Стигиец (СИ) - Останин Виталий Сергеевич

— Благодарю, Пастырь Волн, — я с поклоном принял дар, и тут же плотно замотал его в тряпицу, чтобы ненароком не порезаться.

— Не медли, — вместо прощания сказал он. А его проекция начала таять.

Не сразу, но из воздуха стала уходить стылая сырость морского дна, давление отпустило и дышать стало гораздо легче. Даже светильники разгорелись — во время разговора с Дагоном, они едва чадили.

— Вечно с этими богами так! — когда Отец Чудовищ ушел, Ксотун осмелел и выбрался из своего убежища. — Нормально сидели, все было хорошо, ноги в тепле, а тут — вставай, иди спасай божественную задницу от ахеронских некромантов! А оно нам надо? Оно нам не надо!

— Выговорился? — усмехнулся я, глядя на расхрабрившегося демона.

— Ага, — тут же опустил он голову. — Перетрухал, думал, конец нам всем. Дагон лично явился! Офигеть просто! Никогда такого не было!

— Оставляю храм на тебе, — нож в тряпке я положил на алтарь, таскать его с собой без надежных ножен плохая идея. А их у меня не было. — Займись укреплением, особенно от внешнего воздействия.

— А ты?

— Собирать союзников, ты же слышал Дагона. Времени нет.

Алина стояла в круге и пыталась войти в домен. Ойкнула, когда я появился из пустоты прямо перед ней, и тут же напустилась с обвинениями. Настоящая фурия: глаза мечут молнии, волосы растрепаны, на щеке царапина. Похоже, я вышвырнул ее не слишком бережно.

— Что это было, Бат⁈ — прошипела она. — Ты меня вышвырнул, как пакет с мусором! Даже не объяснил ничего!

— Дагон приходил, — ответил я спокойно, отправляя Гончую с поручением. — Не хотел, чтобы ты с ним встречалась. Есть подозрение, что знакомство с ним ты бы не пережила.

Ученица захлопнула рот. Снова открыла его. И опять захлопнула.

— Это который Дагон? — наконец, дар речи к ней вернулся. — Это тот Дагон, который бог воды? Древний или как ты там его называл?

— Ага, он, — отвечая, я листал контакты в телефоне, ища нужный номер. Надо ли говорить, что в домене телефонная связь не работала.

— Афигеть! — заключила девушка. И, кажется простила мне срочную и болезненную эвакуацию. — Ну, тогда конечно. Хотя можно было и побережнее! А чего приходил?

— Да все с тем же — убей некромантов и вот это все. Погоди… — я как раз набрал нужный мне номер и на том конце ответили. — Дядя Турал, здравствуй. Это Батыг, да тот самый. Есть разговор, очень серьезный. Нет, не по телефону. Спасибо, буду.

Нажав отбой, я быстро записал названный мне адрес, и стал снова листать контакты.

— Бат, так чего теперь-то? — не унималась девушка. Пришлось отложить аппарат.

— Алина, сейчас мы будем собирать союзников. Всех, до кого можем дотянуться. Ты тоже принимаешь в этом участие.

— Воевать? Але, Бат, я дизайнер, вообще-то!

— И немного блогер. И именно он нужен мне больше, чем даже неопытная Видящая. Прозвони всех владельцев пабликов…

Закончить я не смог — раздался звонок телефона. Глянув на экран, я увидел имя контакта — Елена Старая. Ага, значит Гончая уже добралась.

— Добрый день! — немного нервным голосом поздоровалась женщина из Ордена. — Тут передо мной стоит очень страшная собака, я так понимаю, это вы ее послали, верно?

— Надеюсь, не напугала? — хмыкнул я. — Мы не обменялись контактами, так что пришлось искать вас по старинке, Елена. Помните наш разговор о темных практиках? Пора его продолжить. Предметно. Встретимся сегодня вечером, собака станет проводником.

Глава 26

Если с дядей Туралом я собирался встретиться на его территории, то Елену Старую решил пригласить к себе. Ведающей из секты «Золотого Рассвета» не повредит увидеть настоящее могущество того, с кем она будет заключать договор — это полезно для последующего соблюдения договоренностей. А с сильными их предпочитают не нарушать.

Так что, это еще и демонстрация была. Сомневаюсь, что кто-то из орденцев вообще когда-то бывал в домене и умел их создавать. Артефакторы, даже их лидеры, показались мне не очень сильными магами.

