Адвокат Империи 9 (СИ) - Фабер Ник

— Я сам…

— Я сказала, что помогу, — твердым, как сталь, и не терпящим возражений тоном заявила она.

Что же, спорить я не стал и позволил ей помочь мне с галстуком.

— Я смотрю, у тебя большой опыт в этом деле…

— Подбородок подними выше и не мешай, — отрезала Эри, зажав палочку от мороженого зубами. — Я такими вещами занималась ещё в то время, когда твоего деда даже в планах не было.

— Да что ты, — усмехнулся я.

— Ага. Практиковалась триста лет назад, завязывая мантию сыну французского короля, когда тот собирался на войну, — сухо отозвалась она.

— Не уж-то была фрейлиной при монаршей особе?

— Что-то типа того…

— М-м-м-м… вот ты и попалась. Фрейлины прислуживали дамам и…

Эри как-то чересчур резко дёрнула галстук, заставив меня задрать подбородок.

— А кто тебе сказал, что я оказывалась в королевской спальне по долгу службы? — улыбнулась она и продолжила на чистом французском: — Leurs couronnes scintillaient d’éclat céleste, mais leurs âmes dansaient avec les démons.

— Короны, значит, сверкали небесным блеском, а души танцевали с демонами, — хмыкнул я.

А вот теперь в её глазах загорелся огонёк удивления.

— Знаешь французский?

— Лишь немного, — пожал я плечами и признался: — Понял примерно половину фразы, а остальное так, сам додумал.

— Молодец. Я закончила.

Эри отстранилась и последним прикосновением изящных пальцев поправила галстук.

— Вот. Теперь идеально.

Услышав её тон, я не смог удержаться от вопроса:

— Идеальное для чего?

— Для того, кто собирается в последний бой, — хмыкнула она, пожёвывая палочку. — У того милого мальчика взгляд был точно такой же, как у тебя сейчас.

— Какой взгляд?

— Взгляд человека, который абсолютно уверен в своей победе, — мрачно отозвалась она. — Хочешь скажу, что с ним стало?

— Думаю, что я…

Но ей, очевидно, было всё равно, какой ответ я дам на этот вопрос.

— Отец никогда не любил его. Считал его ошибкой собственных пороков. Плоть слаба, особенно если предмет восхищения столь… экзотичен. Поэтому французский король послал своего самого младшего сына на войну, которую не мог, да и не хотел выигрывать. Британцы разбили его армию, — невозмутимо продолжила Эри, показывая тем самым, что её вопрос носил исключительно риторический характер. — Мальчика пленили, а затем четвертовали, когда отец отказался платить выкуп за своего сына. А голову прислали матери, которая слишком поздно узнала о том, что случилось.

На последних словах её глаза стали настолько тёмными, что обычно сияющая лазурью радужка практически сливалась с бездонной чернотой зрачков.

В комнате повисла тяжелая и гнетущая тишина.

— Я так понимаю, что дальнейшая жизнь французского короля не отличалась излишней продолжительностью, — негромко произнёс я, и на губах стоящей передо мной женщины появилась усмешка, больше подходящая ядовитой змее.

— Можешь почитать учебники истории, если хочешь, — не стала отвечать она.

— Как-нибудь в другой раз…

— Главное, чтобы он был, — отрезала Эри. — И я не забыла твоё обещание.

— Я тоже. И у меня есть просьба. Можешь в ближайшее время присмотреть за моей сестрой?

Она лишь кивнула, после чего развернулась и вышла из комнаты, оставив меня одного.

Блин, сколько ещё я про неё не знаю? А ведь глядя на то, как она целыми днями дрыхнет, поглощает нахаляву нашу еду и постоянно жалуется, можно невольно и забыть о том, что ей, так-то, пять сотен лет от роду. И жизненного опыта… самого разного, там очень и очень много.

Но в чём-то она, может быть, и права. А не слишком ли я самоуверен? Что, если мой план не сработает? Мои близкие уже ощущают это на себе. И, если честно, то я не был до конца уверен, что смогу это исправить.

Да и выживу ли сам?

Хотя ладно. Чего тут думать. Рождённый сгореть, не утонет.

Достал телефон и набрал номер Князя. Нужно поговорить с ним, прежде чем приступать к делу.

