Владыка Зазеркалья (СИ) - Романов Илья Николаевич

Сгустились тени, я беззвучно прошептал заклинание и мы с Габриэлем стали неотличимы от окружающих стен.

Мимо, рыча и завывая, пронеслась толпа заражённых. Сотни две-три, не меньше. Из-за вот таких вот патрульных мы выбирали в основном узкие места, а не широкие дороги и площади. Здесь нам проще спрятаться, а враг практически не заглядывал в переулки. Бывали редкие исключения в виде тварей, прыгающих по крышам, будто кузнечики, но те нас не замечали.

— Как же я воняю… — битый час ныл Габ, словно дева на выданье, а не воин.

— Представь, что это фиалки, и прекрати жаловаться, — бросил на него недовольный взгляд, говоря очень тихим шепотом.

— Но это не фиалки, а потроха!

Я хмыкнул, поправил на себе плащ, измазанный во внутренностях заражённых, которых удалось отловить за стенами города. В прошлом Габриэль застал самый конец войны, когда перешёл в мою Дюжину. Вот и не знал он, что заражённых, если очень постараться, можно частично обмануть. Да, Скверна другая, она изменилась, но эта её слабость ещё работала. Причём нашёл её не я, а мой брат Ромул.

Заражённые ориентируются на течение энергии жизни внутри тел живых. Это своего рода сигнал для них, как маяк в ночи. Но если взять потроха осквернённых, наложить затвердевающее заклинание и добавить щепотку энергии астрала, то подобная маскировка превращалась в эдакий камуфляж. Биение жизненной энергии терялось, словно экранировалось для взора заражённых, и можно было пробраться в стан врага. Мы с Ромулом однажды так делали, чтобы прикончить Генерала Скверны, но повторять бы тот опыт мне не хотелось. Подобная тварь очень сильна. По сравнению с ней даже двое усиленных Скверной Архонтов ничтожный противник.

Вообще наша с Габом вылазка, действительно, была на грани безумия. Тварей в городе было столько, что проще всё тут залить огнём, чем прорываться и сражаться на улицах в ближнем бою. Реши Михаэль пойти на крайности, то с моей помощью мог бы воплотить одно из десяти стратегических заклинаний, чтобы стереть столицу с лица земли, но… опять это пресловутое Но!

Во-первых: барьер, который необходимо отключить и в последствии уничтожить. Во-вторых: Скверна, что так просто не отдаст город и бросит все силы, дабы не допустить своего поражения. И в-третьих: столица Небесного Града была символом ангельского народа. Если её уничтожить, то это будет… ничуть не лучше, чем полное поражение.

Вот только зрела у меня уверенность, что если победа уйдёт у нас из кармана, Михаэль не станет тяготиться символами и совестью. Ему проще уничтожить весь мир, чем отдать его Скверне, какой бы ни была цена.

Вот и получалось, что от нашей с Габом вылазки зависело очень многое, и отказаться я не мог. Мне нужен Небесный Град. И мне нужны ангелы. Падёт этот мир и падут остальные, а этого допустить нельзя.

— Командир, смотри! — толкнул меня Габ в плечо. — Это ведь оно?

— Да, — кивнул я, оценивая обстановку. — Шпиль Порядка.

Перед нами возвышалось монолитное, колоссальное строение, достигающее облаков. Именно там находился резонирующий кристалл, поддерживающий барьер города. Но была одна загвоздка…

— Их здесь целая армия, — покачал головой Габриэль, оценивая силы противника, сторожащего вход. — По тихому не пройдём. Будем пробиваться?

— Нет, Габ, потеряем слишком много времени.

Архангел странно посмотрел на меня, мол, Командир, ты от славной драки отказываешься? Как так-то⁈

— И что будем делать? У тебя есть план?

— Лучше, Габриэль, — ухмыльнулся я, выглядывая из-за угла здания магистрата. — У меня есть Идея…

Глава 34

Что делать, если главный вход в Шпиль Порядка охраняется целой толпой элитных сил врага, прямое столкновение с которым приведёт к сильной потере времени, раскрытию маскировки и уменьшению шансов на выполнении задания?

Правильно, необходимо обмануть врага. Найти его слабое место, которое есть у каждого. Сделать то, чего он не ожидает, удивить его и нанести свой удар!

