Аватар империи 2 (СИ) - Карелин Сергей Витальевич

Я протянул руку и отрицательно покачал головой, мол, точно не нужно.

— Вот! — удовлетворенно кивнул Кир. — И правильно, — пусть полиция с этими орками возится, им к каталажке не привыкать. А ты, надо сказать, неплох. Ты, кстати, не говорил, что маг.

Я неопределенно пожал плечами: ну да, не говорил. Не собираюсь же я каждому рассказывать такие вещи.

— Но держался ты молодцом. Их, конечно, много было, — хмыкнул гном, — без магии бы мы основательно огребли. Хотя и без нее ты справляешься не хуже. Но мне уже пора, — он глянул на часы, — два часа ночи, между прочим. Славно отдохнули, всю программу выполнили, — Кир улыбнулся широкой, почти детской улыбкой.

Когда за Киром захлопнулась дверь, я только тогда вдруг осознал, как же сильно устал. Тем не менее заставил себя дотащиться до ванной комнаты. Быстрый душ чуть-чуть прибавил бодрости, но хватило лишь на то, чтобы добраться до кровати…

Проснулся я почти в полдень. На удивление — выспался, как говорится, «на славу». До встречи с Вано оставалось еще три часа, а если учесть, что до парка добираться надо было всего пару станций на метро, минут двадцать по времени, то впереди у меня целая уйма свободного времени, даже спешить не приходилось.

Поэтому, никуда не торопясь, я приготовил себе омлет на завтрак, умял его с чашкой крепкого кофе, после чего снова засел за свой ноутбук проверить новости и сообщения. От таинственной «Б» больше никаких писем не поступало. Зато обнаружилось, о чудо, письмо от Эльвиры Верейской. Ну вот, еще не хватало — вычислила меня в «Братстве»? С другой стороны, можно сделать вид, что обозналась. Соболь — это не я, и с этим спорить бесполезно.

Кстати, функционал у местной социальной сети оказался очень удобным: не хочешь, чтобы кто-то увидел, что ты прочитал письмо — без проблем, поставил себе «непрочитанное».

Письмо я все же раскрыл. Как и ожидалось, эльфийка предлагала встретиться, ссылаясь на какое-то особенно выгодное и интересное предложение. Честно говоря, никакого желания связываться с остроухой красавицей не возникло. Стерва есть стерва, независимо от длины ушей. Да, внешность у девушки эффектная, красивая, но мне по жизни такие холодные надменные красавицы никогда не нравились. Просто не мой типаж.

Решил привычно залезть в местную Википедию — почитать подробнее про здешние нелюдские расы. На удивление, информации оказалось не так чтобы много, и подробностей хотелось бы больше.

Оказалось, никто особо не озадачивался в этом мире вопросом «как появилась жизнь». Мол, с незапамятных времен жили себе на земле люди, эльфы, гномы, орки и гоблины — и все тут. И, кстати, не удивительно, что других рас было так мало по сравнению с человеческой.

Люди оказались самыми хитрыми, изобретательными, зачастую вероломными из всех и практически всегда побеждали в войнах с эльфами и орками, сокращая вражеское поголовье.

Вдобавок у тех еще и с размножением был напряг. Что у эльфов, что у орков, что у гномов никогда больше двух детей за раз не рождалось, и появлялись-то они с огромным интервалом… В общем, их женщины не рожали каждый год, и дело с концом.

Так что естественное вымирание нелюдей привело к тому, что они оказались вынуждены приспосабливаться к обстоятельствам. Особенно в этом преуспели гномы, которые, в отличие от остальных, никогда с людьми не воевали — напротив, сразу наладили торговлю и деловые отношения: таких мастеров, как эти бородатые коротышки, еще поискать надо!

Впрочем, за прошедшие века полной ассимиляции не произошло. Нелюди, которые постепенно вымирали среди бурного человеческого моря, все равно старались жить кланами и общинами; к смешанным бракам с людьми, которые периодически случались, относились крайне негативно.

