— «Хоть куда. Уже без разницы. Главное не в пустыне.»
— «Тогда летишь с нами. Будешь поводырём. Рыпнешься — вырву сердце. Криво пёрнешь — выпадет кишка. Лишний взгляд, вздох, слово — все это выйдет у тебя с кровью из глаз, рта и носа. Лишняя мысль навредить кому-то из нас — твоя голова превратится в кисель. О, и поверь — ты не умрёшь. Всё это ты будешь чувствовать…», — прошептал он с улыбкой на лице, — «Ведь я ускорю все твои ощущения, и твоя смерть будет длиться часы!»
Наш Макс закивал, мол: «Да, да. Так и будет». Я выпучил глаза, глядя на батю. Пацаны же ничё не поняли — по-английски не бум-бум.
Батёк… ты чево…
А меня научить такому⁈
— «… да я и после первого бы примера понял, конченный ты психопат», — покосился Максимус на Марка как на полоумного, — «А можно, всё же… не знаю, подальше от вас? Нахрен мне такие условия и вы не упали! Просто избавьтесь от меня подальше!»
— Нет, — развернулся Марк.
— «Да что-б вас», — вздохнул он, и с трудом начал пониматься, всё ещё жмурясь от боли в груди.
С явно недовольным лицом, он цыкнул и выдохнул. Добро пожаловать в клуб, парень!
Я вернулся к парням, которые ничего не понимали, но активно делали вид, что тоже в банде, и если надо — впрягутся за братву.
— Енто кто?.., — спросили они.
— Возможно, новый друг. Максимус.
— А что в мешочке у дяденьки?.., — спросил Макс, — И почему он на Макса похож?.. И на меня?.. Может, он мой… дядя по папиной линии?
— Вас, странных, на одном заводе делают, — сказал Лёня, поправляя очки.
Что-ж, причина высадки в Египте теперь понятна, и мы обзавелись поводырём в мире удачи.
Дальше Максимус десять минут выслушивал какими смертями он умрёт и почему не следует делать лишнего, причём уже от двух мужиков. Макс, так-то, и пространство разрывать умеет, и скинуть в Ледовитый океан может. А я так понимаю, Максимус всю жизнь на удачу и рассчитывал, отчего в магии ленился и толком даже и не тренирован. Хах. Болван. Только проблемы делают из тебя мужика! Вот ты и сел в лужу!
— Всё, перезарядка закончилась. Летим дальше. Назначение — Индия! — подошёл Макс, — Максимус, есть идеи куда именно?
— Мне насрать…
Мы почувствовали напряжение пространства, задержали дыхание, и мир вокруг свернулся в трубочку, отправляя нас дальше!
Вжух! Мы вылетаем! Лёня, как всегда, потерялся в пространстве и потому упал, но все остальные приземлились нормально.
Бах! Шум, гам и суета большого города обрушились на нас со всех сторон! Высокие небоскрёбы из стекла и стали теснились рядом с древними храмами, по улицам шагали толпы людей, между ними ездили скутеры, а в небе летали эфирные магические твари!
Город жил ТАКОЙ суетой, что на нас никто не обратил внимания!
— Мумбаи, — сказал Макс, — Переживает второе рождение. Все ко мне! Посторонитесь!
Мы припали к стене дома.
— Вау… — выдохнул Лёня, разглядывая здание с рисунком необычного слона.
— Это Айравата, священный слон Индры, — пояснил Максимус, морщась от боли в груди, — Точнее, его магическая копия. Здесь любят показуху.
— Показуху? — задрал я бровь.
— Ага. Индуизм — древнейшая, и последняя оставшаяся религия. Ведь остальные… сначала были фактами, а потом мёртвыми пережитками прошлого, — вздохнул он, — Многие, кстати, индусам завидуют! Им-то осталось во что верить, хах! — хмыкнул он, — Держитесь ближе. Здесь легко потеряться.
Воздух был наполнен запахами специй, благовоний и… магии. Да, здесь магию можно было буквально почувствовать — она текла по улицам вместе с толпами людей, струилась из храмов и академий призывателей.
На углу улицы факир показывал представление — его змея танцевала в воздухе, превращаясь то в огненный хлыст, то в золотую цепь. Рядом торговец предлагал «настоящие амулеты богов», а его фамильяр-обезьяна жонглировала светящимися шарами. Эй, я тоже хочу обезьянку!
