Железная леди: Дорога к славе (СИ) - Ласточкин Дмитрий

Хм, а точно я их видел в тот раз. Смутно припоминаю, они для меня как-то смазались, я тогда не думал, что надо особо кого-то запоминать. А вот теперь припёрлись на мой выпускной!

— Ну что ж, начнём, пожалуй. — когда все эти гости наговорились, разбившись на группки, то расселись за столами, и тот, что сидел посередине, осмотрев всех, решил начать экзамен. — Никто не возражает, чтоб я был председателем экзаменационной комиссии?

Никто не возражал.

Хм, а я его вспомнил! Это же он председательствовал на тех соревнованиях! Граф… граф… граф Рудой! Точно!

— Екатерина, подходи, не бойся. — старик улыбнулся мне, остальные тоже стали показывать зубы. — Меня зовут Рудой Кирилл Никанорович, сегодня и мои коллеги будем принимать твой экзамен. Надеюсь, ты не против?

— У меня нет возражений, Кирилл Никанорович. — я учтиво поклонился ему, а потом остальным, но уже скопом.

— Хорошо. Тогда покажи нам, чего ты достигла за прошедшее время.

— Да, очень интересно. — буркнул сухой старик с длинным носом. Был бы он женщиной — его бы точно приняли за ведьму.

— Вот, Кирилл Никанорович, прошу! — я подошел и положил перед Рудым футляр.

Старик активно пошевелил пальцами рук, как бы разминая их, и решительным движением раскрыл футляр. Внутри лежал обычный меч, не слишком и внушительный на первый взгляд. Выглядел он как и все мечи, ничем не выделяясь. И такой вид явно слегка разочаровал стариков, чтоб поднялись на стульях, пытаясь рассмотреть моё изделие.

— Мде. — выразил общее мнение носатый.

— Не стоит судить книгу по обложке, Пётр Игнатьевич. — не дал ему разгуляться Рудой. Посмотрел на меня. — Как понимаю, Катерина, особенности твоего изделия не внешние, а внутренние. Не пояснишь нам, на что конкретно смотреть?

— Конечно, Кирилл Никанорович. — я охотно заулыбался. — Просто попробуйте сотворить любую магию с мечом в руке, но не выше первого ранга — иначе может сломаться.

— Хорошо.

Он поднялся из-за стола, отошел чуть в сторону, там, где было свободное пространство без деревьев или построек. За ним стайкой пошли остальные старички, я и Лисицин. Даже тот носатый скептик побежал, сомнительно покряхтывая.

Рудой остановился, повертел меч в руках, потом задумался, явно выбирая заклинание. Взмахнул мечом, направив его в воздух — там появилась водяная сфера, лопнула, разбрызгивая во все стороны искрящиеся на солнце капли. Рудой посмотрел на меч, его брови сошлись в удивлении. Ещё раз создал сферу. А потом ещё и ещё, каждый раз с восторгом подростка, впервые попробовавшего магию.

— Мои чувства меня не обманывают? — экзаменатор оглянулся на меня.

— Ничуть. — я радостно заулыбался, изображая пай-девочку.

— Но как⁈

— А это уж моя профессиональная тайна, Кирилл Никанорович. — ага, так я ему и рассказал! Нет, объяснить объясню, но не в подробностях.

— О чём вы говорите, граф? — слегка удивлённо спросил другой экзаменатор. — С виду никаких дополнительных эффектов нет.

— А вы сами попробуйте, граф! — передал спросившему меч Рудой.

Тот тоже направил его в воздух, на этот раз появилась огненная птица, сделал круг и взорвалась, громко бумкнув.

— Какие-то особые присадки использовались для создания? — старик глянул в мою сторону.

— Нет, обычная сталь, даже не инструментальная — я сделала его из обрезков водопроводных труб, кардана и куска стального троса. — я пожал плечами.

— Удивительно!

Следующие минут сорок все старики-экзаменаторы брали в руки меч и пускали заклинания, проверяя эффект. Даже носатый Пётр Игнатьевич попробовал, причём он дольше всех это делал, создав несколько заклинаний.

— Ну что ж, мы все проверили, что эффект у этого изделия удивительный. — деды снова расселись за стол, и Рудой подвёл итог. — Но, Катерина, ты не могла бы пояснить, на основе чего этот эффект получился? Без подробностей, ты права, это твоя личная рабочая тайна, но всё же мы должны быть уверены, что именно ты создала этот меч.

