В конце концов — на что мне серчать? Что близкие решили взять всё на себя? Глупость же. Поэтому я занялся тем, чем собирался очень давно. Основательным ничегонеделанием. Подремал в саду, поймал карпа в пруду и отпустил его. Поиграл с котами, поотмокал в ванной.
Всё это время я старательно делал вид, что не замечаю суеты и перешёптываний. Так же, как старательно домашние изображали самый обычный день.
К вечеру это представление достигло пика. Когда музыканты попытались спрятаться от меня за деревом, причём за одним и довольно тонким, я не выдержал и ушёл в лабораторию.
Ведь отдельное удовольствие — перебирать запасы и планировать будущие приобретения. Я проверил и растения, принесённые из Великой пустыни. Они пока что приживались, но все чувствовали себя прекрасно.
Лишь нефритовая лоза требовала особого внимания. И теперь я знал, где ей найдётся достаточно места. Целый остров. Только нужно проверить, как проходят подземные ходы, чтобы на разрушить их окончательно.
Я наскоро сделал подходящий для лозы сосуд — такой, что подпитывает за неимением пространства. Сымитировал временно силу земли, необходимую для этого растения.
Мне помогали коты, которые бродили за мной, словно их подговорили следить и не допускать до дел. Тигр так вообще подпёр своей тушкой дверь и недовольно зарычал, когда я захотел выйти наружу. Но я напомнил ему, кто заботится о сытном рационе, и зверь сменил настроение на заискивающее.
Но больше всех ластился ко мне Дымок. Чёрный цвет так и не вернулся, оставшись на кончиках и создавая очаровательный эффект. Как по мне, ему так было лучше. Кутлу-кеди ласково тёрся о мои ноги, а я подкармливал его мелкой мраморной крошкой.
Когда в саду загорелись фонарики, в дверь лаборатории робко постучали.
Нарядный Гордей торжественно пригласил меня к столу.
Устроились традиционно в саду, поставив стихийные обогреватели. И сегодня гостей было очень много. К моей радости присутствовал Головин с невестой, его явно тоже подговорили, потому что на приглашение он не соглашался, сетуя на загруженность. Приятный сюрприз. Конечно же, был и граф Воронцов. А вместе с ними и Баталов с Казариновым. Позвали и Вуанта. Судя по столу, беспутцы прислали немало гостинцев.
Патриарх с графиней Варягиной, все призраки и… Павлова! Природница скромно стояла рядом с сияющим Тимофеем. Вот ведь шустрый, и когда только успел с ней помириться? Молодец.
Меня обступили и принялись, кто обнимать, кто жать руку, а кто и в щеку умудрился чмокнуть. Поздравляли, благодари, нажелали столько хорошего, что и десяти жизней не хватит.
Заиграла музыка, хлопнули пробки игристого. И вечер начался.
Смотрел я на всю эту компанию и не мог перестать улыбаться. Такие разные, что представить вместе сложно. Но все дружно общались, смеялись и обсуждали новости. Даже Роман Степанович, поначалу явно стеснявшийся нового общества, расслабился и травил какие-то байки духу предка. Кажется, весьма секретные…
— Друзья! — встал я и поднял бокал к сверкающему от звёзд небу. — За вас!
— За вас! — поддержали гости, и зазвучал долгий звон — пока все соприкоснулись бокалами, прошло с минуту.
Уже в который раз я попытался пересчитать мерцающие далёкие точки на небе. Как количество возможностей, что ещё ждут впереди.
Планов была уйма.
Надо бы пригнать остров от маяка к новому месту. Там будет лучше держать этот поглотитель, даже особо прятать мороками не придётся. Если уж территория получит дипломатический статус, то кто что спросит?
А уж по постройкам вообще раздолье. Не нужно больше думать, как уместить невместимое. И лабораторию можно побольше сделать, с подземными хранилищами. И алхимическую тоже сразу расширенную. Кузню, несколько складов по типам материалов. Ещё одну оранжерею, куда высадить самые редкие экземпляры. Эх, есть где разгуляться!
Наладить работу посольства, всё оформить, договориться с Баталовым. С артефактом будет проще, но совсем без внимания их оставлять тоже нельзя.
Меня ждала императорская академия, и был уверен, что заведение привнесёт немало событий в мою жизнь. Наверняка тёмный студент не единственное, с чем столкнётся столица в этом учебном году. Интуиция подсказывала.
Да и с магией надо решать. Брать следующие ранги или изучить хождение между мирами? Хотя мне моего мира было вполне достаточно, сколько тут ещё интересного, зачем мне другие?
В общем, будущее виделось весьма увлекательным.
И я точно знал, что будет новый день, новая задача и новые открытия. Всё будет. Завтра. А сегодня — отдыхать!
* * *
Уважаемые читатели! Друзья!
На этом девятая часть приключений графа Вознесенского закончена, но история продолжается и уже ждёт вас здесь: https://author.today/work/458006
Благодарю вас за все тёплые слова, помощь и поддержку! За внимание и то, что всё это время остаётесь с героем. Всё это даёт вдохновение и двигает историю вперёд. Крепко обнимаю вас и ещё раз спасибо!
