Хозяйка волшебного ателье (СИ) - Максонова Мария

Но чаша с его кровью была найдена на месте преступления вместе с зачарованным флаконом, в котором ее привезли. Зачем давать кровь жрецу, если не знаешь о его планах? А с другой стороны, почему не поехать и не поучаствовать в ритуале, если он действительно в курсе всех планов жреца? В общем, этот вопрос еще предстояло расследовать более подробно.

Повезло, что сектанты оказались не слишком сообразительными, и тот первый магомобиль, от которого нам удалось уйти, тоже удалось взять со всеми участниками ритуала — из леса не было других дорог или они не стали искать и выехали прямо на засаду.

Как я и предполагал, в секте состояли представителей старой аристократии, которые и при нынешней власти имели богатство или власть. Владельцем мощного магомобиля оказался генерал армии, было несколько богатых промышленников, но больше землевладельцев, живших за счет богатств, оставшихся от далеких предков. Все они мечтали о прекрасной жизни, какова была у их прародителей: чтобы их не облагали налогами, в то время как они бы могли их на своих территориях собирать, чтобы вся власть принадлежала им, отменить законы, которые уравнивали в правах их и «наглых выскочек из низов» и так далее. Следователи диву давались, выслушивая, лекции, что «нельзя судить аристократов, что им позволено то, что не позволено черни» и прочие пассажи.

Когда я, наконец, вышел на улицу из управления, оказалось, что давно светит солнце, а я еще не ложился, но я был доволен проделанной работой. Конечно, впереди еще множество допросов, очные ставки, проработка связей каждого участника, суды и прочее, но начало было положено, а несчастная девочка выведена из-под удара. Теперь и дело о ее первом похищении нужно будет пересмотреть, ведь очевидно, что няня и ее сообщники пытались уберечь ребенка от странного ритуала, который неизвестно как мог навредить девочке.

Если подумать, если и во времена королей истинные пары им вот так подделывали, то неудивительно, что последний из главной ветви рода был рожден со слабым здоровьем и почти без магии, рано умер и остался без наследников. И ведь что интересно — на уроках истории мы когда-то проходили, что чаще всего супругами королей становились дочери их приближенных, в то время как другие аристократы периодически вынуждены были брать в жены простых горожанок или крестьянок, либо делали их своими любовницами и после оставляли наследство бастардам. До падения монархии считалось, что так происходит, потому что король настолько велик и безгрешен, что его пара почти равна ему по положению, а теперь этот миф мог быть развеян.

Покачав головой, я помахал руками в разные стороны, чтобы размяться и направился к магомобилю. Нужно было вернуться домой и поспать хотя бы несколько часов, чтобы после с новыми силами участвовать в расследовании. По дороге я в полглаза следил за магическим фоном. В эти часы дороги были пусты, так что я не боялся аварий и спокойно открыл сообщение от миссис Роквистер.

Прочитав, я резко ударил по тормозам. Хорошо, что дорога была пуста, иначе я мог стать причиной аварии.

— Безумие какое-то, — пробормотал себе под нос, продолжая путь.

Потому что сообщение от миссис Роквистер гласило: «Ты должен жениться на этой мисс. Не согласишься — я женю на ней кого-нибудь из твоих братьев. Девид уже не против.»

Глава 87

Надежда

«Это был полный провал», — билось в голове на утро после злополучного званого вечера. Голова болела немилосердно, дышать было тяжело — косточки корсета из местного уплотнителя впивались в тело. Туфли-то я сняла вчера... или мне помогли? Я помнила довольно абстрактно, как зашла домой, брела через квартиру, натыкаясь на мебель, и рухнула на кровать в своей комнате. До того, чтобы снять корсет, конечно, руки не дошли, теперь же я извернулась и дернула за ленту.

— О-о-о, — простонала одновременно от боли и облегчения, избавившись от этого пыточного инструмента. И это я еще не слишком сильно затягивала, но для сна он точно не был предназначен.

— Надюша, деточка, ты проснулась? — постучала в дверь миссис Трутрос. Кажется, она услышала мои стоны.