А пока Гончая вела гостью, я вернулся внутрь храма. Уселся на пол у алтаря и задумался. Ученица осталась снаружи, обзванивая блогеров по моему поручению, самому же мне оставалось лишь ждать — Кирилла с Владой я уже позвал и велел им ехать сюда. Нового помощника и освобожденную от влияния некромантов адвокатессу пора было окончательно вводить в курс моих дел.

Если раньше я еще думал, что время на подготовку имеется, то после визита Дагона понял, что его не осталось вовсе.

— Э-эм, — протянул вдруг Ксотун, усаживаясь рядом. — Владыка, а что там с Тельцами, я не очень понял. То есть, что они теперь в союзе с Нефер-Ка, это до меня дошло…

— А что же тогда осталось за пределами твоего могущественного разума, демон? — с усмешкой спросил я.

— Нафига им это? В смысле, зачем? У них и так маны хоть залейся, постоянный поток, который просто невозможно перекрыть, на кой им еще некромант с его стремными силами.

— Что мы знаем о Тельцах, Ксотун? — идея поговорить про них сейчас показалась мне неплохой. Понимание врага — ключ к победе над ним. Да и пустое ожидание злило. — Что конкретно тебе известно?

Кот в задумчивости почесал за ухом задней лапой.

— Ну-у, если вы вот так ставите вопрос… — протянул он. — Если коротко — корпоративные воротилы, вот кто они такие. Главы крупных наднациональных корпораций, опутывающие своими финансовыми сетями весь мир. Про магию их ничего сказать не могу, но подозреваю, она тоже заточена на богатстве и власти. Возможно иллюзии, ментал, предвидение, что-то типа того. Информации про них почти нет. Они же владельцы сети, им ничего не стоит вычистить все под ноль.

— Именно. Они даже не маги в классическом, привычном нам понимании, понимании. Внимания избегают, действовать предпочитают тихо и обычными методами. Вспомни, как они заблокировали канал Алины, когда обнаружили, что мана от просмотров идет не им, а кому-то еще? Просто выключили его и все. Не отправили по мою душу наемников, не отследили с помощью магии получателя энергии. Один звонок какому-то техническому специалисту — и кран попросту перекрыт.

— И? — демон обвил задние лапы хвостом и навострил уши.

— И это значит, что светиться они не любят. И в открытые конфликты не лезут, предпочитая действовать чужими руками и деньгами. Что подводит нас к другому вопросу — на что им, во имя Сета, такая прорва маны, если они ее толком не используют? Я бы с такими объемами горы мог с места на место двигать. Каждый вторник.

— У вас ведь уже есть ответ, владыка? — льстиво поинтересовался Ксотун.

Я хмыкнул — вот ведь ленивая тварь! Я буквально подвел его к выводу, а он все равно предпочитает, чтобы его озвучил кто-то другой. В этом все обитатели Бездны, да и Порога, если уж на то пошло. Инертные, безынициативные, лишенные даже капли воображения, действующие всегда по одной и той же схеме.

И это, при всех их силах и возможностях, навсегда оставляет призванных существ в роли слуг. А человек — не всякий, конечно же — будучи более слабым от рождения, является тем, кто отдает им приказы.

— Я считаю, что они вкладывают ее в дополнительные годы жизни, — тем не менее произнес я. — Они ведь люди, обычные смертные существа. Создали систему — причем относительно недавно, в рамках жизни одного человека — пронизывающую своими невидимыми нитями весь мир. У них есть власть, контроль над информацией, они богаты и могут купить абсолютно все, что продается. Они управляют политиками, могут начинать и останавливать войны в любой точке планеты. Но срок их жизни ограничен жалким веком — и это в лучшем случае. И зачем тогда все эти возможности, если смерть постучит к ним в дверь также, как и ко всем остальным? Кому они отдадут богатства и власть? Детям? Пф-ф!

Своим фырканьем я выразил свое давнее отношение к наследованию — беде, с которой сталкивались все самые могущественные люди мира в любой эпохе. Строишь что-то, создаешь из ничего, подчиняешь соседей или сеешь между ними вражду, а потом приходит срок и ты такой — что, уже все? Погодите, я еще вот тут не доделал, здесь не закончил! Как я могу все оставить сыну или дочери? Они же проматают все за считанные годы, пустят прахом достижения всей моей жизни!