Секунд через двадцать продолжающихся гудков у меня в душу начали закрадываться нехорошие предчувствия.

А через минуту я сбросил звонок и уже выходил из квартиры, вызывая себе такси.

Такси затормозило на улице перед «Ласточкой». Я открыл дверь и выскочил из машины ещё до того момента, как водитель успел полностью остановиться.

И на то была причина.

— Твою же мать… — почти простонал я, глядя на то, что осталось от первого этажа здания, в котором раньше находился бар.

Я увидел дым ещё подъезжая к району. Он висел над домами, ленивый, густой, как будто не хотел покидать то, что от него осталось. Запах ударил в нос сразу, как я выбрался из такси на улицу: горелое дерево, пластик, что-то химическое, щипающее ноздри. Пожарные всё ещё возились вокруг, перекрикивались друг с другом короткими фразами, которые звучали издевательски обыденно для того, что здесь произошло. Их машины мигали красно-синим светом.

Первый этаж, где и находилась «Ласточка» — его больше не было. Совсем. Окна превратились в чёрные провалы, рамы обуглились и торчали, как сломанные зубы. Стены потрескались, местами совсем осыпались, обнажая внутренности здания — или то, что от них осталось. Вместо знакомого входа — дыра, чёрная и зияющая, словно рот, который кричит, но не может издать ни звука.

Я сделал пару шагов вперёд, потом ещё один. Под ногами хрустели осколки стекла и обломки, а воздух казался тяжёлым, будто сам пепел осел мне на плечи. Это место… оно должно было быть живым. Здесь должны были стоять столы, за которыми народ сидел до полуночи. Здесь должен был стоять запах кофе и сигарет, а не эта отвратительная вонь от сгоревшего мне дорого места.

— Неприятно смотреть, да? — прозвучал безрадостный и мрачный голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, я увидел стоящего в паре метров от меня Князя. Франт смотрел на своё заведение тёмными от съедающей злости глазами. В зубах зажата тонкая сигара, а руки засунуты в карманы брюк.

Уверен, что он сделал это для того, чтобы никто не увидел, как они дрожат.

Нет от страха, нет. От бешеной, едва сдерживаемой ярости.

— Что случилось?

— Предупреждение, как я думаю, — ответил Князь, глубоко затянувшись сигарой и отточенным движением стряхнув с неё пепел на землю. К тому, что осталось от его бара.

Только сейчас я понял, что Князь стоит тут один. Это осознание сжало моё сердце ледяной хваткой.

— Князь, где Мария и остальные⁈ Только не говори, что…

— Все целы, — коротко сказал он, не сводя глаз с почерневших остатков своего заведения. — Никто не пострадал. Почти. По удивительному стечению обстоятельств, кто бы этим утром не решил, что мои окна станут прекрасной мишенью для зажигательных гранат, мы уже закрылись. Зал оказался пуст. Мари, да пара девочек немного дымом надышались, но не более.

После его слов у меня знатно отлегло.

— Ты ведь знаешь, кто это сделал, не так ли?

— Конечно, — зло хмыкнул Князь. — Я тебе даже адрес бы его сказал, но думаю, что ты и так в курсе. Твои…

— Моего друга вышвырнули с работы и исключили из универа, — поведал я, вместе с Князем наблюдая за работой пожарных. — Ксюшу тоже уволили. А ещё нас выселяют из квартиры. Князь, это же бред какой-то. Он не может работать настолько… настолько топорно.

— А, кто тебе сказал, что он вообще хоть что-то делал? — с усмешкой задал стоящий рядом со мной франт свой вопрос.

— Что?

— Саша, Павел Лазарев один из самых влиятельных людей в Империи. Для того, чтобы сделать все вышеописанное ему не нужно было даже задницу свою от кресла отрывать. Всего лишь набрать своего секретаря и сказать пару слов. И всё.

— То есть, это такой «тонкий» намёк, — сделал я вывод. — Не более, чем разминка.

— Ага.

Князь вздохнул, посмотрел себе под ноги и пнул лакированным носком туфли какой-то мелкий осколок.

— Окей, — я повернулся к нему. — Ладно, я. Но ты, Князь. Он ведь должен понимать, что нападать на тебя — сродни самоубийству. Только если…