Кронпринц (СИ) - Кун Антон

На это я кивнул, и двое из трех столпов империи, что прислал император нам в помощь, покинули шатёр, а в следующий миг и Алтайские горы.

— И зачем вы это сделали? — покачал головой Пронин. — Государь будет не доволен.

— Их дело отстаивать интересы родины. И покушение на кронпринца, как раз входит в их компетенцию. А на темных волков и нас с головой хватит.

— Темные волки, значит-с? — Вениамин неожиданно добавил букву «с» в конце слова на старо-имперский манер.

— Всё верно. Изначально они были волками, во всяком случае матка. — Я с интересом посмотрел на него и отчего-то уловил запах времени. Аромат старых фолиантов и древних храмов, покрытых вековой пылью. И всё это сопровождалось каким-то непонятным давлением. Это пришло наваждением, и я с удивлением посмотрел на одного из сильнейших людей империи. Неужели Вениамин маг аспекта времени?

— Любопытно, — краешками губ улыбнулся он.

— И мне.

— Не стесняйтесь, у меня мало секретов, особенно от лица императорской фамилии, — верно истолковал он мои слова.

— Ваш аспект, — я сделал паузу, наблюдая за реакцией Вениамина, но не заметив негатива, продолжил: — время?

— Почти, — чуть шире растянул он губы. — Я одарённый гравитации. В моей власти замедлить или же ускорить время на определённом участке реальности.

— Ну и сплющить он может не по-детски, — смеясь, встрял в разговор Даниил и положил руку на плечо Вениамину. Тот же панибратский жест даже не заметил, словно и нет никакого наглого менталиста в природе. — Веня, лучше расскажи, что ты придумал.

— Действительно, — он играючи скинул с себя руку и подошёл к столу, на котором был разложен чертёж.

Вглядевшись в него, я узнал этот лагерь вид сверху.

Вениамин подошёл тоже и стал рассказывать свою идею. Я несколько секунд слушал, а затем произнёс:

— Всё гениальное — просто.

А идея действительно не блистала, но могла сработать, и это главное.

— Идут, — голос Даниила резко изменился, переходя с шутливого тона на серьёзный.

Правда лёгкая улыбка так и осталась на его лице, но это уже не раздражало. Если подумать, то он это делает чтобы не сойти с ума и никто не вправе его за это судить. Может и подбешивает иногда, конечно, но это всяко лучше безумного менталиста, что поджаривает мозги налево и направо. Даже страшно подумать, на что он способен, если снять все ограничения. Помнится в одном супергеройском фильме один лысый профессор мог остановить мозговую деятельность человека, а то и не одного. Выглядело так, словно им остановили время.

— Царевич, — пробасил Пронин, — где Муромец?

Я уж думал, он начнёт песню про безопасность в центре лагеря, хотя эти твари не только под землёй передвигаются, но и в теневом мире тоже чувствуют себя вольготно.

— Я тоже кое-что придумал. Он скоро будет, — хмыкнул я.

На это получил кивок, и мы вышли из штаба.

Вокруг никто не бегал, люди, точнее одарённые, обычных смертных здесь не наблюдалась, в основном стояли и водили перед собой руками, вычерчивая в воздухе тысячи магических рун. Кажется, империя всерьёз взялась за дело и направила сюда значительные силы. Посмотрим, что из этого выйдет.

Внезапно за стеной раздался вой. К нему тут же присоединился ещё один, а потом ещё и ещё.

Маг, стоящий рядом со мной, Пронин уже убежал на стену, пошатнулся, схватившись за голову. Я уже хотел было звать целителя, но маг устоял, лишь тряхнув головой и продолжил своё занятие.

Я инстинктивно повернул голову влево и вверх и увидел зависшего в воздухе менталиста. Вокруг него слегка подрагивал воздух, а в магическом плане во все стороны расходилась светлая волна, которая сметала ментальную вражескую атаку.

Более того, энергия ушла дальше, и вдали послышался жалобный визг. Видимо, это была защита с вшитой контратакой. Очень удобно.

В следующий миг загремели турели, а тот маг, что был рядом со мной, замер, после чего активировал то, что готовил всё это время. К слову, они все занимались одним и тем же, по задумке Вениамина.

