— А… при каких обстоятельствах?..
— Себя убить пытался, — хмыкнул он, — Верёвка сорвалась, пуля прошла мимо, вены зашили, таблетки оказались просрочены. На последней попытке огромная сущность на весь космос намекнула, что так делать не стоит. Больше не делаю.
— А чего пытался?..
— Не поверишь — по жизни не везло, ха-ха! Все любимые померли, в начинаниях неудачи, алкоголизм, наркомания, и под конец — всё в казино просрал.
— … да уж, вас всех на одном заводе делают, — вздыхаю.
Мы оба замолчали, глядя на Максима, пытающегося оседлать свинью. Индийские чумазые детки весело смеялись, глядя на это шатенское недоразумение, пока Лёня показывал фокусы с телекинезом и так же пользовался спросом, отвлекая детвору от меня и белоснежной змеи на моих плечах.
Какое-то время мы так и просидели молча. Очевидно, что больше он не скажет — и так много уже выдал.
«Понятно», — киваю я, — «Получается, у меня буквально есть способность выбирать сюжетные ветки. Ну, если их так можно назвать. А ещё я был как минимум на уровне Порядка, раз он и ДРУГИЕ — захотели от меня избавиться. Но если брать это дилемму, то…», — хмурюсь, — «То я не должен быть Хаосом. Меня запечатали, и Порядок всё равно остался, хотя работы-то не осталось!»
Нет. Я точно не Хаос. Но всё ещё на этом уровне. И мыслей КЕМ я был теперь ваще не осталось. Хаос — было самое логичное. Но скорее всего не он.
Йомайо.
Ладно, тайна моего прошлого и Порядка открывается всё дальше. Это хорошо. Подвижки есть!
Но была ещё одна мысль. Уже более приземлённая.
— А ты не думаешь… — я хмурюсь, — Что я — не твоя проблема, а благословение. Если ты выбираешь всё с лучшим исходом, то твоя интуиция привела ко мне, потому что я — лучший исход для твоей жизни?
Он вздыхает, лениво поднимается с дерева и складывает руки на груди, глядя вдаль.
— Да так и есть, что-б его, — цыкнул он и, увидев идущего Макса, дал понять, что разговор закончен.
Да. Здесь и впрямь всё понятно.
И если судьба Максимуса — это успех, то моё наличие рядом — залог этого успеха.
Мы оба понимаем, что лучший вариант — не воевать, а объединиться. Правда непонятно зачем это конкретно Максимусу, но если теория верна… то явно зачем-то.
«Пу-пу-пу… интересно складывается»
Макс подошёл.
— Вы что, придурки? Отстаньте от поросёнка! — покосился он на детей.
— УИ-И-И-И! — бедная хрюшка уже была готова плакать от приставучего липкого Максима, который приловчился на ней кататься, — УИ-И-И-И!
И пока все собирались в круге, я отошёл к бате и пересказал наш диалог с Максимусом. Отец лишь молча кивнул.
— Итак, всё разузнал, будет несколько точек, туда-сюда слетаем. Может сегодня захватим пару. Вопросы?
— А нас возьмёте⁈ — выпучил глаза Максим.
— На одну максимум. Это туристический храм. Потом — домой! Мне твоя мама иначе напихает… — вздохнул Макс, — «Максимус — есть мысли куда лететь?»
— «Мне насрать»
— «Принял», — кивает Макс, — Ну тогда… полетели дальше!
Наши исследования продолжаются.
Прошлое — я иду!
* * *
Город N. Богатое поместье.
Златовласая девочка сидела на диване и расплетала косу, готовясь пойти спать. Она молча и без особого интереса смотрела телевизор, заполняя тишину огромного поместья и перебивая шум множества мыслей, в последнее время тревожащих её голову.
Но тут начинается повторный выпуск новостей — самое интересное за сутки. И её внимание переключается сразу же.
«А теперь к интересному!», — говорил ведущий, — «Судя по всему наши туристы удивили всю Индию! А если точнее — темноволосый мальчик, съевший одно из острейших блюд в мире и победивший в традиционном ежегодном конкурсе! А затем…».
Девочка молча смотрела уставшими глазами. На героя репортажа, на ведущих, на двух знакомых мальчиков, попавших в кадр.
Несколько минут она ничего не комментировала.
