— Ты чуть его не спалил! — возмущаюсь, бросая в него веником. — Если бы я вовремя не почувствовала запах, мы бы остались без еды.
— Но почувствовала же, — Влас ловит веник и довольно скалится. — Значит, мы прекрасно работаем в команде.
— Влас, заткнись, — Демьян качает головой.
Закрываю глаза. Как же хорошо!
Рядом трое моих мужчин, впереди сходка, шаман и неизвестная беда, но сейчас хотя бы несколько минут можно просто посидеть вот так и ни о чем не думать.
Делаю глубокий вдох и вдруг морщусь.
Среди запахов, наполняющих баню, чувствуется другой. Резкий, горький…
— Вам не кажется, что что-то горит? — снова принюхиваюсь.
— Ева, мы сидим в бане, — Влас вопросительно смотрит на меня. — Тут по определению горячо.
Моя волчица встает на дыбы, чувствуя опасность.
— Нет, я не про это. Запах другой. Словно где-то пожар, — мой голос дрожит. — Тянет снаружи.
— Пошли посмотрим, — командует Демьян.
Мы выбираемся на улицу, и прохладный воздух сразу подтверждает, что мне не показалось. Дым тянет откуда-то со стороны деревни.
Савва поворачивает голову в сторону леса. Хмурится.
— Нужно проверить.
Вздрагиваю от волны липкого ледяного страха. Резко обращаюсь в волчицу и срываюсь с места.
— ЕВА! — голос Демьяна тонет в панике.
Бегу. Ветки хлещут по бокам, а запах гари становится сильнее.
Рядом возникает огромный черный волк, чуть позади держатся белый и серый, но я не сбавляю скорость.
Между деревьями уже проступает оранжевое зарево, и теперь я точно понимаю, в какой части деревни пожар.
Нет… только не там!
Ускоряюсь. Гарь режет нос, впереди кричат жители деревни, слышится треск горящего дерева.
Дурное предчувствие превращается в уверенность.
Вылетаю из леса и резко останавливаюсь. О нет!
Дом бабушки и дедушки… горит!
Глава 57. Огонь и цепи
Ева
НЕТ! Я бросаюсь к горящему дому, но на меня налетает черная туша. Демьян хватает меня за загривок и рывком оттаскивает назад.
Я взвизгиваю от неожиданности, изворачиваюсь и снова пытаюсь бежать вперед, но черный волк преграждает дорогу.
Бабушка! Дедушка!
Огонь уже добрался до крыши. В окнах пляшет пламя, с треском лопается стекло, вокруг мечутся волки деревни, но я почти ничего не вижу и не слышу.
Там мои родные! Моя семья!
Рычу и бросаюсь на Демьяна. Он уворачивается, но я тут же снова пытаюсь прорваться к дому. Черный волк сбивает меня с ног, прижимает лапой к земле, и вот теперь я по-настоящему зверею.
Щелкаю зубами возле его лапы.
Пусти!
Демьян рычит в ответ.
Рядом появляются Савва и Влас, но мне плевать. Выскальзываю из-под тяжелой лапы и успеваю сделать несколько прыжков, прежде чем могучий черный волк снова врезается в меня, останавливая.
Да он издевается?!
Обращаюсь прямо на земле и тут же вскакиваю на ноги. Совсем нагая, растрепанная, но безумно злая.
— ПУСТИ МЕНЯ! — кричу, готовая уже драться с собственным истинным. — Они там!
Демьян тоже принимает человеческий облик и хватает меня за плечи, когда я снова пытаюсь рвануться к дому.
— Ева, остановись! Их там нет!
Замираю.
— Что?..
— Твоих бабушки и дедушки там нет, — повторяет уже спокойнее.
Несколько секунд просто смотрю на него. Потом перевожу взгляд на горящий дом и снова на Демьяна.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я вывел их еще ночью.
Что?! Савва с Власом за моей спиной одновременно напрягаются.
— Что ты сделал?! — переспрашиваю.
— Вчера возле дома почувствовал запах городских. Проверил лес и нашел в кустах спрятанный внедорожник. Они наблюдали за Макаром, поэтому я решил не мешать и посмотреть, что будет дальше. А старейшину на всякий случай предупредил, чтобы они нашли, куда спрятаться.
— И мне не сказал?! — сжимаю руки в кулаки.
— Если бы сказал, что бы ты сделала? — Демьян выразительно выгибает бровь.