Я телепортировался на ближайшее пустое место на стене и посмотрел на творящийся внизу хаос. Твари лезли отовсюду, из-под земли, из тени, даже появлялись из воздуха, то ли телепортом, то ли ещё каким-то образом. В стены летели атаки, но общее заклинание, которое скастовали почти все рядовые одарённые нашей небольшой, но крайне зубастой армии, просто отзеркаливало их обратно. Выглядело всё это сюрреалистично, хотя я вроде как уже должен был привыкнуть к подобному.

Грохотало оружие, каждым своим выстрелом уничтожая десяток врагов, причём, било оно не только по реальности, но имело в себе аспект света, добираясь до теневого плана и выкашивая притаившихся тёмных волков и там.

Такими темпами мне и делать ничего не придётся.

И только стоило мне подумать об этом, как со стороны густого леса раздался оглушительный рёв, что перекрыл даже шум от турелей.

— А вот и тяжёлая кавалерия пожаловала, — появился рядом со мной Пронин. — Вы бы, царевич, не светились бы на стене. Сейчас, чую, жахнет так, что сдует тут всё.

Я с удивлением покосился на майора, но судя по сосредоточенности на его лице, говорил он всерьёз.

— Тогда не стоит им это позволять. Скомандуй, чтобы все прикрыли глаза, — ответил я, и уже от него заработал удивлённый взгляд.

Пронин не стал спорить и выполнил требуемое.

После чего я поднял голову и задорно крикнул в ясное небо:

— Илья! Давай!

Солнце, что сейчас было в зените, внезапно для людей стало светить всё ярче и ярче. А потом сверху вспыхнуло, ослепляя всех вокруг, и светило, словно кара небес, концентрированным лучом ударило в сторону, откуда исходила угроза для лагеря.

Лес, скалы и всё живое вспыхнуло, будто тополиный пух от искры.

Удивительно, но когда я смог нормально видеть, то оглядевшись, обнаружил на территории всей нашей базы тварей, которые сейчас беспомощно содрогались в конвульсиях, будто от электрошока. Видимо, это были те, кто проник достаточно глубоко в тень и планировали разом атаковать нас изнутри. Хитро.

— Даже защита наших теневеков не справилась, — скривился Пронин, после чего отдал новый приказ.

Тварей быстро добили, и мы получили небольшую передышку, а с небес спустился Илья.

— Если бы не набор артефактов от Мерлина, — произнёс мой боевой товарищ, — у нас бы не получилась эта авантюра.

На это я кивнул. Действительно, для того чтобы поднять максимально высоко Илью, сделав его естественным проводником и накопителем энергии солнечного света, требовались не просто заклинания полёта, которые бы просто выжгло или поглотило в процессе, а мощные, и что важно, неубиваемые артефакты. И тут нам пришёл на помощь Мерлин. Правда, у него самого таких не было, но связи одного из влиятельнейших людей империи решили эту проблему очень быстро и качественно. Артефакты, которые выглядели как два небольших ангельских крылышка, на широченной спине былинного богатыря смотрелись комично, если не знать, что они пережили.

— Следующая волна будет более напористой. Но меня беспокоят теневики, — задумчиво произнёс я и добавил: — Вы сражайтесь здесь, а я сбегаю на разведку.

И мысленно добавил: «Не даром меня учил Степан. Потом расскажу ему о своих подвигах в теневом плане, будет гордиться за ученика».

На этой позитивной ноте, я обнажил золотой клинок и провалился в тень.

Глава 25

Честно говоря, я уже успел отвыкнуть от местного прохладного климата и серой палитры, но, как говорится, увидев раз, уже не забудешь никогда. Так и сейчас, я секунду осматривался, после чего сконцентрировался и погрузился глубже. Степан мне как-то показывал, как это делается, но у меня тогда не получалось, а вот сейчас, когда припёрло, всё как-то само случилось.

Глубже в тени стало холоднее и более мрачно, что ли. Если там, пусть будет, на первом слое, преобладали светло-серые тона, то здесь, они изменились на тёмные.

А ещё здесь не было ничего. Вообще, лишь бескрайняя пустыня, без намёка на горы или наш лагерь.