Не дожить до смерти (СИ) - Рудин Алекс

— Что вы там будете делать два месяца? — не выдержал Никита Михайлович. — Отдохните недельку и возвращайтесь на службу. Для вас даже портал специально построили, чтобы вы не теряли времени.

— Недельку и отдохну, — благодушно согласился Щедрин. — А потом отправлюсь в Лачангу. Погреюсь на пустынном солнышке, поброжу по базару. Куплю себе тюрбан и верблюда.

— Демоны с вами, отдыхайте, — махнул рукой Зотов. — Но если что-то случится, я вас вызову даже из Лачанги, имейте это в виду.

Кладовики к этому моменту совсем извелись и очень обрадовались, когда император обратил внимание на них.

— Вам я тоже хотел вручить ордена, — улыбнулся Его Величество.

— Золотые? — с надеждой спросил Репей.

— Разумеется, золотые, — кивнул император. — Но я передумал. Лучше я подарю вам своё личное золотое перо, то самое, которое вы только что стянули с моего письменного стола. Вижу, оно вам очень понравилось.

Тиша сердито толкнул брата локтем, а Репей отчаянно покраснел.

— Это случайно вышло, — сердито буркнул он. — Хотите, мы его вернём?

Он выложил перо на стол, а Никита Михайлович сурово нахмурился.

— Ладно, будут вам ордена, — великодушно кивнул император. — Я распоряжусь украсить их рубинами.

— Золото и драгоценные камни? — обрадовался Репей. — Вот это здорово!

Тем временем император повернулся ко мне.

— Как я могу отблагодарить вас, Александр Васильевич?

Я пожал плечами.

— Я тоже получил немалое удовольствие от представления, Ваше Величество. Поэтому у меня только одна просьба. Игорю Владимировичу вскоре предстоит решить судьбу моего дяди. Я прошу вас поддержать его решение.

— Можете в этом не сомневаться, — кивнул император.

Глава 23

Через два дня Игорь Владимирович прислал мне зов.

— Твой дядя очень хочет встретиться со мной, — сказал он. — Утверждает, что может всё объяснить. Он уже дважды приезжал, но я его не принял. Однако поговорить всё‑таки придётся.

— Придётся, — согласился я. — Ваше молчание делает дядю изгоем во всех домах Столицы.

— Ты по‑прежнему считаешь, что лучше предоставить ему выбор? — спросил Игорь Владимирович.

— Да, — ответил я. — Пусть Ярослав Игоревич сам решит свою судьбу. Пригласите его для разговора, а я сейчас приеду к вам. Примем его вместе.

— Хорошо, — согласился дед. — Тогда приезжай через час.

Я допил кофе, отнёс чашку на кухню и пошёл одеваться.

— Хочешь, я поеду с тобой? — предложила Лиза. — Вместе поддержим Игоря Владимировича.

Я обнял её за плечи и поцеловал в рыжую макушку.

— Не стоит. Это будет не слишком приятный разговор, к тому же, сугубо мужской. Когда мы закончим с дядей, я пришлю тебе зов. Поедем куда‑нибудь пообедать вместе.

Оказывается, дядя приехал не один. Он прихватил с собой моего двоюродного брата Дмитрия и сестру Яну. Теперь они все вместе нетерпеливо переминались перед закрытыми воротами.

— Это безобразие! — кипятился дядя. — Игорь Владимирович сам пригласил меня для важного разговора. Откройте ворота.

— Его сиятельство приказал вам ждать. — невозмутимо отвечал дядя Серёжа.

Сегодня начальник охраны сам стоял на посту у ворот. Увидев меня, он приветливо улыбнулся:

— Доброе утро, Александр Васильевич. Его сиятельство ожидает вас.

Дядя сразу же набросился на меня:

— А вот и мой дорогой племянничек! Что ты там ещё выдумал про нас?

— Доброе утро, Ярослав Игоревич, — спокойно улыбнулся я. — Игорь Владимирович сам вам всё сообщит. Вы же именно для этого и приехали?

Двоюродная сестра Яна тронула меня за рукав:

— Саша, можно с тобой поговорить?

