Демон Жадности. Тетралогия (СИ) - Розин Юрий

Он сделал паузу, позволяя нам проникнуться сказанным. На самом деле, вполне разумно сказанным, если задуматься.

— Некоторые считают, — продолжил он, — что новобранцев надо медленно и не спеша готовить к службе в рядах войск Коалиции, проводить многочисленные учения, тренировать базу и так далее и тому подобное. Я придерживаюсь иного мнения. Я считаю, что, раз вы прошли вступительный тест, то вам достает и базы, и навыков. Единственное, чего вам не хватает для того, чтобы с честью носить гордое имя Коалиции Яростных Миров — это реальный боевой опыт. Поэтому с завтрашнего утра вы — охотники, а аша добыча — небесные странники. Вместе с опытными бойцами моей дивизии, разделенной надвое после бюрократических проволочек, — он смачно сплюнул на пол, показывая свое отношение к бюрократии, — вы отправитесь в двухмесячную экспедицию в ближайшие районы Руин для очистки гнезд странников и набора боевого опыта. За сегодня старшие товарищи, с которыми вы вскоре встретитесь, объяснят вам, как у нас тут все устроено и подготовят к завтрашнему выходу. Всем быть готовыми к шести утра. Не успевшие собраться или собравшиеся не полностью получат первое, но, уверен, далеко не последнее за срок своей службы наказание. Вопросы есть? — и, не дожидаясь, — Вопросов нет!

###

В шесть утра следующего дня Лильрен стоял перед строем. Тридцать вторая рота состояла из чуть меньше чем ста Артефакторов ранга Истории от Кульминации до Эпилога, десяти Артефакторов рангов Пролога и Завязки Сказания, а также самого Лильрена, находившегося на Кульминации Сказания.

За его спиной зиял выход в основную часть Руин — гигантский шлюз с не менее огромными гидравлическими механизмами.

— Слушайте и запоминайте, — его голос скрипел, будто не смазанные шестерни. — Первый переход будет до позиции Стальной-52, это восемь часов марша.

Рядом со мной Хамрон нервно переминался с ноги на ногу. Ларс скрежетнул зубами.

— Почему пешком? — прошипел он. — У нас же есть «Прогулки»!

Лильрен повернул голову с механической плавностью.

— Потому что, — он произнес каждое слово с ледяной четкостью, — из девяноста семи рядовых хорошо если двадцать смогут пролететь больше километра без перерыва. — Он резко развернулся к шлюзу. — Колонной по четыре! Первая десятка — с фонарями!

Мы двинулись в темный проход. Стены здесь были покрыты странными выпуклыми узорами, будто кто-то вдавил в металл гигантские цепи.

— Эй, Маска, — толкнул меня в бок коренастый боец с нашивкой сержанта. — Ты в первой пятерке.

В Коалиции существовали «родные» части — то есть бойцы, изначально выращиваемые для сражения в рядах Коалиции, причем далеко не обязательно Артефакторы, а также «наборные», то есть такие, куда люди записывались добровольно.

В «родных» частях царило абсолютное однообразие: одинаковое оружие, одинаковые артефакты, одинаковые стили ведения боя и так далее. Благодаря тому, что обучение велось едва ли не с детства, подобное было вполне возможно.

Однако в «наборных» частях, особенно когда речь заходила об Артефакторах, причесать всех под одну гребенку было невозможно, да и бессмысленно. Каждый использовал удобные ему артефакты, и зачастую это был даже не вопрос выбора, а вопрос совместимости. И попытка переделать уже сформировавшиеся привычки скорее всего сделала бы только хуже.

Потому в «наборных» частях не запрещался в том числе и некоторый индивидуализм в стиле одежды.

Например Хамрон, использовавший полный артефактный кожаный доспех, не должен был переодеваться к классическую синюю форму Коалиции, ему всего лишь нашили несколько нашивок на плечи и грудь, чтобы сразу было понятно, что он один из своих. А Бьянка, использующая стремительный стиль боя, построенный на гибкости и изворотливости, в обычной форме не смогла бы показать себя во всей красе, а потому ей позволили обрезать штанины и рукава.

И хотя моя маска не была частью каких-то стиля или стратегии, ее мне тоже разрешили оставить, хотя из-за этого прозвище, не слишком мне нравившееся, приелось невероятно быстро.

