— Давай, навались! Бей! Бей — кричали поляки, пытаясь пробить преграду.
В ход шли все стихии, всё, что лехиты могли противопоставить Щиту.
Отчаянный бой. Гордей стиснул зубы, но держался из последних сил, но…
Щит разбился, лехиты рванули в брешь, выбили его из игры и тут же устремились следом за Аристархом.
Десять секунд….
Девять…
Восемь…
На другой части стадиона Саня устроил то, что он так любил — сущий Хаос среди противников.
— Ва-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — смеялся он. — Поймай меня, если сможешь! Уа-ха-ха-ха-а-а-а!!!
Но вдруг Назар и Пётр умудрились выкроить коридор для Сычка, и тот скрылся в твердыне.
Пять.
Четыре.
Три.
Артём и Стефан уже поднялись на ярус с ядром. Анжела из последних сил швырнула ледяными осколками.
Слабо, парни лишь отмахнулись, дёрнулись навстречу…
ВЖУНННН!!!
Трибуны замерли.
Весь мир замер.
Когда все три крепости осветились плетениями заклинаний, а над твердынями развеялись чёрные флаги нашей команды.
— Они… я… — слова еле выходили из пересохшей глотки, но: — МЫ! Мы победили!!!
— УР-Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Трибуны взорвались ликованием. А мои ребята рухнули без сил. Они выполнили свою задачу, и теперь они — лучшие во всей империи.
Хотя я это и без турнира всегда знал.
Эпилог
'Дорогие мои бесята. Вот вы и повзрослели.
Сложно это принимать, но это именно так.
Всё это время я был рядом с вами, наблюдал, как вы учитесь, дрожите, ссоритесь и меритесь друг с другом, как жадно впитываете знания и как ловко избегаете уроков и домашнего задания. Ребята, я вами очень сильно горжусь.
Вы преодолели столько испытаний, познали много радости и веселья, трудностей и печали. Всё это — ваша жизнь, и помните, что каждое её мгновение имеет огромную ценность. И меня не забывайте, лады?
Я же буду помнить вас всегда…'
— Эй, не! Ну нафиг, слишком слащаво! — Я сложил бумажку вчетверо и сунул обратно в карман.
— Но Серёж, — Лена мягко приобняла меня за плечи, — ты писал это от всего сердца, ребята поймут.
— Слишком слащаво! — настаивал я.
— Так! — нахмурила она брови. — Как директор Академии Чернышевского приказываю тебе произнести именно эту речь.
— Ой-ой-ой, госпожа директор! — передразнил я её голосом. — Простите, извините, слушаюсь и повинуюсь…
— Вот так вот, — наигранно вздёрнула она свой прекрасный носик.
— Кстати о директорах и Чернышевских, — задумался я. — От Палыча что-нибудь слышно?
— Ага, — кивнула Лена и присела рядом со мной на диван. — Уже в Томске, вовсю готовятся к открытию общеобразовательной академии. Говорят, там очень много перспективных магов.
— Понятно, всё лето будет там работать, — кивнул я. — Может, в отпуск заглянем к нему?
— Хм, а неплохая идея, — мечтательно улыбнулась Лена.
Василий Палыч стал большим человеком в министерстве образования. Его программа общеобразовательных академий среднего звена за эти два года получила большой старт. И вот ему наконец-то дали зелёный свет на строительство нового учреждения з в Томске.
Кстати, тот парнишка Вячеслав, помощник Астахова, меня не подвёл. Он помогал Палычу и использовал свой дар самым лучшим образом — выявлял магов среди простолюдинов ещё на ранних стадиях, чтобы подготовить их к обучению.
Астахов тоже не подвёл. После турнира очень изменился и направил развитие своего ведомства по новому направлению. Видимо, раз не смог побороть, решил возглавить, хех. И делал это весьма успешно.
— МРЯВ! — взвизгнул Теодрир.
— Макар! — строго произнесла Лена и тут же вскочила с дивана. — Нельзя обижать Дракотят! Не хватай его за хвост!
— Мряв-ряв! — обиженно закивал Теодрир.
А Лена подхватила нашего сынишку и принесла ко мне.
— Вот, держи, — протянула она шилоприводного мальчугана с её прекрасными карими глазами и моими чертами лица.
Не менее прекрасными, надеюсь.
