Демон Жадности. Тетралогия (СИ) - Розин Юрий

– Вот и наш вход, – пробормотал Ларс, облизнув пересохшие губы.

Я кивнул:

– Осторожно. Может быть заминирован.

Ларс аккуратно поддел люк, и тот с противным скрипом откинулся, выпустив наружу волну затхлого, сырого воздуха.

Я спустился первым, ступени скрипели под весом. Окуляр «Даганара» усиливал зрение, выхватывая из темноты контуры.

Бункер.

Не просто подвал, а целая подземная крепость, вырубленная прямо в скальном основании Руин. Стены из грубо отесанного камня, потолок подперт толстыми балками.

Первая комната – казарма. Три ряда коек, одеяла скомканы, на полу валялись пустые фляги и обрывки бумаг.

Следующая комната – штаб. Длинный стол, тоже пустой, на стене – доска с обрывками каких‑то бумаг.

Третья комната заставила меня сжать кулаки.

Решетки.

Толстые железные прутья, запертые на массивные замки. Внутри – солома, ведро в углу, на стенах – царапины. Много царапин.

– Здесь держали людей, – прошептала Бьянка, проводя пальцем по одной из борозд на камне.

Я наклонился, коснулся пола. Пыль, но не везде – кто‑то недавно здесь был.

– Сирмак не врал, – пробормотал я. – Но Зарог уже сбежал.

Мы проверили остальные адреса, на этот раз не врываясь, а просто следя снаружи на предмет движений или чего‑то подозрительного. Ничего.

Но Сирмак предупреждал, что Зарог может быть на объекте, о котором он не в курсе. Так что отпускать руки было еще очень рано.

Вместо этого нам стоило начать готовиться.

###

Я решил не рубить с плеча, продолжая допрашивать преступников и устраивать бучи в казино и борделях. Если Сирмак не спугнет Зарога, что было очень вряд ли, тот должен будет появиться на одной из точек рано или поздно.

И время до этого «рано или поздно» можно было потратить с пользой. Я снял для себя и своих подчиненных большой дом с широким задним двором, где мы могли бы тренироваться и мы потратили немало часов на отработку совместных действий и комбинаций.

Я использовал примерно девяносто тысяч золотых, чтобы прорваться на стадию Развития Сказания, купил еще несколько артефактов, чьи эффекты дублировали эффекты моих артефактных татуировок и скормил их Маске. А еще я купил для всех ребят крайне дорогостоящие препараты для сгущения маны.

Вообще‑то они были не рекомендованы на низких стадиях, считалось, что это могло замедлить дальнейший прогресс. Потому даже дворянские дети вроде Хамрона и его друзей такими ни разу не пользовались. Но даже не беря в расчет то, что налет на базу Зарога мог оказаться куда опаснее, чем предполагалось из отчетов, в принципе то, что мы, как бойцы Коалиции, в каком‑то смысле были на непрекращающейся войне, автоматически слало в жопу все предосторожности.

И с помощью этих препаратов за полтора месяца все, кто был на ранге Истории, кроме Шейга, успешно прорвались на ранг Сказания, а Хамрон, Бьянка, Нервид и Кажул добрались до Завязки Сказания.

И вот, наконец, спустя сорок три дня…

###

Холодный ночной воздух заставлял кожу покрываться мурашками, когда я прижимался к разбитому оконному проему на третьем этаже заброшенной таверны. Внизу, во дворе склада на Пятом кольце, три фигуры в потрепанных кожанках перетаскивали продолговатые ящики под крикливые указания четвертого – тощего типа с сальным лицом, который непрестанно дергал головой, как воробей.

– Шестой за этот час, – прошептал Ларс. – Что они там таскают?

Я активировал окуляр. Маны в обычных людях было совсем немного, так что увидеть ее сквозь дерево не представлялось возможным. Но тело порождало ее постоянно и она имела свойство накапливаться, так что я мог, пристально присмотревшись, увидеть тоненькие ручейки энергии, вытекавшие из дырочек в ящиках.

– Живой товар, – я сжал кулаки так, что кости затрещали. – Возможно, даже дети.

Ларс резко втянул воздух, его пальцы впились в подоконник, оставляя царапины на гнилой древесине.

– Значит правда… Он здесь.

Я кивнул, не отрывая взгляда от двух охранников у ворот. По ощущениям и планировке этот склад был больше того, что мы обыскали в первый раз. И с учетом того, что даже на том складе нашелся потайной выход, здесь сто процентов должны были быть какие‑то секретные лазы.

