Власть Мотылька 2 (СИ) - Мантикор Артемис

Из интересного — нашлось ещё несколько его картин. Они стояли в комнатке справа от входа, которую астральный колдун превратил склад мебели, табуретов и высохших цветочных горшков. Здесь же были выставлены некоторые его работы.

Я застыл рядом с прицепленным иглой к стене портретом невероятно красивой темноволосой девушки. Она сидела на деревянном троне посреди светящегося пшеничного поля. А я — не мог отвести от неё взгляд. Внешне она затмевала и Риту, и Марту, и может быть даже Таню, но это не точно.

Не найдя больше неприятностей на голову, я решил уходить, как и в прошлый раз, ничего не нарушая в созданной прежним жильцом атмосфере.

Прикрыл за собой рассохшуюся дверь и щёлкнул замком. Говоря игровым языком, эта квартира оказалась по-настоящему идеальной точкой спауна, откуда лезущие сами по себе мобы приносили стабильный лут или бафф за каждую победу. А учитывая, что за порог они никогда не совались, мы получили вполне безопасную ферму для прокачки.

Мы вернулись на третий. Ааэа снова разлила по кружкам травяной ромашковый чай, а я устало осел на табурет.

— На сегодня всё, — сказал я, беря кружку. — Сворачиваемся. Завтра готовимся к вылазке в этот ваш шипящий недострой.

В кухне повисла плотная тишина.

— Раз возражений нет, то жду всех завтра… давайте к семи или чуть раньше. Раз там нужен именно закат, а не глубокая ночь. — Но до этого есть ещё дело, уже не обязательное. — добавил я. — Поход к тётке Макса. Кто с нами?

Макс деловито поправил очки.

— Я договорился примерно к двум. Если чуть позже, не страшно, она всё равно сидит в магазине всё время. Так что время ориентировочно.

— Я в деле! — едва не подпрыгнула на месте Настя. Девушка с самого начала была готова радостно вписаться в абсолютно любой кипиш.

Рита кивнула, быстро стрельнув в мою сторону глазами.

— Я тоже иду.

— Угу, — Вася с видимым удовольствием потянулся. — Тоже схожу за компанию, у меня особо планов нет. Отоспаться только.

Стоило мне перевести взгляд на готессу, как Марта тут же опустила голову и принялась нервно теребить пальцами ткань чёрного платья.

— А я пасс, можно? — тихо спросила она. — У меня здесь есть чем заняться. Нужно обустроить квартиру на первом, да и с Подвальным надо наладить контакт. Поищу ещё инфу насчёт нашего «шипящего дома»…

Я вздохнул. Идея разделять группу мне не нравилась. Но пока что польза от этой встречи, на которой так настаивал Макс, неочевидна. Я сомневался, что это реально мне чем-то поможет, но надеялся, что получу наводку на ещё пару экзотических мест. Хотя, с наличием Марты и Насти, проблем с их поиском и так быть не должно.

Однако, по хорошему, Марта там не сильно-то и нужна.

— Ладно. Оставайся.

Она облегчённо улыбнулась.

— Ну, тогда по домам, получается. Спим до полудня, — улыбнулся Вася.

— Тебе родители ничего за такой режим не говорят? — спросил я.

— Полярник… ты, видать, заблудился в полярной ночи. Завтра суббота!

Макс закинул рюкзак на плечо.

— Тогда встречаемся в полвторого у главного корпуса академии, — закончил Макс. — Оттуда пешком минут десять.

— Где живёте? — спросил Вася.

— Улица старая. На первом этаже у нас букинистический магазин. А мы с тётей живём прямо над ним. Ну и сестра там же работает.

На этом и порешили.

Команда медленно потянулась к выходу. Этот день выдался по-настоящему долгим, так что давно настала пора расходиться по домам и в спокойствии ловить неизбежные откаты от навыков, ведь завтра нас ждала очередная новая локация.

Затем я спустился вниз, провожая всю компанию. Рита на прощание обняла, вложив в эти обнимашки всю доступную силу. По итогу в доме остались только мы с Мартой. Она с лёгкой улыбкой посмотрела на меня. Я, устало, на неё.

— Я же тебе не нужна завтра? — спросила готесса.

— Там даже драться ни с кем не придётся, просто визит вежливости. Так что забей. Но мне интересно, что тебя останавливает. Я думал, ты просто избегаешь лишнего риска.

