Академический отбор (СИ) - Трегубов Павел

— Пусть его держат, — ответила Рейла, продолжая идти. — Это горгульи Вэя, его приказы в приоритете.

Впереди через проём виднелась столовая. Рейла хлопнула по одной из плиток с розочкой на стене. Та открылась, за ней оказался ящик, наполненный эликсирами. Четыре серебристого цвета и два фиолетовых.

— Серебристые восполняют контроль, фиолетовые усиливают, — скороговоркой произнесла Рейла, передав Дису бутылки.

— Заначка? — ехидно поинтересовался Накет.

— Пейте, — приказным тоном потребовала она. — Без глупых вопросов.

— Стиан, давай фиолетовую, — сказал Дис. — Будь, что будет.

— А нестабильность? — удивился Стиан.

— Пей! — повторила Рейла. — Времени прям в обрез.

— И ты, Дис, тоже фиолетовую, — Дарби уже пила серебристую жидкость. — У тебя есть коготь.

Дис кивнул и залпом выпив фиолетовую:

— Вкусненько.

А потом и серебристую.

— Супер! — расправил плечи Накет после своей порции. — Снова в строю, как нормальные волшебники.

Стиан вертел последнюю серебристую бутылку:

— У меня есть ещё силы.

— Пей, пей, — нетерпеливо подгоняла Рейла. В итоге не выдержала, захлопнула дверцу-плитку и отобрала бутылку: — Потом разберёмся.

Они добрались до столовой и направились прямиком к выходу.

— Рейла, нельзя без остальных, — напомнил Дис.

— Да, нельзя, — остановилась Дарби.

— Не геройствуй, — Рейла кинула им по куртке. — Накиньте, а то окочуритесь.

Стиан накинул куртку, чтобы хотя бы не оставаться с голым торсом.

— Но… — пытался возразить Дис, тоже одевшись. Их примеру последовала и Дарби, растерянно глядя по сторонам.

— Замолчи! — огрызнулась Рейла. — Ты не слабоумный, Дис! Нам срочно надо валить.

Она резко открыла входную дверь и тут же отпрыгнула в сторону, успев толкнуть вправо ещё и Диса.

В полуметре от головы Стианы мелькнула странная почти прозрачная и толстая стрела. Впрочем, врезавшись в лестницу, она только со стуком съехала по ступенькам вниз. Снаружи, в заснеженной шапке и серой куртке, стоял Финкер с арбалетом. Он достал из-под ложа арбалета ещё один болт, подозрительно напоминавший колбу. Пустую. Сомнений, зачем это оружие нужно, быть не могло. Если Финкер попадёт в кого-то, его ожидает смерть.

Тут сработала реакция у Стиана и навыки рукопашного боя. Провёл контроль через иглу с оранжевым символом, ускорился, выбил у Финкера арбалет. Стиан сделал пару шагов назад, целясь в завхоза.

— С дороги, — рявкнул Стиан.

Финкер поднял руки и хмыкнул:

— Мне ничего не будет. Я не маг.

— Проклятье! — вдруг выругалась Рейла.

Стиан быстро обернулся, посмотрев, что же сзади. По лестнице спускался Вэй, а за ним каменные волки.

— Накет, смотри за Финкером, — скомандовал Стиан, развернулся и направил арбалет на директора. Спину продувало морозным воздухом, куртки на голое тело явно было недостаточно.

Из-за раздачи появились уборщица Лурра и повариха Юми. Арбалеты они держали менее уверенно, чем Финкер, однако не стоило их списывать со счётов.

«М-да… не в нашу пользу… — Стиан крепче взял арбалет, палец держал на курке, прицел ровненько на Вэе. — Попаду? Не попаду? Вариантов нет, надо попасть. Ещё одна колба в запасе есть. Нет, надо сейчас. Чуток ближе подойдите, магистр Вэй».

Директор наконец спустился с лестницы. Наряд почти официальный: в чёрных брюках, чёрных блестящих туфлях и белой рубашке, но с расстёгнутым воротником. За ним шагали четыре здоровенных каменных волка. К бокам зверей каменными наручами были прикованы проигравшие. Тут были все, даже Фаши, выбывший первым, даже Паку, которого куда-то утащил крунекс, и Пуфик, который пока оставался пушистым пёсиком. Мимика дополнительно обмотали проволокой медного цвета. Наверняка онифриновой, иначе он бы нашёл миллион способов сбежать.

— Никого не забыли? — Вэй язвительно показал на студентов.

— Сделай что-нибудь, Стиан! — крикнула Олиси.

— Помоги! — поддержала её Оби.

— Валите! Пока есть шанс! — крикнул Фор.

— Они не будут! — возмущённо перебил Паку. — Они не такие!

— Ребята-а-а! — радовался Руф. На лице его девушки, Ирси, тоже промелькнула слабая улыбка.

