Архитектор теней (СИ) - Карелин Сергей Витальевич

Нервный какой. Такие долго не живут, по опыту знаю. Но на всякий случай лучше держать его в поле зрения.

— Гриша!

Опять! Да сколько же у меня здесь врагов?

Видимо, много, но в этот раз это был Игнат. Он махнул рукой и, расталкивая молодняк, начал пробираться ко мне.

— Выглядишь лучше. Не против, если я с тобой побуду? — рыжий протянул руку, одновременно кивая в сторону очереди. — Идём, пока нормальные пушки остались. В прошлый раз я с кривым дулом бегал. Думал подохну.

Ответить я не успел. Откуда-то появился Тютюлин, и выглядел он будто всю ночь скакал по пересечённой местности.

— Рядовой Пугачёв. За мной, — с одышкой проговорил он.

Эко парня разнесло. Еле языком ворочает. Пахнет запущенной пневмонией и заболеванием крови. Неужели в Бастионе не нашлось ни одного лекаря, чтобы подлатать бедолагу? Об этом я сразу же и спросил своего сопровождающего.

Он с удивлением посмотрел на меня, нахмурив брови, но всё же ответил.

— Я всего лишь адъютант. Лекарям не до меня, им других забот хватает. После вылазок, — парень прокашлялся в платок и быстро спрятал его в карман, но я успел заметить на нём красные разводы. — Я договорился. Оружие напрямую с арсенала получишь. Проверенное.

Зачем? Хотел было спросить я, но промолчал. Всё равно на убой иду, какая разница с чем. С другой стороны, парень об этом не знает и просто делает то, что велено.

— А я? — неуверенно спросил Игнат. — Мы вместе.

Тютюлин смерил рыжего генеральским взглядом и молча кивнул. А он мне нравится! Ответственный. И даже немного заботливый. Редкое качество.

Я подошёл и взял его за руку. Горячий. Потный. И этот запах… От силы пару-тройку дней. У смерти свой особенный аромат.

— Что ты делаешь? — попытался отдёрнуть руку Тютюлин, но у него ничего не вышло.

— Жар будет расти ещё пару дней. Потом ты умрёшь, — с холодным взглядом отчеканил я и влил в него немного энергии, перенятой у Страуса и Игната. Это, конечно, не панацея, но пару дней жизни добавит. Тем более, мне нужно держать баланс — теперь отметина на моей руке стала симметричной.

Взамен я забрал остатки наложенного на парня проклятья. Мне оно нужнее.

Кстати, что за неуч проводил ритуал? Настолько корявого и бездарного исполнения я ещё не видел. Топорная работа. Таким разве что диарею вызывать и то, вряд ли сработает.

Тютюлин замер, как истукан, а Игнат непонимающе хлопал глазами, переводя взгляд с меня на Тютюлина и обратно.

— Как ты это понял, друг? — наконец, спросил он. — Ты вроде, не лекарь.

— Воспользовался своим родовым Даром, — я не стал уточнять, каким именно. Всё же весть, что рядом находится некромант, может травмировать психику, к тому же, тёмное искусство может быть под запретом, а спрашивать об этом напрямую, небезопасно.

Парни ошалело уставились на меня. И если глаза Тютюлина источали непонимание и страх, то Игнат просто сиял от восхищения. Вот и первого последователя подвезли. Говорил же, толковый парень.

Мой сопровождающий не ответил. Он безучастно довёл нас до арсенала, дождался пока мы получим оружие, тёплые тулупы и пайки, и только потом молча пошаркал к выходу.

Последним я, кстати, сразу же не преминул воспользоваться. Достал какой-то прямоугольный сухарь и, не отходя от окошка, сгрыз.

— Я могу помочь. За услугу, — окликнул я Тютюлина, закончив скорый приём пищи. Тот уже почти дошёл до двери и шарахнулся так, будто ему крикнули прямо в ухо. — Подумай.

Тютюлин некоторое время потоптался, испуганно косясь то на меня, то на свои ноги, и ушёл. Но двигался он уже куда увереннее.

Через десять минут нас погрузили в большие железные повозки, странно трясущиеся и дымящие какой-то гадостью, почему-то без коней, и вывезли за периметр.

Снаружи всё было по-другому. Послеобеденное солнце светило ещё ярко и я смог неплохо изучить окрестности Бастиона.