— То есть считаешь трусихой? — улыбнулась Марта. — Нет, я просто… не знаю, как сказать. Обычно в такие моменты я впадаю в ступор. Я хороший аналитик, но когда нервничаю, могу сбиться и напортачить. И в спорте я, если честно, никогда не была на высоте. Сидеть дома, вышивать, готовить и читать книги… я родилась не в том веке.

— В прошлых веках крови было ещё больше. А сейчас люди одумались. Я думаю, серьёзных войн в двадцать первом веке уже не будет. Человечество уже переросло этот этап.

— Ты ещё больший идеалист, чем я, Андрей, — хмыкнула Марта. — У меня сразу вспоминается десяток апокалипсисов в прошлых жизнях. Там были и эпидемии, и войны, и катастрофы, и пришельцы, и зомби-апокалипсис. И этот мир тоже закончится через год. Только пока не понятно, как именно это случится. Мирная жизнь вокруг — это фон для грядущего ужаса.

— Зато ты непробиваемая пессимистка. Лично я намерен победить обстоятельства.

— И чем же?

— Вот это уже хороший вопрос. Упорным трудом я, скорее всего, уже пробовал в прошлой жизни. Это было бы в моём характере. Пока что я просто стараюсь делать по максимуму всё, что могу. Сила мне, в любом случае, понадобится, так что будет правильно как можно скорее собрать максимум времени и вложить их в свою силу. Знаешь, в комиксах супергерои плевком валят орды чудовищ. Мы ведь можем стать такими же.

— Сила… манит и ослепляет, Андрей, — покачала головой Марта. — Гоняться за ней так же глупо, как служить деньгам или гоняться за успешным успехом. Я не думаю, что можно спасти мир через манчкинство.

— Марта… — я задумался, стоит ли говорить. — Как думаешь, сколько у меня навыков?

— Ты говорил про два. Но, полагаю, их уже больше… Три? Четыре?

— Девять.

У Марты округлились глаза.

— Сколько⁈

— А ещё в моём первом сне мне сказали, что это моя последняя жизнь. Двадцать третья, если я правильно запомнил число.

— О-ого… да, с девятью способностями ты, наверное, станешь очень сильным. Акцессия, скорость реакции, этот странный цвет, управление призраками…

— Ещё чтение артефактов.

— А это что?

— Глубина чтения эхо. Не знаю, что значит термин, но я подсознательно знаю, как пользоваться разными артефактами и ловлю обучающие флешбеки от их прежних владельцев. Безобидная, но полезная штука.

— Я не думала, что может быть настолько много… Но это, получается, есть и другие такие, как ты?

— Сто процентов, — кивнул я. — И пока мы будем спать, они наверняка качаются, как в старой поговорке.

— Ещё один повод для спешки, — сказала девушка с грустью. — Но я понимаю. Что ж, тогда я спать. Но если вдруг будет желание пообщаться, заходи, я буду рада твоей компании.

— Взаимно, — кивнул я. — Но сейчас действительно нужно поспать…

Я с трудом дошёл до третьего. Сегодня у меня прямо кросс по ступенькам туда-сюда. Переступил порог, но, увы, на самом деле спать мне пока ещё было рано. Я взял себе за правило каждый день заканчивать с одним из добытых наверху артефактов.

Занятие мне не нравилось, ибо вырубало с гарантией. Но, тем не менее, делать надо. Сегодня на очереди был зонт…

Зловещий артефакт даже в доме держать не особо хотелось, не то что касаться.

Стоило ладони сомкнуться на рукояти, выполненной в виде трёхпалой птичьей лапы, как сознание вновь заполнили образы. Кладбище, ветер, ливень, я, чертящий магические руны над старым японским зонтом, который мне когда-то привезла мать в качестве сувенира.

Это я привязал чью-то неприкаянную душу или какого-то злого духа к предмету. Тогда это была моя первая попытка творить магию.

Я вспомнил момент со всей ясностью. Как и то, что артефакт не способен меня ослушаться. В новой жизни он меня не признал сразу, но, вкусив моей крови, сразу понял, что был не прав. Поэтому он остановил сражение и сдался.

А ещё, вспомнил, как бросал зонт во врагов, и тот с жаждой принимался крошить их уже известным мне способом…

Второй раз было заметно легче. Сонливость была запредельной, но не такой всепоглощающей, как после контакта с клинком.