— Ага, в этом есть некоторые сомнения. — проскрипел «носатый» Пётр.

— Конечно, Кирилл Никанорович. — я встал между ножек буквы «п», чтоб меня все видели. — Моё изделие базируется на эффекте рассеивания магических потоков при прохождении металлов с разной плотностью магической закалки. Мне удалось подобрать слои такой толщины и закалки, чтоб вместо рассеивания получался множащийся мультипликативный эффект — создаётся энергетический вакуум в ближайшем к мечу пространстве, куда всасывается рассеянная в окружающем мире энергия. Заклинания и способности Благословений захватывают эту энергию, усиливаясь за счёт неё.

— Какие-нибудь зачарования используются?

— Нет, они бы помогли лучше фокусировать энергию или увеличить зону захвата, но у меня нет знаний в этой области.

— И ты это всё придумала сама? — с сомнением вмешался Пётр Игнатьевич. — Прости, деточка, но у меня есть некоторые сомнения на этот счёт. Лучшие кузнецы мира столетиями работали над созданием чего-то подобного, а получилось у тебя! Попахивает жульничеством! Можешь признаться, если ты узнала эту технику ковки где-то или от кого-то, а выдаёшь её за свою — мы не будем ругать. Она слишком полезно, и тебя наградят в любом случае.

— Я всё создала сама! — улыбаться мне перехотелось. — Я полгода экспериментировала над этим эффектом. А то, что никто до этого не создал подобного, можно объяснить косностью мышления — кузнецы с одним Благословением металла выяснили, что можно только рассеивать магическую энергию этим способом, и это стало аксиомой. А у меня два Благословения, чувствительность выше, и я не была скована стереотипами — вот и создала то, что раньше никто не делал!

— Как самоуверенно! — хмыкнул носатый.

— Но она имеет право на это, не правда ли? — парировал Рудой. — Господа, у кого ещё есть вопросы — задавайте, не стесняйтесь.

Ещё полчаса старички пытали меня, пытаясь вытрясти все подробности создания меча. Но я всё сворачивал на то, что чувствительность к металлу у меня выше, вот и всё. Что было, в общем-то, правдой. А ещё делало мои изделия эксклюзивными, уникальными — никто из этих вот не мог их повторить, разве что каким-то случайным образом, но не стабильно. Это радовало, но и настораживало — а вдруг решат прирезать в переулке потемнее? Выскочек, которые могут затмить «корифеев», как правило, эти самые «корифеи» совсем не любят.

— Ну что ж, господа. — взял слово Рудой, когда вопросы закончились. — Я думаю, никто не будет возражать, что Екатерина… эээ… Андреевна вполне успешно овладела основами кузнечного дела, а её выпускная работа заслуживает положительной оценки? Никто? Отлично! Поздравляю, Катерина, можешьл считать свою учёбу в Академии оконченной! Выбирай любой Университет, я и другие экзаменаторы напишем тебе полагающиеся рекомендации!

— Благодарю вас, Ваше Сиятельство! — я поклонился ему, потому стал кланяться другим стариканам. — Благодарю всех, кто пришел сегодня оценить мою работу!

— Нам было очень интересно и познавательно, Катерина, так что нам тоже следует тебя поблагодарить. — доброжелательно улыбнулся один из экзаменаторов. Другие согласно закивали.

— На этом экзамен объявляю оконченным! — стукнул ладонью по столу Рудой.

Фуууух! Я облегчённо выдохнул. Аж взмок, не смотря на лёгкое платье. Старикашки придирчивые, выпытывали всё, да ещё сидели большую часть времени с такими суровыми лицами, будто хотят пукнуть, но боятся обосраться, вот и сдерживаются.

— Екатерина. — не успел я отойти от стола, как ко мне подскочил носатый Пётр Игнатьевич. — Должен признать, что ваше изделие меня изрядно потрясло! У вас, смею предположить, впереди замечательное будущее! Но ваш талант, как и любой другой, следует огранить, чтоб он раскрылся в полную силу! И я предлагаю вам, Екатерина, присоединиться к моему роду — у нас вы сможете засиять, как нигде больше! И не сомневайтесь в моих намерениях, клянусь, любой потомок главной ветви рода будет рад стать вашем мужем!

— Ээээ… Спасибо, Пётр Игнатьевич, я обязательно подумаю над вашим предложением. — не стал сразу отказываться я. Ещё сочтёт за грубость и обидится, а мне обидчивых аристократов и так хватает.