Воронки от взрывов, выжженные пеньки, обугленные кости. И всё это на протяжении нескольких сот метров. Из всплывших воспоминаний я узнал, что так выглядит полоса отчуждения. Стерильная зона, образовавшаяся в местах прорыва.

Дальше начинался лес. Весьма необычный лес. Когда-то именно в таком я отстроил замок и основал клан. Долгий процесс, муторный, но он стоил того. Сейчас мне предстоит сделать то же самое, и даже немного больше.

Наша колонна двигалась по неглубокому снегу между соснами и через пару километров добралась до перевалочного пункта. Здесь мы оставили самоходные повозки, разбились на группы и пошли пешком.

Лес стал более редким и мы двигались по широкой вытоптанной тропе.

Впрочем, мнимое спокойствие длилось недолго. Внезапно по лесу прокатился протяжный рёв и прямо на меня из-за куста бросилась первая тварь.

А мне нравится это место. Совсем как в моём старом саду в замке, где я обычно развлекался после обеда.

Глава 3

Мой первоначальный план был прост до безобразия.

Выбраться из этой дыры, желательно официально и без хвостов, найти пару-тройку помощников, на первое время достаточно, и начать претворять в жизнь всё задуманное. А хотелось мне много чего.

Несложная задача, с учётом того, что я уже начал готовить то, что для этого нужно, и начну я с этого ублюдка Ляхова.

Но, как часто бывает, у жизни на этот счёт свои планы.

Кое-кто явно страсть как не хочет, чтобы у меня всё прошло гладко. Точнее, я знаю кого именно нужно благодарить, и намереваюсь отплатить той же монетой, как только разгребу то дерьмо, в которое меня окунают.

Сейчас мне откровенно пытаются сунуть палки в колёса. И даже не палки — лом, и не в колёса, а в задницу.

Я сделал всё так, как это делал Игнат, но то оружие, что выдали мне в арсенале, так и не выстрелило. И для чего, собственно, оно тогда нужно?

Ай да капитан! Всё, я смотрю, у тебя схвачено! Уверен, начало этой цепочки тянется на самый верх, и когда-нибудь я обязательно её размотаю.

Перед тем, как на меня навалилась волкоподобная тварь, я перехватил своё бесполезное оружие на манер дубины, и наотмашь съездил им по оскаленной морде.

Приклад ожидаемо треснул, но пару секунд я всё же выиграл. Быстро сократил расстояние и накрыл ладонью запорошенную снегом холку. Тварь замерла, а я едва смог устоять на ногах от потока дикой энергии. Это вам не с хилых людишек крохи собирать, тут поток так поток.

А вот моё тело оказалось куда слабее, чем я ожидал, им лучше заняться сразу.

Да и сами монстры в этом мире сильнее тех, что встречались мне раньше.

В любом случае, от этой шавки я получил достаточно, чтобы не свалиться и даже немного больше — часть ушла на ремонт тех же каналов, из которых сейчас хлестала протечка, часть — на укрепление мышц и сухожилий. Их мне ещё качать и качать. Впрочем, как и всё остальное.

Отбросив в сторону обмякшую тушу, я перекатился, и пропустив над собой второго волка, бросился за ним следом.

Ну как «бросился»… Схватил серого за хвост и дёрнул на себя. Энергии у меня теперь побольше, так что можно понемногу укреплять тело силой.

Краем глаза заметил изумлённую физиономию Игната. Он как раз разделался со своим противником и сейчас трясущимися руками пытался присоединить к своей тарахтелке какую-то коробочку. Старую он почему-то сунул в подсумок.

По-видимому, в этих контейнерах хранятся ружейные пули. Интересное инженерное решение.

После энергии от второго волка меня снова качнуло, но на этот раз причина была другая. Я преодолел порог, это уже радует. Теперь только в путь.

Своё оружие я сразу же перекинул через плечо — толку от него сейчас мало, а вот бросать нельзя. Я ж за него в журнале расписался, значит оно на строгом счету, и за утрату казённого обязательно вычтут из жалованья. Все армии во всех мирах одинаковы.

Понятное дело, этого я себе позволить не могу, да и все свои косари я рассчитывал всё же забрать. Странное слово. Деньги я привык называть деньгами, но раз уж тут так принято, пусть будет.