — А сейчас я услышал отчётливое раздражение, от которого сжало, лишило возможности дышать.

Всего на несколько секунд, но и этого хватило, чтобы почувствовать себя насекомым.

— Мудрец… — решил я рискнуть, склонившись. — Можем ли мы просить вас о наставлении?

— Просить? — улыбнулся он, обнажив острые зубы. — Страж превосходит вас на два ранга силы, но это глупый зверь, а не разумное существо. Вы должны прийти туда и не убить его, а подчинить. Это поможет взойти на следующий ранг. Вы не готовы. Слабы. Примитивны. Вы даже не можете ощутить, куда делась ваша сила. Хочешь наставления? А ты готов, дитя? Я дам урок, но он может стоить жизни.

Звучало как подстава. Я ничего не знал про мотивацию Мудрецов. Зачем-то они пришли в наш мир, передали Дары, многому научили. В то же время Творец ставит на людях эксперименты и легко утилизирует, если что не понравилось. Битва готов драться со всеми подряд и, по слухам, никого не щадит. Чего ждать от Власти?