Все Бесы Здесь (СИ) - "Guiltythree"

Резьба рассказывала о золотом веке Королевства Надежды, о временах задолго до того, как оно было разрушено Владыкой Света.

«Стоп… по-моему, раньше здесь не было пути вниз. Он был спрятан?»

Сбитый с толку, Санни молча последовал за Эффи.

В конце концов, они оказались в огромном круглом помещении у подножия лестницы. Санни никогда раньше здесь не был, но ожидал, что оно будет похоже на самый нижний уровень Башни из Чёрного Дерева… и действительно, так оно и оказалось. Однако помещение также было и совершенно другим.

В дубликате башни, созданном Незером, царила кромешная тьма, а в центре подземного уровня высилась жуткая гора выброшенных манекенов. Однако это место было наполнено светом. На полу помещения был вырезан огромный и невообразимо сложный рунический круг, а внутри него…

Санни смотрел вперёд, не замечая двух людей, изучавших круг. Его тело слегка задрожало.

«…Это ведь?»

В центре помещения в воздухе парил грубый сияющий кристалл. Он был больше Санни, и от него исходило ощущение возвышенной, устрашающей, неописуемой силы. Кристалл был похож на миниатюрное солнце, заливавшее подземный зал мягким светом. Казалось, что сама реальность пульсирует и переливается вокруг него.

Такого Санни ещё никогда не видел.

Ему ответил знакомый голос, выведя его из изумления:

«Да. Насколько мы можем судить… это божественный осколок души».

Он медленно повернул голову и посмотрел на Кэсси, которая сидела перед руническим кругом, окружённая тетрадями, гравюрами и письменными принадлежностями. На ней были простые джинсы и белая футболка, а её бледно-золотистые волосы были собраны в небрежный пучок.

Санни на мгновение замер, не зная, что сказать.

«Божественный…»

Однако в этот момент его прервал другой голос.

«Санни!»

Он поднял голову и только сейчас заметил Кая, который парил высоко над руническим кругом, у высокого потолка помещения. Лучник уже спускался, причём со значительной скоростью.

«О, нет…»

Не успел Санни среагировать, как его снова заключили в объятия.

«Боги, Санни! Ты заставил нас всех поволноваться!»

Он осторожно вырвался из объятий Кая и встретил ослепительную улыбку друга своей собственной бледной улыбкой.

«Ах… извини. Наверное, я просто такой человек. Постоянно вызываю тревогу. Хотя за последние пару месяцев я умер всего один раз, так что тебе не стоило беспокоиться…»

Затем Санни посмотрел мимо изумлённого лучника, уставившись на сияющий кристалл, и глубоко вздохнул.

«Кто-нибудь хочет мне объяснить, что происходит?»

Кэсси встала, вздохнула и помассировала свои колени. Затем она одарила его мягкой улыбкой.

«Я тоже рада, что ты вернулся, Санни».

При этом она сделала несколько шагов назад и жестом указала на пол круглого помещения.

«Взгляни на это».

Он посмотрел вниз, только сейчас обратив внимание на рунический круг, высеченный на белом камне. Переплетение рун было огромным, сложным… и до боли знакомым. Санни нахмурился.

«Что это за тошнотворное чувство?»

Затем он мысленно увеличил руны во много раз и слегка наклонил голову. Руны… были очень похожи по стилю и форме на руны Красного Колизея. Один только взгляд на них напомнил ему о тех томительных месяцах, которые он провёл в клетке под ареной.

«Колдовство Надежды?»

Кэсси кивнула.

«Да. Мы продолжили исследовать Башню после твоего ухода и в конце концов открыли путь в эту место. Наша реакция была примерно такой же, как и твоя».

Она покачала головой.

«Остров Слоновой Кости таит в себе больше секретов, чем мы думали. Что ж… Нефис, наверное, сможет объяснить это лучше. В любом случае, мы быстро поняли, что эти руны похожи на те, с которыми ты сталкивался в древнем театре, и Хранители Огня отправились в экспедицию к западным краям Скованных Островов. Красный Колизей давно превратился в руины и кишел всевозможными ужасными Кошмарными Существами. Потребовалось немало усилий, чтобы убить их и расчистить пол арены».