— Значит вернулся. Уже с друзьями куда-то полетел. И ни слова… — прошептала она, — Ни единого слова… хотя живёт через дорогу…
— Я ведь говорила, госпожа! — дёргано летала рядом Миреска, — Говорила! Я видела, как его семья заехала! Наверняка ведь с ним и приехали! А вы не верили!
— Нет… не верила. Думала… по-другому всё будет, — тихо сказала девочка, — Прости, Миреска. Надо было.
— Что дальше?
Катя расплела косу и мотнула головой, отчего золотые шелковые волосы красиво легли на спину.
— Как и планировали дальше, — развернулась она.
И, поджав губы от досады… Катя со злостью щёлкает пальцами, отчего телевизор перемыкает и выключается!
— Посмотрим на твоё лицо через неделю, Кайзер.
* * *
Знаете… меня тут посетило стойкое ощущение, что я делаю что-то неправильно.
Будто я очень сильно туплю, будто упускаю что-то очевидное, но то ли жизненного опыта не хватает, то ли смекалки, отчего даже примерно догадаться я не могу.
Это чувство гложет меня примерно с возвращения, но я реально не могу нащупать.
— Ты с соседями-то поздоровался? — вдруг спросил Максимус, когда мы сидели посреди леса.
— М? Зачем? Да я и так всех знаю, — пожимаю плечами.
— Просто спросил, — пожал он плечами.
Максимус оказался любителем поболтать! Удивительно даже.
Наступил следующий день наших изысканий. В туристическом храме мы ничего не нашли, в итоге просто позагорали, попили соков и вернулись. Вы не поверите, КАК наши мамы были в ШОКЕ, что мы вернулись целыми.
Моя так и вовсе меня десять минут осматривала, пытаясь найти хоть какую-то недостающую часть.
— А попа на месте? — крутила она меня, — А пи…
— Да всё на месте! Даже лучше стал!
Ночью я дал отмашку Рою меня увеличить. Плюс три года роста! В мои восемь — мне уже одиннадцать!
«Пользователь, мы можем выбирать вектор развития благодаря колониям», — сказал он тогда, — «Вы в процессе роста, и нам доступен его контроль. Можем расширять мышечный скелет, утяжелять. Или дать всё в рост».
А прикольно! Я уже реально генномодифицированный сверхчеловек. У меня даже процесс роста теперь контролируется!
«Сделай меня короче большим… и… и здоровым ваще! Чтобы несколько девочек на плечи посадить, ещё несколько на бицепсы, и ещё место для детей осталось! Во-о-от»
«Пользователь… можно конкретику?»
Короче, загадал я расти большим и сильным. Что-то между прадедом и отцом — оптимальный красавчик без перебора. И ведь так и вышло! Реально проснулся — а кость толще, чем была ДО уменьшения! То есть, я УЖЕ расту не так, как должен, а как хочу!
Была правда загвоздочка…
— О, внучок, а ты поздоровел! — увидела меня Василиса, к которой я заглянул перед очередным отъездом, — В Севу весь! Здоровым будешь, ой, девки табелями ложиться будут.
— Хозяин, я чувствую усиление вашего ядра! — Тай был рядом.
— А-тож! — я гордился своими размерчиками, — Гляди какая ручища! Да скоро с арбуз размером будут! И мальчики все бояться будут, и девочки ахать!
— А теперь давайте уменьшаться обратно.
— Ой, да ты издеваешься⁈
И впрямь, как мог забыть… конденсация ядра.
Суть проста — сжимаешь его и делаешь плотнее, ускоряя все процессы внутри, начиная от прокачки энергии, заканчивая её восстановлением. Сжимаешь в два раза — получаешь прибавку на двадцать процентов эффективности!
И как бы я ни радовался своим ручищам и росту… блин, полезная ведь штука. И когда, если не сейчас, её делать?
В итоге вот. Сижу в лесу, медитирую — мне объяснили как, осталось только нащупать и делать.
— Итак, мои мысли, — Макс сел перед костром, начал жевать булку и говорить на английском, — Пока я делаю ставку на Зверя. Любимчик животных? Есть. Кошмарил всё божественное? Есть. Плюс — ЧВК Зверь по его душу, и не отбрасываем вероятность, что по религиозным причинам. И не забываем о Метке Зверя. Максимус, согласен? Что думаешь?
— Похер мне, — отвечает везунчик.
— Услышал, — кивает Макс, — Но есть у теории и минусы — пока в огромное рогатое чудище Мишка что-то превращаться не спешит.