Размеренно шагая, сгорбившись, будто на плечи давил непомерный груз, я ковылял в толпе заражённых. В самом центре сборища тварей, путь которых просчитал и составил определённую систему. Архонты, Ламия, маги Скверны или иная тварь, но кто-то из них сделал так, чтобы заражённые не слонялись без дела, а покрыли весь город. Сопоставить переходы, разделение на группы, и определённые маршруты было не сложно. Затратно по времени — всё же три часа я на это убил — но перемещение патрулей на восточном секторе города, где находился Шпиль Порядка, стало мне известно.

— У-у-у… А-а-а… — завывали и стонали окружающие меня оскверённые ангелы, тела которых постепенно менялись. Всё меньше из них сохранили свой прежний облик, превращаясь в омерзительных чудовищ. Они пялились перед собой пустыми глазницами и продолжали шагать, словно исполняли марш смерти.

Посильнее натянув капюшон плаща, я стал постепенно смещаться вбок. Шпиль был уже рядом, скоро мой «автобус» доковыляет до него и начнётся самое интересное.

Вот появились первые элитные твари. Сплетённые из тел высокие и распухшие туши, четыре руки которых прорастали костяными клинками. Из их спин, груди и плеч выступали омертвевшие пластины из плоти, затвердевающие со временем и становящиеся эдаким аналогом брони.

За ними я заметил магов Скверны, которых ранее посчитал при разведке. Ровно двенадцать разумных, сохранивших подобие гуманоидного облика. Чёрные крылья, пылающие огнём Скверны глаза, рядом с ними дрожал фон энергии. Маги занимались тем, что проводили малые ритуалы, после которых элитных тварей становилось больше. Они насильно сращивали заражённых, превращая обычное мясо в смертельно опасное.

Как раз благодаря этому я и выбрал вариант с толпой патрульных заражённых. После каждого обхода точки возле Шпиля, часть из них по приказу магов отделялась от общей массы и уходила на ритуал. Как раз то, что мне нужно.

А вот и моя остановка.

Всё было сыграно, как по нотам. Примерный расчёт оправдался, а потраченное на разведку время окупилось. Я переместился ровно туда, куда и нужно, чтобы в следующий миг замереть, как и прочие заражённые.

Меня грубо толкнул в плечо шедший сзади заражённый. Тот утробно прорычал, но двинулся дальше. Патруль достиг точки, часть тварей отделилась, я вместе с ними, а остальные продолжили свой обход.

Покачиваясь в такт общей толпе из примерно тридцати заражённых, за спинами которых я скрылся, дождался нужного момента. Элитные твари разошлись, пропуская нас дальше, и внимательно следя за каждым. Моя маскировка ещё помогала, но скоро её раскроют. Обмануть обычных заражённых она смогла легко, а вот маги Скверны точно почувствуют, что в стадо овец забрался переодетый в шкуру волк. Во мне нет энергии Скверны и проверить это проще простого.

Часть магов Скверны отвлеклась от ритуала и двинулась к нам, чтобы принять пополнение мяса для работы. Ровно двое, пока остальные десять поделились по пятёркам и составляли малые звезды для ритуала.

До врат шпиля рукой подать. Жалкие метров сорок, максимум шестьдесят.

Концентрация энергии Скверны тут была убойная, но терпимо. Всю площадь перед шпилем залило смердящей кровью, в воздухе застыло удушающее зловоние смерти, сопровождаемое песнопениями и завываниями магов.

Нас подвели ближе. Элитные твари на охране потеряли интерес, а парочка магов подошла почти вплотную. Один из них что-то почувствовал, замедлил шаг и стал вращать головой. Но вот прошла секунда, вторая, и он отдал невидимую команду разойтись мясу, начав поиск.

Пожалуй, если у него ещё остались мозги, он очень удивился, когда нашёл меня. На замёршем фарфоровой маской лице не промелькнуло ни единой эмоции, но я был уверен — маг Скверны испытал целую гамму чувств, когда неожиданно появившийся ствол винчестера упёрся ему в лоб и я спустил курок.

В монотонных завываниях ритуалистов, рычании тварей и общих звуках заражённого города мой выстрел прозвучал так, будто в улей пчёл засунули шашку динамита. Один из двенадцати заряженных энергией патронов породил настоящий грохот, а башка мага разлетелась на куски.