Князь Целитель 3 (СИ) - Измайлов Сергей

Фридрих Стефанович вышел навстречу делегации магов, возвращающихся с охоты в сопровождении взвода спецназа. Хоть магией молнии он и не обладал, но из глаз буквально искры сыпались.

— Кто позволил вам здесь вылазки устраивать, когда мы занимаемся столь важным исследованием! — довольно грубо и жёстко обратился он к старшему магу отряда, потом таким же прожигающим взглядом обвёл всех остальных. — В договоре написано предельно ясно, что во время экспедиции вы беспрекословно подчиняетесь мне и без моего ведома не делаете ни одного лишнего шага!

Маг остановился в нескольких метрах от разъярённого руководителя экспедиции, с каменным лицом обернулся и дал знак поднести поближе нашу добычу. Четверо спецназовцев снова подхватили тело неизвестного менталиста за плащ, вынесли вперёд и положили аккурат между старшим магом и Лейхтенбергским.

— Кто это? — нарочито небрежно спросил Фридрих Стефанович, бросив на тело лишь короткий взгляд, словно его хотят какой-то ерундой увести от темы разговора.

— Этот человек передвигался по Аномалии в одиночку, направлял ментальные удары на людей и управлял монстрами, — невозмутимо доложил старший маг. — Точнее, ходил и управлял, пока мы его не поймали. Этого вам достаточно, чтобы понять, какую опасность он и подобные ему представляют для исследователей Аномалии?

— Ты уверен в своих словах, чтобы говорить мне такой бред? — довольно раздражённо спросил герцог.

Ясное дело, поверить в такое с ходу просто невозможно. Я бы и сам не поверил, если бы не столкнулся лично. Даже в родовых архивах почти ничего не было о магах разума.

— Я так часто несу бред в своих докладах? — теперь уже в голосе мага звучало еле сдерживаемое раздражение. — Семён, расскажи, как вы его поймали.

Один из магов, что был в группе, нашедшей парня в плаще, вышел вперёд и коротко рассказал о ментальной атаке, от которой они с трудом защитились и то в основном благодаря барьерщику, как на них бросились монстры, прикрывая его отход, но его всё же удалось достать молнией, благодаря слаженным действиям. Правда, живым взять, к сожалению, не получилось.

Лейхтенбергский теперь вместо безумной ярости олицетворял собой крайнюю озабоченность, видимо, до него дошло в какой ситуации мы могли оказаться. Он присел возле парня и попытался найти на его одежде хоть какие-то знаки отличия и родовой принадлежности. Ничего символичного не оказалось ни на плаще, ни на куртке или рубашке. Никаких документов в карманах.

— Ничего не понимаю, — покачал головой Фридрих Стефанович. — На простолюдина он точно не похож, аристократические черты лица сразу видно, а у него даже родового герба нет ни на одной пуговице.

— А ещё у него нет брони и амуниции, — добавил старший маг. — И это притом, что человек находится довольно-таки глубоко в Аномалии один.

— Ума не приложу, как это возможно, — тихо пробормотал Лейхтенбергский, повернув голову парня и внимательно вглядываясь в лицо в надежде найти знакомые черты. — Даже не могу понять, на кого он похож.

— Судя по этой находке, в Аномалии кто-то действует скрытно и изучает её совершенно по-другому, — сказал маг, тоже присев рядом и разглядывая одежду менталиста. — И делает это нелегально. Я бывал в разных походах и экспедициях и ничего подобного раньше не видел. Больше всего поражает именно его незащищённость. Значит, он чувствует себя в Аномалии практически как дома и ему здесь ничего не угрожает. Слабо верится, что он настолько самоуверен, чтобы совсем пренебрегать защитой, а значит, на это есть основания.

— С этим надо разбираться, — пробормотал герцог, поднимаясь. — Исходя из того немногого, что я знаю, у меня складывается впечатление, что они не просто изучают Аномалию, а управляют ею. Очень жаль, что из него никакой информации уже не выбьешь. Припрячьте пока тело где-нибудь, утром будем разбираться, а сейчас мы уже очень близки к нашей цели, мне надо вернуться к раскопкам.