Из интересного я еще выяснил, что богов у нелюдей в этом мире было немного… Пара-тройка у эльфов, пара-тройка у орков и один у гномов, гордо именовавшийся Грисс — хозяин гор. Надо спросить будет у Кира при следующей встрече, как он вообще относится к этому. Что-то я за ним какого-то религиозного рвения не заметил.

Оторвавшись от ноутбука и посмотрев на часы, я увидел, что время уже поджимает. Поэтому быстро переоделся в стандартные джинсы с футболкой и направился в парк.

Далее — двадцать минут прогулки неторопливым шагом по оживленным, залитым солнцем городским улицам. К счастью, погода стояла просто замечательная.

С наступлением сентября зной немного отступил, и температура держалась на очень комфортном уровне — примерно плюс двадцать пять, не жарко и не холодно.

Я кстати заранее глянул, что это за парк. Если сравнивать территориально, то в Москве моего прошлого мира на этом месте располагался парк Горького, однако здешний был раза в два больше по площади.

И, насколько я понял, в здешней столице это был вообще, похоже, единственный крупный парк: в сравнении с прежней Москвой, где зелени и парков хватало на любой вкус, он просто не выдерживал критики — слишком разные масштабы.

На место встречи я пришел примерно за десять минут до условленного срока. Так что было время осмотреться.

Парк располагался буквально в двух шагах от широченного проспекта Николая IV и, само собой, носил имя того же Николая IV. Да… Никак не могу привыкнуть к этим странным для меня правителям — вся здешняя история совсем иная. Но уже успел с ней бегло познакомиться благодаря местному интернету и школьной программе.

Николай IV правил примерно два века назад и был для здешней Российской империи кем-то вроде Петра Первого — этакий разрушитель старых устоев и жестокий тиран, при котором, по рассказам, пролилось немало крови. Но, как это всегда бывает в истории, именно такие персонажи становятся самыми известными и легендарными.

Вход в парк представлял собой широкие распахнутые ворота, от которых в обе стороны тянулась высокая решетчатая ограда. Внутрь вливался разношерстный поток народа, создавая веселую шумную атмосферу: люди, эльфы, гномы, орки — но, конечно, людей было гораздо больше. А у входа стояло несколько полицейских машин для поддержания порядка.

Что удивительно, здешние блюстители правопорядка вовсе не походили на тех хрестоматийно зажравшихся и ленивых копов, которых я видел раньше в своем районе. Серьезные, подтянутые, крепкие, с суровыми и очень внимательными взглядами. Вооружены они были чем-то типа коротких автоматов.

— Сема! — кто-то вдруг хлопнул меня по плечу. Обернувшись, я увидел своего бывшего соседа по квартире.

Одет он был, кстати, очень стильно, хотя, насколько я помню, обычно мало заботился о своем внешнем виде, если не считать единственного случая, когда собирался увидеться с Персефоной.

Выглядел Вано уставшим и даже изможденным. Все, что он чувствовал, обычно отражалось на его лице, и сейчас там читались явная напряженность и, похоже, даже какая-то тревога.

— Рад видеть! Ничего не говори, — сразу прервал меня Вано, — пойдем-ка куда-нибудь, где поменьше ушей.

Я честно пытался держать под контролем свое любопытство, пока мы не добрались до скамейки на одной из парковых дорожек, обрамленных могучими дубами и елями. Дорожки были вымощены аккуратной плиткой, вокруг просматривалась ухоженность.

Как ни странно, несмотря на толпу у входа, в самом парке стояла удивительная тишина, было мало людей. То ли он действительно настолько огромный по площади, то ли большая часть посетителей прибыла не ради уединенных прогулок по окраине, а предпочитала держаться ближе к центральным развлечениям.

— Сегодня здесь концерт на летней эстраде, — коротко пояснил Вано, отвечает на мой вопрос, — «Гвардейцы» выступают.

— «Гвардейцы?» — удивился я. Название мне ничего не говорило, хоть я и уже поднабрался информации о здешней музыке.

— Да! — живо откликнулся Вано. — Медленный такой, тягучий рок. Мне не особо по душе, занудство натуральное, но у них хватает поклонников. Тем более — вход свободный…

— Я тут и вчера кое-кого послушал, — похвастался я.

— Ну надо же! Ты ж раньше не интересовался подобным.