Княжна Тобольская. Дилогия (СИ) - Смышляева Ольга

На радостях по случаю одного из самых важных для себя достижений – взятие третьего ранга – Самаркандский вновь пригласил нас с Викой в ресторан «Юлдуз» и сделал заказ на всю мартовскую стипендию.

– Гулять так гулять! – заявил он, лучась удовольствием. – Экзамены на высший балл сдать можно, но без третьего ранга к стражам не возьмут даже племянников Великого Князя.

– Не празднуй раньше времени, – цыкнула Вика. – Плохая примета.

– Не в этом случае, Вик. Ранги назад просто так не откатываются.

– Но прекрасно обнуляются в один момент, – припомнила я.

– Значит, буду избегать кровавых ритуалов. Кажись, их опасность сильно преувеличивают, – шутливо поддел Надир. – Ты, Вась, справилась с последствиями всего за полгода, более того – наверстала три ранга в рекордный срок. Другие обнулённые полжизни на это тратят. Половина института тебя в настоящие феномены записало!

– А вторая?

– Считает, что твой отец купил жульнический браслет.

– Такие бывают?

– За деньги бывает всё.

– Колись, подруга, – Вика отложила в сторону тарелку с шашлыком и взялась за жареный лагман. – Как ты так быстро взяла ранг? Медитация помогла или снова волшебный чай Цзяо Лань?

– Гены, – ответила заготовленным шаблоном, способным объяснить всё и не сказать ничего. – До обнуления я была одной из самых сильных практиков на факультете «Управления» и уже на третьем курсе взяла шестой ранг, а это вам не балет.

Отсалютовав в небо пиалой с земляничным напитком, залпом её опустошила. Ну, за псионику! Без неё столь скорый прогресс в стихии воздуха был бы возможен только самым натуральным чудом.

– Жаль, что секрет не в чае, – хихикнула Вика. – Ты могла бы разбогатеть, торгуя им.

– Сильно вряд ли. Гиностемма семилистная вымирающее растение. Произрастает только на юге Тибетского нагорья и плохо культивируется. Если собирать её в промышленных масштабах, земляным джейранам нечего будет есть, и они окончательно исчезнут как вид.

– Здравствуйте, профессор Кунгурский. Без вашей зоологии воскресенье было таким скучным!

– О, тогда давайте поговорим о манчжурских водяных волках. Нет зверя прекраснее…

– Официант! – позвал Надир. – Принесите даме десерт с ядрёной хурмой, пожалуйста.

– Или с ирисками, – добавила Вика.

– Волки‑то чем не угодили вам? Они не логистика, не налоги и не ещё один факультатив после лекций. Они огромные, белые и пушистые пёсики! Вы не любите пёсиков?

– Посмотрим, что ты скажешь, когда столкнёшься с ними вживую.

– Если  столкнусь. Их не просто так назвали манчжурскими, в России они не водятся.

– Так Манчжурия же наша, – удивился Надир.

– Вся?

– На две трети. Хех, радуйся, что в списке зачётов нет географии, отличница!

– Ого! Широка страна моя родная.

– И не говори, – согласно кивнул друг. – Каких красот в ней только нет. Ты обязательно должна побывать в Самарканде, Вася! Пройтись на рассвете по площади Регистан, когда на ней никого, и увидеть, как восходящее солнце медленно «зажигает» позолоченную стену медресе Тилля‑Кари. Поверь, такое зрелище ты никогда не забудешь.

– Приглашаешь?

– Спрашиваешь ещё! – с намёком улыбнулся парень. – Моя семья будет рада тебе в любое время. И тебе, Вика. Самаркандские люди гостеприимные: напоим, накормим, спать уложим. У моей двоюродной сестры чайхана в центре города. Между прочим, лучшая во всей области!

– Там готовят узбекские пельмени?

– Обижаешь, Вик! Не пельмени, а чучвару. Это вообще разные блюда.

– Да ну? – она скептически хмыкнула. – И то и это мясо в тесте.

– Надеюсь, ты так шутишь, – вздохнул Надир. – Ничего, сейчас мы тебя просветим, лагман только не доедай. Официант, будьте добры, принесите даме миску чучвары…

Время за вкусными блюдами и хорошей беседой обо всём подряд пролетело стрекозой из басни Крылова. Мы просидели до позднего вечера и «домой» вернулись аккурат к самому закрытию главных ворот; проскочили в последнюю минуту. На территорию институтского городка после десяти вечера входа нет, и неважно, кто ты по статусу.