Герцог бросил последний взгляд на тело парня в плаще, развернулся и сделал шаг в сторону работающей установки, как вдруг земля дрогнула. Все замерли.

Фридрих Стефанович обернулся к нам с расширенными глазами, словно спрашивая: «Что это было?»

Через мгновение я почувствовал ещё один толчок. Потом земля под ногами завибрировала, словно рядом с нами едет огроменный танк весом тонн в триста. В животе появилось неприятное ощущение, словно от воздействия неизвестной чужеродной магии. Воздух словно стал гуще и им труднее стало дышать.

Герцог так и замер на месте, только смотрел уже не на нас, а в сторону продолжающей работать установки. Правда, к её равномерному рычанию присоединилась нотка некоей надсадности, словно механизм напоролся на трудно поддающуюся породу и теперь старается из последних сил.

В какой-то момент всё успокоилось, потом тряска возобновилась и усилилась, нагоняя непонятными флюидами тошноту и головокружение.

— Похоже, докопались! — радостно воскликнул Фридрих Стефанович, но его радость пока никто не разделил.

Все насторожились и прислушивались к ощущениям, идти к месту раскопок никто не торопился кроме самого руководителя экспедиции. Он резко рванул вперёд, крича по пути, чтобы выключили машину. Очень даже хорошо, что мы были от этого места довольно далеко и Лейхтенбергский смог преодолеть только половину пути.

Земля задрожала сильнее, заставляя всех чуть согнуть ноги и расставить пошире для устойчивости. Из всех шатров выбегали военные и распределялись по периметру, началась паника и неразбериха, с которой довольно быстро справился командный состав. Через минуту продолжали метаться только учёные и рабочие. Герцог остановился, пытаясь сообразить, что делать дальше — успокаивать персонал или бежать к месту раскопок.

Агрегат для раскопок частично скрывался за стволами деревьев, но я видел, как установка взлетела на воздух, чуть ли не до верхушек крон, а вслед за ней из-под земли вылезло нечто очень большое, издавая резкий низкочастотный скрежет, заставляющий трепетать листву и внутренности в животе.

— Господи, что это? — испуганно вскрикнул Фридрих Стефанович, пятясь назад.

Весившая больше, чем полтонны копательная железяка с лязгом рухнула на один из шатров, надеюсь, что там уже никого на тот момент не было. Над землёй поднималось нечто огромное, словно из тоннеля вертикально вверх выезжает бронепоезд.

Поднявшись метров на двадцать, непонятное тело замедлилось и верхняя его часть склонилась в сторону. Куполообразная вершина распахнулась наподобие цветка лилии, открыв огромную пасть и издав мощный утробный рёв. Одновременно я почувствовал такую же мощную волну неизвестной магии, заставившую всех согнуться в три погибели. Похоже, это был какой-то гигантский червь или что-то типа того. Даже мой нейроинтерфейс пасовал в данной ситуации, выдавая знаки вопроса при анализе.

Командир роты поддержки выкрикнул приказ, и все открыли огонь, целясь в голову гигантского червя. В местах попадания магических пуль образовывались голубые вспышки, разбегающиеся светящимися кругами. Пластины хитиновой брони, окутывающей тело гигантского монстра, остались неповреждёнными, словно туда не прилетели только что сотни пуль.

Однако столь неласковое обращение гиганту явно не понравилось. Разверзнутая пасть повернулась в сторону, откуда прилетело больше всего пуль и выдало новый мощный рык, от которого буквально потемнело в глазах из-за сопровождавшей волны магии. Стоявших на пути военных сбило с ног и протащило по земле вместе с опавшей листвой, после чего они остались лежать неподвижно. Пока что даже не было возможности проверить, живы ли они.

— Что вы стоите? Работайте! — крикнул герцог магам, но те его приказа дожидаться и не собирались.

Маги разделились на три отряда и стали обходить чудовище с разных сторон. Военные продолжили стрельбу, преимущественно из крупного калибра, стараясь при этом держать дистанцию. Взвод Федулова тоже подключился к атаке и все дружно старались стрелять в одну точку, но пока так же безрезультатно.