Я срочно накинула первую попавшуюся рубашку:

— Да-да, простите за беспокойство, — крикнула в ответ.

— Ну, что ты, какие беспокойства, — дверь отворилась, и вошла старушка с подносом, на котором источал приятный запах завтрак: яичница с беконом, подсушенный хлеб, местный травяной напиток вместо кофе. Выглядело все аппетитно, но желудок жалобно сжался. — Вот, возьми-ка, пей залпом, — она протянула мне зеленую жижу в мензурке.

Я не посмела спорить и, поморщившись, принялась глотать. Жидкость была вязкой, словно кисель, и при этом маслянистой, но безвкусной, отвратительное сочетание, захотелось выплюнуть, но я мужественно сглотнула — желудок будто обволокло изнутри, успокаивая. Пришлось допивать до конца, правда, странный привкус мела, оставшийся от состава во рту, заставил скривиться.

— Запей травками, сейчас полегчает, — предложила миссис Трутрос. Она оказалась права, после чая даже аппетит проснулся. — Ну, как вчера все прошло?

— Мне кажется, я опозорилась, — тяжело вздохнула я, впиваясь зубами в поджаренный тост.

— Ты преувеличиваешь, — хихикнула женщина и кивнула на тумбочку у кровати, на которой лежал мой амулет связи. Камешки сверху активно мигали разными цветами, сообщая о том, что нужно принять сообщения от разных отправителей. — Мне кажется, тебе нужно докупить артефакт картотеки побольше, чтобы вести учет клиентов, твоя скоро закончится, — намекнула миссис Трутрос. — Это раньше все сюда в основном ходили или записки присылали, а теперь-то ты работаешь для высшего света.

— Да что вы, — смутилась я, но все же взяла артефакт.

Честно говоря, больше всего я боялась и одновременно ждала сообщения от Стивена, но его как раз и не было — его камешек не горел, он только ночью мне написал, что все в порядке и операция завершилась. Я растерянно вздохнула. Вдруг его матушка наговорила ему обо мне всякого? Ох, не нужно было вчера ночью так вести себя... и такое о себе рассказывать... да вообще жакет снимать не следовало! Что теперь обо мне думает его родня? У меня опять включился режим: «я себя не стыжусь и буду говорить чистую правду прямо в лицо», и я ляпнула и про полное отсутствие магии, и про отца-алкоголика, и про то, что считаю местный мир примитивным в плане научных разработок... божечки, я же там лепила правду-матку направо и налево... еще и от пары бокальчиков не отказалась, потому что очень перенервничала, и все на голодный желудок — я съела всего пару канапе. Всегда знала, что мне пить нельзя. Нет, меня не уносит сразу, но тормоза отключаются, и я леплю что ни попадя, не думая о последствиях.

Я достала из тумбочки еще один артефакт — «картотеку», как называли это местные, по сути он добавлял артефакту «памяти» для записи большего числа контактов. Представлял он из себя книжицу, на обложке которой были камешки с цифрами, а внутри можно было записать карандашом имена. Подобные использовали в бизнесе, чтобы при увольнении секретаря контакты остались в компании. Стоило подключиться его к мессенджеру, как на обложке засияли несколько новых камешков, сообщая, что контакты незнакомые. Их можно было как запомнить, так и очистить. Я принялась поочередно читать сообщения. В основном это были предложения встретиться и обсудить новый заказ от потенциальных клиенток — их я записала в картотеку. Еще было несколько относительно приличных, но с намеками, сообщений от различных мужчин, которых я «очаровала» «заинтриговала» и «впечатлила». Один из них честно писал, что больше всего его заинтересовали «шелковые ленты» на моем наряде. Этих я сразу стерла, чтобы не засорять память артефакта.

«Вы определенно впечатлили публику, Надежда, это было оригинально и незабываемо. Возможно, даже слишком. Посмотрим, к чему это приведет», — обтекаемо написала мне миссис Фруткинс, и я едва сдержала жалобный стон. Кажется, она согласна, что это провал. Правда, до дома ее водитель меня все же довез. Неужели придется брать кредит под дикие проценты? Ох...