Я кивнул, проверяя закрепление сабли на поясе.

Туннель уходил вниз под углом, который заставил икры гореть уже через полчаса ходьбы. Благо, больше это не продлилось.

Пройдя еще один шлюз, мы вышли на слепящий свет. А когда глаза привыкли к дневному солнцу, моему взгляду открылась картина, какой я не видел уже как минимум года три.

Глава 23

Лильрен поставил на землю тяжелый аппарат, по размеру примерно похожий на профессиональный сканер. И, как и в сканер, положил развернутую на середине книгу вверх обложкой.

Внутри аппарата, подключенного к мана-генератору, тихо зажужжала энергия и вскоре в воздухе перед рядами Артефакторов появилась слегка дрожащая, будто мираж, но вполне четкая копия разворота книги, только размером три на два метра.

— Первая цель, — раздался голос Лильрена, — иомбо, он же рыскатель.

На одной из страниц был довольно точно изображен монстр, напоминающий скрещение паука и ската — шесть суставчатых лап, прикрепленных к плоскому ромбовидному телу.

— Размер от трех до восьми метров. Обитают небольшими группами по пять-десять особей Слабое место — середина туловища, там у иомбо находится мягкое, не защищенное шкурой пузо, которое, если пробить насквозь оружием или мощным выстрелом, можно мгновенно обезвредить тварь, так как в этом месте находится его желудок, полный сильной кислоты, которая при разрыве начнет разъедать окружающие ткани. Однако следует опасаться той же кислоты, вытекающей из раны, так что после удара нужно мгновенно разрывать дистанцию, чтобы не позволить себя забрызгать. Разумеется, иомбо знают о своей этой слабости и стараются не показывать противникам свой живот, наклоняясь всем телом в сторону врага. Отсюда следует тактика сражения с иомбо: несколько человек отвлекают его, выдерживая атаки его лап и челюстей и уворачиваясь от плевков той же самой кислотой, а один-двое заходят иомбо за спину, проникают под брюхо, пронзают мягкое место и спешно отступают. Также следует помнить, что, хотя иомбо в основном передвигаются по земле, как и любые небесные странники, они способны летать, используя внутренний кристалл маны, так что не забывайте о том, что иомбо в случае опасности может перелететь через вас и попытаться скрыться или, наборот, быстро сократить дистанцию по воздуху.

Рядом со мной Хамрон нервно хмыкнул. Давр склонился вперед, впитывая каждое слово.

— Вторая цель, — Лильрен взял книгу с артефактного проектора, перелистнул страницу, положил обратно, демонстрируя разворот с изображением твари, похожей на летучую мышь, только с четырьмя длинными тонкими лапками и клювом, полным игл, — мабо или иглокрылы. Мелкие твари размером с кошку. Стайные. Рассказываю вам о них вместе с иомбо потому, что мабо зачастую селятся прямо на спинах иомбо, подъедая за ними остатки пищи, а также вычищая со спины иомбо всякую дрянь, так что с ними мы скорее всего тоже столкнемся. Тут, однако, все куда проще. Единственная сильная сторона мабо — количество. На одном иомбо их может селиться до сорока штук. Когда такая арава налетает на тебя и начинает клевать и рвать, немудрено и запаниковать. Но при этом они невероятно хрупки. Даже обычный человек без артефактов может сломать мабо хребет, просто посильнее ударив. Так что нам в бою против мабо достаточно лишь холодной головы и не дрожащих рук, чтобы за несколько минут превратить всех мабо в фарш. Теперь немного специфики построений и оборонительных тактик…

Наша охотничья экспедиция длилась уже вторую неделю, хотя, непосредственно, сражения, начались лишь дня три назад. Впрочем, за первые десять дней, хотя Лильрен и говорил, что он считает самым эффективным реальный боевой опыт, он почти на каждом привале что-то нам рассказывал и каждый вечер проводил небольшие тренировочные бои, в которых опытные бойцы выступали против новичков, каждый раз задавая нам трепку.

И теперь, после очередного брифинга, на этот раз уже не общего содержания, а касающегося именно тех небесных странников, чье гнездо разведчики обнаружили и к которому мы направлялись, начинались очередные учения.