Фаши и Рум угрюмо молчали. Стиан почему-то ощущал в этом: «Как ты мог нас обмануть?»

— Все высказались? — холодно уточнил Вэй.

— Нет! — отозвался Пуфик. — Дружище, у каждой букашки всегда получится сбежать!

— Допустим, — хмыкнул Вэй. — Только вот цитату ты переврал.

«О чём он вообще? — смутился Стиан. — Бред какой-то. Если он пытался подбодрить, выбрал бы что-нибудь получше».

— Букашки, Стиан! — снова крикнул Пуфик. — Не мы! Мы не букашки!

Из волка вырвалось каменное щупальце и обмоталось вокруг пасти мимика.

— Молчать, — угрюмо произнёс Вэй. — Мне надо со Стианом поговорить. Видишь, он на меня направил арбалет, готовиться меня убить. Дай мне пару слов перед смертью вставить, а?

«Издевается. Прям измывается надо мной. Так уверен в своей мощи? Или всё-таки боится, что я нажму курок, а он не успеет среагировать?»

Стиан чувствовал, как напрягаются мышцы, как он потеет. Волновался, что происходит сзади. Почему друзья молчат? В ступоре? Накет держит Финкера? Какое положение дел? Хотя бы в спину перестало холодом дуть, уже хорошо.

Поворачиваться было нельзя. Приходилось смотреть прямо и слушать дыхание людей сзади.

«Сколько там наших? Непонятно… Огоньки не подтянулись? В открытую-то дверь… Зимой темнеет быстро, а я потерял счёт времени на испытаниях».

Вэй смотрел спокойно, равнодушно. Со своим обычным каменным выражением лица. Такое Стиан видел ещё при первой встрече, когда кандидат в мэры, а теперь уже мэр, помогал с ремонтом общежития после ярмарки-катастрофы.

— Стиан, ты понимаешь, каковы твои шансы? — спросил директор. Он мог спокойно наколдовать огромные каменные руки и сбить Стиана, но он почему-то не делал этого.

«Хорошо, переговоры, так переговоры».

— Я довольно меткий, — сказал Стиан, ощутив, насколько глупо это могло звучать. «Меткий? А у директора вообще плохо с реакцией? Ладно… ускорюсь и сразу второй выстрел будет, не успеет моргнуть, лежать будет. Дурак я, надо было валить его сразу, исподтишка уколоть когтем». Правда в том, что тогда, давно, он не мог. Тогда Вэй не держал в заложниках его друзей. Теперь Стиан не отступится перед убийством, Лаксим был нечаянной жертвой, а Вэй — натуральный злодей.

— Тогда чего ждёшь, — развёл руками директор. — Стреляй, если веришь, будто я не справлюсь. Слабо? Брось ты этот арбалет, не поможет. Давай поговорим цивилизованно.

— Нет, не бросай! — крикнула Дарби. Её голос приободрил Стиана. Сзади вроде всё было по-прежнему. Все просто молча стояли и выжидали момента. Сигнала. Например, выстрела. Когда он нажмёт на курок, всё и начнется. Глупо верить, что точно закончится в их пользу, но и глупо не попробовать.

— Он блефует, — рявкнул Накет. — Хватит базарить, мочи тварь!

— Нет, магистр Вэй, — твёрдо сказал Стиан. — Простите, но мне спокойнее общаться так.

— Дерзкий какой… Ладно, — директор подал знак Лурре и Юми, чтобы те опустили арбалеты. — Я, пожалуй, уменьшу давление на тебя.

— Что вы добиваетесь? — удивился Стиан.

— Я? — ухмыльнулся Вэй. — Серьёзно? Это не я целюсь в тебя, а ты в меня.

— Тогда отпусти всех, — Стиан показал арбалетов на каменных волков с прикованными студентами. — «Если он предлагает озвучить мои требования, я сделаю это. Пусть выполняет».

— Кого? Их? — Вэй указал на прикованных Фаши и Рума. — Или их? — на Руфа и Ирси. — Или вот этого болтуна? — на Пуфика.

— Отпусти всех! — встряла Дарби.

— Какие вы смешные… — Вэй расплылся в улыбке. — Мне не очень-то нужны бракованные единички, но эти опасны. Вытянем из них магию, посмотрим, есть ли хоть одна нормальная…

Стиан скривился.

— Тебе не нравится? — Вэй приподнял бровь. — Я предлагаю сделать по-честному. Добрались до конца вы вчетвером. Значит, вас и помилую. И Рейлу тоже. Несмотря на то, что она прячет утащенные у меня бутылки. Да, да, адепт Дамитри, я знаю. Ошибки у всех случаются, просто не повторяй. Твой любимчик живой останется, тебе не придётся больше изворачиваться и лгать мне.