«Руины? Хорошо…»

Кай кивнул.

«Мы с Эффи не смогли принять участие, так как были заняты, выполняя свои роли во Второй Армии. Однако после возвращения Кэсси я время от времени помогал ей изучать рунический круг… с большой высоты он виден целиком, и так далее. Мы даже немного продвинулись вперёд! В основном потому, что Кэсси провела много времени с Ноктисом и узнала много нового, особенно о его летающем корабле».

Она кивнула.

«Да. На самом деле, я подозреваю, что зачарования этого корабля были взяты из некоторых творений Желания. Есть много сходств. Итак, после нескольких месяцев изучения и сравнений нам удалось расшифровать крошечную часть круга. Это не так много, но это позволило нам получить доступ к одной из скрытых функций острова».

Санни несколько мгновений молча смотрел на неё. Затем он сказал:

«Так вот почему остров движется?»

Кэсси с небольшой улыбкой кивнула.

«Именно. Теперь мы можем перемещать Остров Слоновой Кости… хотя и очень медленно».

Он немного замешкался, а затем покачал головой.

«Неужели я единственный, кого волнует этот чёртов божественный осколок души? Он божественный! Откуда у Надежды взялся божественный осколок души?»

Эффи взглянула на сияющий кристалл и пожала плечами.

«Богов было всего шесть, но существовало множество существ Божественного ранга, включая бывшую хозяйку этой башни. Иногда они сражались бок о бок, иногда друг против друга… ну, это естественно. Учитывая, насколько ужасающей была эта Демон Желания, стоит ли удивляться, что у неё было один или несколько божественных осколков души? На самом деле… я немного разочарована, что мы не нашли в её подвале гораздо больше невероятных сокровищ. Впрочем, это вполне логично… чёртов дракон, должно быть, давным-давно всё вычистил…»

Она посмотрела вверх, в ту сторону, где кости Севиракса обвивались вокруг великой пагоды. Лицо Кая немного помрачнело.

Он вздохнул.

«Зачем мы вообще говорим об этом? Санни наконец-то вернулся! Ему, наверное, надоели военные пайки… пойдёмте, ребята! Готов поспорить, ужин уже почти готов».

Санни посмотрел на него долгим взглядом.

«…Не возражаешь, если я останусь и ещё немного попускаю слюни на этот осколок? Это же божественный осколок души! Представляешь, сколько он стоит?»

Кай покачал головой и с решимостью в голосе сказал:

«Нет. Я возражаю. Я собираюсь накормить тебя, и даже не вздумай сопротивляться!»

Санни в последний раз взглянул на сияющий кристалл и вздохнул.

«Ну что ж. Ладно. Пожалуй, я могу пойти перекусить…»

Глава 1070

Дисфункциональная Цитадель

Поднимаясь обратно по лестнице, Санни не мог не думать о том, что он увидел в каменном помещении у основания великой пагоды. Круг рун, а также парящий в его центре величественный кристалл… это должно было быть ядром башни Надежды, как и всего острова. Самое сердце Цитадели.

Но каково было его предназначение?

Можно было легко сделать вывод, что божественный осколок души был источником энергии, питавшим зачарования, поддерживавшие Остров Слоновой Кости в воздухе. Но это не имело никакого смысла… руны были вырезаны самой Демоном Желания, а значит, зачарования были созданы ещё до того, как её королевство было разрушено.

В то время оно было просто процветающей землёй. Не было никаких островов, тем более летающих. Санни не совсем понимал, как Королевство Надежды превратилось в Скованные Острова… сама ли Надежда подвесила остатки своего разрушенного королевства над пожирающим пламенем, чтобы сохранить хотя бы его часть, или это сделал Бог Солнца?

Имелись и другие вопросы. Если божественный осколок души был сердцем Цитадели, то это значит, что он питал Шлюз? Но ведь Шлюз был создан совсем недавно, после покорения Семени Кошмара. Его заставило появиться Заклятие, а не Надежда. Создало ли Заклятие совершенно новые зачарования, или же дополнило уже существующие?