Она наивно хлопала длинными ресницами, изо всех сил стараясь произвести на меня впечатление послушной девочки. Но благодаря своему магическому дару я прекрасно понимал, какова она на самом деле. За те полтора года, что мы не виделись, моя двоюродная сестрёнка изменилась не в лучшую сторону. В ней появился неприятный цинизм и опустошённость, как будто она уже успела устать от жизни.

— Конечно, давай поговорим, — кивнул я.

— Сашенька, ты же можешь убедить Игоря Владимировича, чтобы он не злился на отца? — заговорила Яна. — Отец просто сорвался, вот и всё. Такое может случиться с каждым. Кстати, ты тоже отчасти виноват в этом. Когда отец арестовал тебя в Лачанге, он ведь просто выполнял приказ императора, а император за это снял его с должности посла. Разве это справедливо?

Я пожал плечами и не желал вступать в спор.

— Не всем быть послами. Это не повод для скандала на всю Столицу.

— Но ведь мы тоже пострадаем вместе с отцом, — напомнила Яна. — А мы с Дмитрием вовсе ничего не знали. Я же говорю тебе, отец просто сорвался. Это князь Долгоруков запутал его, сбил с толку.

Она врала мне в глаза и при этом не испытывала никаких угрызений совести. Я покачал головой и переменил тему разговора:

— Расскажи, как ты живёшь. Слышал, тебя исключили из Императорского магического лицея. Ты собираешься восстанавливаться?

— В этом лицее скука смертная, — раздражённо дёрнула плечом Яна. — Кроме того, туда понабрали всякое отребье — простых горожан, каких‑то магических существ. Как можно учиться в таком бедламе?

— Чем же ты занимаешься? — поинтересовался я.

— Живу, Сашенька. Веселюсь по полной. Молодость слишком коротка, я не хочу её профукать.

— А мне кажется, ты именно этим и занимаешься, — прямо сказал я.

Сестра своенравно вскинула подбородок:

— Это моё дело. Так ты поговоришь с Игорем Владимировичем?

Дмитрий тоже подошёл к нам:

— Зачем ты перед ним унижаешься? — процедил он, презрительно глядя на меня. — Ясно же, что это он настроил деда против нас.

— Если ты такой умный, то сам и уговори его всё исправить, — огрызнулась Яна.

— Да уж, поумнее твоих ухажёров, — не остался в долгу Дмитрий. — Но и мне далеко до нашего двоюродного братца. Видишь, как ловко он устроился? Сейчас нас пинком вышибут из рода, а он со своим папашей останется единственным наследником.

— Вы сами захотели присоединиться к роду Долгоруковых, — напомнил я.

— А вот и нет, — снова вмешалась в разговор Яна. — Я же сказала тебе, что мы с Дмитрием ничего не знали.

— Значит, Михаил Александрович Долгоруков меня обманул? — невесело усмехнулся я. — Он показал мне ваше прошение, на нём стоят ваши подписи. Неужели князь Долгоруков их подделал?

— Это ерунда, — легкомысленно отмахнулась Яна. — Ну, сказал нам отец что‑то там подписать. Я даже не читала эту бумажку. Просто поставила подпись — и всё. Какое это имеет значение? Мы же можем просто забрать прошение обратно.

— Ты должен уговорить деда не выгонять нас, — насупился Дмитрий. — Мы имеем не меньше прав на имущество рода, чем ты.

— Вы не заработали ни копейки из этого имущества, — напомнил я. — Даже ни разу не попытались быть полезными.

— Пусть работают наёмные служащие, — фыркнул Дмитрий. — А мы аристократы. Мы владеем имуществом по праву благородной крови.

Бессмысленный спор грозил затянуться, но меня спас дядя Серёжа:

— Его сиятельство готов встретиться с вами, — громко объявил он, открывая ворота.

— Давно пора, — буркнул дядя и решительным шагом направился к дому.

За ним потянулись брат и сестра, а мы с начальником охраны шли последними.

— В городе только и говорят о том, как вы разоблачили Долгорукова, — усмехнулся дядя Серёжа. — Вчера к Игорю Владимировичу приезжал редактор Черницын. Тираж «Магических сплетен» утроился. Редакцию завалили хвалебными письмами в ваш адрес.

— Ничего об этом не слышал, — удивился я.

— Господин Черницын хочет взять у вас интервью для газеты, но не решается обратиться к вам напрямую. Говорит, вы на него за что‑то сердиты.