С учетом того, что ворваться незаметно было невозможно, так как известный нам вход был один, поднятый снаружи шухер вполне мог дать Зарогу достаточно времени, чтобы свалить. А этого нам было не надо.

– Беги к Хамрону, – бросил я через плечо. – Пусть собирает группу. Но без шума. И пусть просто подготовятся, собираться здесь не надо.

Когда шаги Ларса затихли на лестнице, я подождал пару минут, а потом покинул здание сам и отправился в «Золотой Скарабей».

Казино встретило меня тем же удушливым коктейлем из дорогих духов и человеческого пота. Играть, однако, сегодня я был не намерен. Просто пошел и сел в баре. Управляющий (вот чудо, его не уволили) побледнел как мел, заметив меня у стойки.

– Вы… – он подошел, шипя на меня как разозленный уж. – Мы же все уладили! Компенсация выплачена, гости довольны!

– Не за этим, – покачал я головой. – Мне нужен Сирмак. Скажи ему – предлагаю выкупить весь Зарога и хочу обсудить с ним условия.

Пальцы управляющего затряслись, то ли от страха, то ли от гнева.

– Он… он вас не примет! Я могу передать ему ваши условия и…

– Ты передашь, что я хочу поговорить. Сейчас. А я подожду. – Я повернулся к знакомой двери. – В том самом кабинете. Или тебе снова руку прострелить?

– Хорошо… – понурился управляющий, – пройдемте за мной…

Кабинет не изменился – все те же бархатные шторы, все тот же полумрак. Я налил себе рома из стоящего на столе графина, опустился в кресло, закинул ногу на ногу. Через двадцать минут дверь распахнулась с такой силой, что ручка врезалась в стену.

– Ты либо самый наглый ублюдок во всех Небесах, – «поздоровался» Сирмак, – либо у тебя действительно серьезное предложение.

Я развалился в кресле, демонстративно расслабившись.

– И то, и другое. Я продам тебе весь товар Зарога за минимальную цену. Не знаю, сколько там, но, уверен, ты сможешь неплохо навариться.

– Ты точно из Коалиции? – фыркнул он. – Что это за атракцион невиданной щедрости для члена «Непрогляной Ночи Исхаки»?

– Мне от тебя тоже кое‑что будет нужно. Представь меня Зарогу как покупателя. Очень богатого покупателя, ищущего… специализированный товар.

Его губы растянулись в ухмылке.

– Хитрец… не хочешь свалить из Коалиции и присоединиться ко мне? Уверен, через годик‑другой ты и ячейкой своей командовать будешь.

– Спасибо, воздержусь, – улыбнулся я в ответ. – Так что, сделка?

– Сделка, – кивнул Сирмак. – Я пущу слух, что некий аристократ ищет себе новое развлечение и не хочет ждать каких‑то крупных аукционов. Потом можешь связаться с одним из контактов Зарога. Но когда пойдете на него, сообщи – я отправлю с вами своего человека, чтобы он подсчитал все на том складе. Чтобы цена всех устроила.

– Не вопрос. Двух дней тебе хватит на все?

– Хватит. И будьте готовы. Зарог, может быть, и далеко не так силен как я, но он не слабак.

– Спасибо за заботу.

– Я забочусь о своих товарах за половину цены.

###

Два дня спустя я стоял перед трельяжем в съемных покоях, поправляя воротник из черного бархата, расшитый золотыми нитями. Костюм обтягивал плечи как вторая кожа – темно‑синий, с вышитыми на лацканах сложными узорами.

За моей спиной Хамрон кряхтел, застегивая высокий воротник своей новой униформы – черный камзол с серебряными пуговицами, слишком тесный для его мощной шеи.

– Черт возьми, – он ворочал головой, лицо покраснело от напряжения, – никогда не привыкну к этому, хотя дома тоже постоянно заставляли напяливать на себя черти что. Как тебе с этим настолько нормально? Ты ведь просто бывший матрос.

Я пожал плечами.

– У меня хорошее воображение. Я представляю себя аристократом и веду себя соответственно.

Бьянка крутилась перед зеркалом в углу, ее строгий костюм телохранителя неожиданно подчеркивал изгибы фигуры. Она провела ладонью по бедру, где обычно висел пистолет, теперь скрытый под тканью.