И правда — толпа то и дело норовила разделить нас. Люди в традиционных одеждах и деловых костюмах, уличные торговцы и спешащие куда-то призыватели в развевающихся мантиях — всё это создавало настоящий человеческий водоворот.
— Смотрите! — Максим указал на огромное здание впереди.
«Рой, перевод. Я ничо не понимаю»
«Академия Призывателей»
Академия возвышалась над городом как древняя крепость. Её стены были испещрены магическими символами, которые временами вспыхивали разными цветами. У входа дежурили огромные каменные големы, а над шпилями кружили странные существа, похожие на помесь птиц и драконов.
— Гаруды. Священные птицы Вишну. Академия использует их как охрану, — пояснил Макс, — Так, ладно. Сегодня ничего не успеем, я пойду пробью инфу у знакомых. Гуляйте, парни. Вернусь через часик, — махнул он и, оставив нас, исчез в толпе.
Мда. У меня одного ощущение, что добром это не кончится? Не? Ладно.
— Давайте найдём, где присесть, — сказал отец.
Мы шли по узкой улочке, и я не переставал крутить головой. Вот молодой призыватель что-то начертил в воздухе, и прямо из его руки выпрыгнул сияющий тигр. Вот седой старик в оранжевых одеждах левитировал над землёй, погружённый в медитацию.
Хм… грешно такое сравнивать, но-о-о…
Ловлю ощущения Алушаниры из Бездны. Такая же неимоверная суета, ароматы, и всякие магические приколы. У нас в России не так… скучнее, что ли.
— Ва-ау… — вертел головой Лёня, безостановочно делая фотки, — Максим, а… а твой отчим сможет и мою сестру сюда притащить? Я очень хочу это вживую показать, а не через видео!
— А почему нет? Скажу, что буду теперь ночевать в их спальне, и он что угодно сделает! Всегда работает!
— Вау, крутяк!
Мы прошли мимо какой-то лавочки, где какой-то индус намешивал что-то непонятное. А-а-а, знаменитая уличная еда?
— «Что, Михаэль, не хочешь попробовать?» — неожиданно хмыкнул Максимус, — «Туалеты тут рядом»
Причём здесь аж очередь была! И пахло ничё так. Даже ажиотаж у людей!
«Рой, переводи»
— «Как думаешь, справишься?»
— «Да я проспорил! Ещё и на видео всё это! Ох, храни меня Вишну… я обязательно выживу!»
— Па, купи? — указываю.
— Миша… не надо…
— Эх, друг мой… — хмыкнул я, похлопывая его по руке, — Я — единственный иностранец, кто выдержит уличную еду индии! Кто если не я?
«Рой, справимся?»
«Не гарантирую»
Наша процессия привлекла внимания, так что в очереди мы стояли под пристальными взглядами. Ну да, странные персонажи для центра не туристического городка. Причём повар, который и накладывал еду, смотрел на меня… с вызовом, что ли?
— «Прости, друг», — сказал он с улыбкой, покачивая головой, — «Но не думаю, что тебе стоит это пробовать. Уж шибко мал и юн!»
Мал? МАЛ⁈
ДА Я ПОЧТИ ВЗРОСЛЫЙ!
«Рой, переводи и озвучивай, что я хочу сказать. Буду повторять»
— «Двойную мне!», — сказал я.
Он распахнул глаза, а люди позади зашептались. Да и мои компаньоны тоже, чё уж — даже батя в шоке, что я хинди знаю.
Повар молча и без вопросов взял огромный зелёный лист, намешал из одной кастрюли, из второй, сыпанул специй от души, и положил сверху пару хлебных булочек. Я получил свою пищу! Жую. Глотаю.
— «Неплохо. Ароматно», — пожимаю плечами, — «Спасибо».
Продавец открывает рот. Понимаю, на что он рассчитывал — на то, что я завою от остроты. Но… хех, парень, ты знаешь что я жрал? Да я сгоревший Иггдрасиль пробовал! Мне ваши специи как котёнку молочко — только аппетита прибавляют!
— А… погоди, а это⁈ — он повторяет порцию и сыпет другими специями, поливая другим соусом.
О, бесплатная еда!
Съедаю.
— «Норм. Кисловато», — пожимаю плечами.
Люди сзади ахали и начали поговаривать, шептаться! Продавец бледнел, испуганно озираясь на людей. Э? Что-то не так? Я ведь просто кушать хотел…
— «Короля свергли?.. Но ведь этого не могли сделать пять лет…»
— «Как он терпит?.. Почему ни одной слезинки у этого мальчика?»