Я взял его на руки и усмехнулся.
— Ничего себе дракотёнок! Он уже в дом почти не умещается.
— Мряв! — возмутился Теодрир и послал мне мыслеобразы, как он преспокойно проходит через двери.
Правда, для этого ему приходится показывать чудеса обтекаемости, присущие всем котам, даже если они драконьей крови.
— Агу-агу! — ухмыльнулся Витя.
— Ага-ага, — ухмыльнулся я ему в ответ.
Ему был всего год, но Источник уже отчётливо просматривался. Сильный будет маг.
Надеюсь, вырастет не так быстро, как мои бесята…
— Ладно! — вздохнул я. — Пошли уже.
Встал, вздохнул ещё раз. Ноги отказывались двигаться к двери, но Лена снова поняла мои чувства и приобняла за плечи.
— Первый выпуск, Серёж. Это будет тяжело, как бы ты ни готовился.
— Спасибо, что успокоила, — нервно хмыкнул я.
— Агу-агу, — весело замахал руками Макар.
Я передал его обратно Лене, а сам всё же набрался сил и уже шагнул в сторону выхода, как вдруг…
Динь-Дон-н-н!
Мы с Леной переглянулись, и она почему-то улыбнулась.
— Открывай давай, думаю, это к тебе.
В следующий миг я оказался у двери. Открыл её и…
— ЗДРАВСТВУЙТЕ, СЕРГЕЙ ВИКТОРОВИЧ!!! — раздались громкие восторженные голоса.
Перед домом на дорожке стояли все мои ученики, четвёртый «Д». Уже выпускники. Пацаны в белых рубашках и чёрных брюках, девушки в красивых платьях. С ленточками, всё как полагается.
Почему-то от этого вида в горле застрял здоровенный ком, а в глаз настырно лезла какая-то пылинка.
— А вы… что здесь делаете-то? — прохрипел я сквозь силу.
— А мы решили за вами зайти, Сергей Викторович, — улыбнулась Анжела. — Захотели прогуляться до церемонии вместе.
За прошедшие два года она стала выше, женственнее. Настоящая красавица. И достигла того, чего хотела изначально, причём намного раньше — стала главной наследницей семейного состояния.
Получить четвёртый ранг Источника к концу учебной программы среднего звена, да ещё и иметь самые высокие оценки в Академии! Она стала настоящим гением, а острый ум многие всё ещё принимали за особенный дар.
— Пошли, а то опоздаем! — махнула Катя.
И мы вместе двинулись по дороге, хоть и не спешили. Не хотелось никуда бежать, а наоборот — каждый шаг давался с трудом, будто я навесил на себя целую прорву утяжелителей.
Катя, кстати, очень полюбила полёты на теодрире и прошла экзамены в Лётную Академию Магов в Петербурге. Она всё ещё шебутная и немного неряшливая, однако ветер, небо и свобода — это как раз для неё. Думаю, у неё всё получится.
— Без нас не начнут! — горделиво заявил Петя.
Он хоть сейчас и выглядел как самый настоящий тяжелоатлет, но выбрал другую стезю, и вместе со своими друзьями Иваном, Виктором, Никитой и Женей стали настоящим открытием для Аграрной Академии.
Парни уже полгода вели совместный проект под руководством профессора Тимирязева, который работал деканом в той Академии.
Арсений хоть и был в их компании крепышей, но его ждало семейное дело Тарасовых. Арсений Арсеньевич Старший оправдал репутацию очень делового и предприимчивого человека и обзавёлся крепкими связями среди аристократии, так что Арсений-младший будет учиться в Московской Международной Академии, где откроет свои таланты целому миру.
— Согласен! — горделиво заявил Денис. — А если опоздаем, то пусть ждут. Главные ученики Академии как-никак!
Он вместе с Максом, Гордеем и Стефанией решили удариться в науку. Идея объединить магию и технологии довела их до Высшей Академии Просвещения. Говорят, оттуда выходят самые способные учёные империи. И у меня нет повода не верить этим слухам, потому что Лена заканчивала именно её.
— Эй, поменьше гонору, Островский, — нахмурила брови Алиса, при этом прижала поближе к себе Антона. — А то ещё «А»-шек называешь чванливыми. Сам-то на себя посмотри, а!
