Мне потом Багратион объяснил, что портал меня чуть не выпил, причём не только магию, но и саму жизнь.
Рядом с порталом стояли трое лысых, покрытых болотной кровью монстра, судя по мордам и гигантским когтям, бывшие медведи, а ныне, охранники.
Твари меня заметили и тут же хором заревели, будто сигнальная сирена на режимном объекте, слышал разок такую, когда был на экскурсии в тюрьме, нечто подобное включали.
Я выдохнул и, создав с десяток шаров метнул их, но не в чудовищ, а в портал, логично рассудив, что не промахнусь.
Мой расчёт оправдался. Сразу две твари встали на задние лапы и заслонили портал своими телами, а третий с бешеной скоростью рванул ко мне. Благо, что без всякой магии, лишь на своих четырёх.
Я сделал рывок в сторону, который тут же перешёл в короткий телепорт, только не по траектории движения, куда рванул за мной заражённый зверь, а назад, прямо ему за спину.
Мгновенно представив как огромный, радиусом не меньше двух метров, ярко черный, переливающийся пространственный шар исчезает во вспышке телепорта и появляется прямо перед носом бегущего, я довольно улыбнулся.
Вышло всё быстро и качественно. Голова медведя разлетелась на невидимые брызги, а потом и остальное тело ухнуло в мой шар по инерции. И всё бы ничего, только мой магический конструкт исчерпал себя, да и сам я себя чувствовал не особо лучше. В последнее заклинание пришлось много вложить. А ведь тут ещё два стража, благо они так и не отошли от меняющегося на глазах источника, а тот активно забурлил силой, испуская волнами зеленоватые миазмы, упирающиеся в выставленный щит, который тут же реагировал и искажал реальность, не позволяя этой мерзости добраться до меня.
Медведи правда не шелохнулись, но я уже ощущал почему. Всё дело в том, что к нам сюда спешила половина леса, не меньше.
«Пора отступать», — подумал я и уже хотел было сделать шаг назад, после чего внезапно даже для себя замер.
«А собственно, почему я должен бежать, если моя сила вот она, осталось только взять своё».
Мысль пронеслась сквозь разум, будто раскалённый нож, которым рассекли масло.
В руках возник клинок, и от него во все стороны заструились тёмные волны. Я прислушался к себе и вдруг понял, что чего-то не хватает. Я никогда не был мечником, не учился фехтованию, даже бой на ножах проходил исключительно в целях самообороны и обезвреживания преступников, с дальнейшим их задержанием. А потому для меня клинок не был родным, а скорее навязанным поп культурой, которая массово рисовала и продавала крутых самураев, технологических рыцарей и тому подобное.
Но если не клинок, то что? Пистолет? Клинок задрожал и тут же принял форму знакомого Макарова, а в руку легла привычная тяжесть металла.
Я поднял оружие и сделал несколько безупречных выстрелов тёмными сгустками, которые ослепили гигантских медведей, но те лишь судорожно дёрнулись, всё ещё не решаясь сойти с места.
«Нет, — подумал я. — Это оружие было эффективным там, где нет монстров и одарённых. А здесь нужно нечто иное. Нечто знакомое с детства».
И как только я об этом подумал, перед внутренним взором возникла картина далёкого детства.
— Да не боись ты, — в усы улыбался дед. — Оно не ранит тебя, покуда ты сам не оплошаешь.
— Но, дедушка, — отвечал я, с восторгом глядя на сокровище в моих руках, — я ведь совсем не умею.
— Дык давай, научу. Вот так. Заводишь сюда. Да правее давай, не боись. Потом вот так, только не торопись, а то людей насмешишь без одной ноги то, — дед хмыкнул и продолжил тренировать меня.
— Получается! — спустя несколько десятков повторений произнёс я.
— И нежнее будь.
— Но зачем? — наморщил я лоб.
— Как это? Ведь в инстру́менте душа своя живёт, и коли будешь дурно с ним обращаться, то он у тебя ломаться начнёт.
— Понял, — очевидно, что не понял я тогда.
А дед на это лишь хмыкнул и покрутил ус.
Открыв глаза, я удивлённо и с восхищением узрел в моих руках черную как ночь косу, от которой исходил искажающий реальность дым.
— Спасибо, дедушка, за науку. Я обязательно буду относиться с уважением и заботой к этому оружию
Прошептав это как молитву, я сделал несколько взмахов, и с лезвия сорвалось несколько десятков гигантских по сравнению даже с моим последним шаром, что угробил одного из заражённых косолапых, искрящихся силой чёрных серпов.
Когда я производил этот манёвр, то заметил, что мои руки теперь были облачены в беспалые перчатки, от которых тоже веяло силой.
Спустя мгновение защитники портала распались на куски, а я остался один на один с источником, уже полностью ставшим порталом. Твари, что до этого спешили на помощь и только прибыли, замерли на границе поляны.
Я посмотрел на лес, затем на свою косу и вдруг понял. Сила не в портале, а в том, как я уничтожу его.
Не рискнув подходить близко, я сделал ещё несколько взмахов и заметил, как бывший источник немного увеличился в размерах.
Значит, никаких дистанционных атак? Ладно, как дед меня учил косить траву? Пожалуй, стоит выкосить и этот сорняк на лице леса!
Я телепортом переместился прямо перед формирующейся аркой и прокачивая энергию в оружие, со всего маху рубанул по светящейся болотной кровью нестабильной поверхности.
Дзынь!
И тут, к моему удивлению, из портала вылезла бледная женская кисть с приметным черным лаком на ногтях, и приняла всю атаку на раскрытую ладонь, после чего крепко схватила мою косу, а из глубины портала донёсся неживой, пробирающий душу женский голос:
— Ай-ай-ай! Не хорошо портить чужие вещи и планы, мальчик.
* * *
Дорогие читатели! Спасибо, что вы с нами! Спасибо за ваши комментарии, за ваши сердечки, за ваши наградки! Мы вас любим!
Первый том окончен. Однако, путь Алексея только начался. Ему предстоит ещё много приключений прежде, чем он достигнет своей цели. Мы постараемся сделать так, чтобы вам было интересно следить за тем, как сын империи становится сильным, как он меняет мир, делает его более справедливым.
Второй том стартует прямо сейчас вот по этой ссылке: https://author.today/work/552820