Мой прогресс в эссенции наделал гораздо меньше шума, нежели обнуление. Неудачи Тобольской греют душу, когда как успехи вызывают раздражение и даже досаду. Досаду на самих себя. Не следует высказывать «фи» в лицо дочкам губернаторов, чего бы они ни натворили. С отцом я помирюсь рано или поздно, а с бывшими подружками нет.

Мама традиционно поздравила меня письмом с ободряющими речами и денежным подарком на новую сумочку, а вечером курьер доставил шикарный букет крупных огненно‑красных роз с золотистыми прожилками.

«Опять Вологодский», – с недовольством подумала я, намереваясь отнести цветы коменданту общежития, когда заметила визитку.

На алом картоне красовался лев с высунутым языком и сельхоз инструментом в лапах – серпом и лопатой. Енисейская губерния, мать её! Подписи не было, да этого и не требовалось, такой герб ни с чем не спутаешь. Надо же, князь Красноярский разорился на букетик бывшей‑будущей невестке. Дальновидный мужик. Розы, даже самые дорогие, для него буквально копейки, зато какой жест! И будто не было той сценки в кабинете ректора, где они с моим отцом соревновались, кто сильнее оскорбит Васю…

Эти цветы отдавать не стала. Красивые и, главное, подарены без эмоций. Водружая вазу на тумбочку возле кровати, я не чувствовала себя чем‑то обязанной дарителю.

Глава 16

Конец марта ознаменовался важным событием в жизни курса. За несколько дней до спаррингов в боевых симуляторах декан Рязань‑Тульская собрала нас, чтобы сообщить пренеприятное известие.

– Первого апреля некоторым из вас придётся покинуть Столичный институт. Мастер Благовещенский предоставил список кандидатов на отчисление, – она поправила очки и с тяжёлым вздохом заглянула в планшет: – Это Нина Керченская, Лана Ка́менская и Николоз Сухумский.

Названные ребята в удивлении переглянулись, на их лицах проступила паника. Почему именно они, за что?

– Разрешите поинтересоваться причинами, ваше высокородие? – я подняла руку. – Все трое отнюдь не самые слабые курсанты. Успеваемость у них выше среднего, Николоз так вообще занял первое место на олимпиаде по вычислительным технологиям, и по очкам рейтинга проходят. Я только вчера послала вам сводную ведомость за март. Среди нас нет отстающих ни по одной из теоретических дисциплин.

– Верно, – признала Рязань‑Тульская. – Вы один из лучших первых курсов, что когда‑либо знал факультет «Логистики», тут я вами горжусь. Но, боюсь, успеваемости в общих предметах недостаточно. Куда важнее успехи в эссенции стихий. Со дня на день у вас начнётся практика в боевых симуляторах комплекса «Двух Клинков». Допуск в них получат лишь те курсанты, кто достиг второго ранга, никаких исключений быть не может.

– Ваше высокородие, это несправедливо…

Декан подняла ладонь, осекая моё возмущение:

– Не я придумала правила, курсантка Тобольская. И даже не Благовещенский. Таков минимальный порог срабатывания электроники в симуляторах. Требование очень либеральное, на любом другом факультете критерии не в пример жёстче. Расстраиваться не нужно, – она смягчила тон, заметив блеснувшие слёзы в глазах Нины. – Всем отчисленным будут предоставлены документы для перевода в региональные филиалы на внеконкурсной основе. Сессию сдадите уже на новом месте.

Паршивая новость. Крайне паршивая! Если знания ещё можно подтянуть, то повысить ранг в эссенции стихий никак, уж точно не за пару дней. Да и за месяц сомнительно. Упомянутые товарищи не показывали особых успехов в эссенции даже на медитациях у Вэла, где требовалось всего лишь удерживать стихию в ладонях. Что самое обидное, здесь я помочь не могу. Никакие дополнительные тренировки под действием псионического воодушевления не сработают. Белка не станет тигром, хоть ты тресни!

Чуда предсказуемо не случилось. За день до начала практики наш курс потерял двоих бойцов и вместе с ними часть общего рейтинга. Девчонки вылетели без вопросов, а Николоза оставили «на карандаше» до конца учебного года. Не хочу строить догадок, но накануне родственники Сухумского заходили в гости к ректору с красивым пакетом в руках, сквозь прозрачный пластик которого виднелась бутылка дорогого грузинского коньяка. Так понимаю, к элитной выпивке прилагалась закуска в виде старой доброй взятки столичного масштаба. Его превосходительство Тихон Викторович такое любит! Николоз получил отсрочку, но шансов остаться в СВИ у него всё равно не прибавилось.