Смит потянулся ближе к экрану.
— Если мы объявим Эдем глобальной угрозой человечеству — всё изменится. Воронов может стать идеальный врагом для всего мира. Он достаточно могущественен, страшен, непонятен и аномален, чтобы напугать любое правительство или сообщество. Достаточно напугать, чтобы в итоге объединить против него весь мир!
Он загибал пальцы, перечисляя.
— Триллионные военные контракты, новые связи, новые возможности… — каждая страна мира может стать зависимой от нас, если мы направим развитие событий в нужном направлении. Консорциум может сделать своим активом все человечество!
Девятый молчал. Но молчал выжидающе.
— А когда объединённые армии мира раздавят Эдем, а они раздавят, так как против целого мира никто не устоит. Тогда мы заберём все технологии Воронова и остатки обескровленного миропорядка, чтобы построить свою собственную новую реальность. Всё окупится тысячекратно!
Смит выдержал паузу и произнёс финальный аргумент:
— Так что это не провал, Девятый. Текущей операций у меня получилось удачно вскрыть истинную ценность врага. Дайте мне ресурсы, и я принесу вам монополию на новую эру!
Тишина в эфире длилась целую вечность.
Смит был неподвижен, глядя на размытую тень Девятого. Сердце билось ровно — он не позволял себе нервничать, ведь любой признак слабости мог стоить ему жизни.
Наконец Девятый заговорил.
— Ты сейчас жив только потому, что твои цифры бьются с моими.
Смит медленно выдохнул. Не до конца. Ещё рано.
— Ресурсы получишь по защищённому каналу в течение сорока восьми часов. Координаторы соседних секторов переходят в твоё подчинение.
Голос Девятого стал ещё холоднее, если такое было возможно.
— У тебя больше нет права на ошибку, Смит. Следующий отрицательный баланс — последний.
Экран погас.
Смит неподвижно смотрел на чёрную поверхность планшета ещё несколько секунд. Потом его плечи опустились, он привалился спиной к стене сарая и… выдохнул.
Он выжил. Переиграл саму смерть и продал катастрофу как возможность и инвестицию!
Консорциум дал ему второй шанс — это редкость и почти чудо в корпоративной иерархии, где неудачников списывали без сожалений.
Наконец дождь прекратился. Смит убрал планшет и побрёл обратно к машине, обходя лужи и кучи мусора.
Лагерь беженцев жил своей жизнью. Плакали дети, ругались взрослые, где-то играла хриплая музыка из автомобильного радио. Тысячи людей бежали из руин своей страны. И они даже не знали, что человек в грязной куртке, шагающий мимо них, только что запустил механизм, который превратит их горе в глобальную бойню.
Смит забрался в машину и откинулся на спинку сиденья.
Воронов победил.
Смит признавал это без иллюзий. Он переиграл его на каждом уровне — тактическом, стратегическом, технологическом. Разгромил армии, обезвредил оружие и перевербовал элиту. Нанёс унизительное и сокрушительное поражение. Но теперь…
…презрение ушло.
Раньше Смит, хотел того или нет, но смотрел на Воронова лишь как на досадную помеху. Как на местного царька, которого нужно раздавить походя. Теперь же он видел в нём достойного и опасного врага. Слишком опасного врага…
Смит закрыл глаза.
Мировой альянс против Эдема. Триллионные контракты и объединённые армии континентов.
Воронов думает, что победил?
Пусть думает.
Ведь настоящая война только начинается.
11 том: https://author.today/reader/607992/5853334