Пыхчу недовольно, хочу спорить, но прекрасно знаю ответ.
Я бы сразу пошла к своей семье… сидела и караулила бабушку с дедушкой, а при виде первого городского наверняка полезла бы разбираться.
Но признавать этого совершенно не хочется!
— Ты ахуел, Демьян, — выносит вердикт Влас.
— Впервые с ним согласен, — мрачно добавляет Савва. — Мог хотя бы нам сказать.
— Я всё равно на тебя злая! — сообщаю Демьяну, потому что это сейчас гораздо важнее.
— Злись, маленькая, имеешь право, — разрешает старший. — А теперь пойдем. У меня для тебя сюрприз.
— Если ты сейчас скажешь еще что-нибудь загадочное, я тебя укушу, — предупреждающе рычу.
— Ева… — Демьян тянет меня за руку.
— Куда ты меня тащишь? — сопротивляюсь, отчаянно желая высказать волку всё, что думаю о самоуверенных альфах, самостоятельно решающих, что мне можно знать.
— Увидишь. Только сначала давай оденемся.
Демонстративно надуваю губы.
Кто-то из деревенских приносит нам одежду: альфам штаны, а мне простенькое платье, которое оказывается немного великовато.
Мы выдвигаемся в сторону центральной улицы.
Савва с Власом идут следом, оба до сих пор поглядывают на старшего так, словно тоже всерьез раздумывают его покусать.
Правильно. Я разрешаю.
Через несколько минут замечаю знакомый дом Лады, и злость моментально отходит на второй план.
Неужели?..
Перехожу на бег. Сердце начинает бешено колотиться.
Дверь распахивается раньше, чем мы успеваем подняться на крыльцо. Я забываю, как дышать.
— Ева! — бабуля удивленно смотрит на меня.
— Бабушка! — вырываю руку из ладони Демьяна и бросаюсь вперед.
Она едва успевает раскрыть объятия. Я влетаю в нее всем телом и стискиваю так крепко, что бабуля охает.
Живая! Теплая, родная!
— Бабушка… — всхлипываю, утыкаясь носом ей в плечо. — Я увидела горящий дом… думала, вы там! Думала, вы…
— Ну всё, всё, внученька, — она гладит меня по волосам, но сама начинает шмыгать носом. — Мы здесь. С нами всё хорошо.
— Ева?!
Знакомый хриплый голос раздается из комнаты, и я резко поднимаю голову.
Дедушка!
Бросаюсь к нему, и следующие несколько минут превращаются в какой-то кошмар из слез, объятий и попыток одновременно потрогать обоих, словно они могут исчезнуть, если я хотя бы на секунду отпущу.
— Ева, задушишь, — смеется дедушка, похлопывая меня по спине. — Я вообще-то еще пожить собирался.
— Вот и живи! — всхлипываю, отпуская его. — Долго! Оба живите! Боги, я чуть не умерла там!
— Зато теперь знаешь, что твои альфы настоящие защитники, — бабушка кивает мне за спину.
Оборачиваюсь. Демьян стоит возле двери и смотрит на нас с едва заметной улыбкой.
Нет уж!
Благодарность благодарностью, но преступление против моей нервной системы никто не отменял.
— Спасибо, — бурчу, подходя к нему. — Но я всё еще на тебя злюсь.
— Я помню, маленькая, — его улыбка становится шире.
— И буду злиться еще очень долго! — сообщаю.
— Я приму любое наказание, — подмигивает мне. Ох, сомневаюсь я!
— И не говори это таким довольным голосом! — насупливаюсь, понимая, что уже простила своего вожака.
Остальные волки вваливаются в дом Лады. Сама волчица испуганно замерла в дверях в другую комнату.
Дедушка кивает ей.
— Покажешь?
Настораживаюсь. Демьян протягивает мне руку.
— Вторую часть сюрприза.
— Еще одну?! Да вы издеваетесь?!
Сегодня определенно слишком насыщенный день.
Но любопытство оказывается сильнее, поэтому вкладываю ладонь в руку альфы. Демьян ведет меня в глубину дома, к небольшой двери возле кухни.
За ней обнаруживается лестница в подвал.
Спускаюсь следом и почти сразу чувствую незнакомый запах. Волчий. Чужой. Городской.
Моя волчица мгновенно настораживается. Низко рычит, требуя разобраться, что это ничтожество тут делает.
