Кот, кофе и хозяин с плохим настроением (СИ) - Капс Мара

Принимая его ладонь, я ступила на дорожку, старательно натягивая на лицо маску безразличия.

— Невероятно! — воскликнул красавчик, чей голос оказался таким же бархатным, как и его шевелюра. — Рагнар Дрейк Ольгерд собственной персоной явился в мои владения. Не верю своим глазам. Полгода от тебя ни слуху ни духу. Я уж думал, ты окончательно свихнулся в своей глуши и начал разговаривать с мебелью.

— Я тоже рад тебя видеть, Тарис. И нет, вопреки городским слухам, я в полном здравии. Даже, как видишь, обзавелся ассистенткой.

— Ассистенткой? — Тарис перевел на меня взгляд, в котором заплясали чертики. — Ого. Весьма впечатляющий экземпляр. Где ты такую откопал? В Книге редкостей или в отделе особо опасных артефактов?

— Если тебя услышит Антара, гореть твоему красному хвосту, — улыбнулся Рагнар.

— Хвосту? Настоящему? — сорвалось с моих губ прежде, чем я успела прикусить язык. Мое воображение тут же нарисовало этого красавчика с чешуйчатым отростком.

Тарис нахмурился, делая шаг ко мне.

— Ты что, драконов никогда не видела? Я же знаменитый декан Академии магии!

Можно подумать, мне это должно о чем-то говорить. Да меня, кроме кофейного дерева в саду его дочери, в этом замке вообще ничего не интересует. Так, стоп. Но если он декан и отец Камиллы, то он что, так хорошо сохранился? Или мне придется вести серьезную беседу с пятилеткой?

— Простите, я из очень далекой глуши, — выдала я самую невинную улыбку из своего арсенала. — Попала сюда по чистой случайности, узнав о поиске лекарства для герцога.

— И именно ты его нашла? Поэтому он сегодня такой подозрительно спокойный? — Тарис прищурился, переводя взгляд с меня на Рагнара.

— А что, он постоянно взрывался и крушил всё вокруг? Наверное, тяжко было с ним разговаривать? Или у вас просто есть богатый опыт общения с горными троллями в период мигрени?

— Значит, о троллях ты в курсе, а о драконах ничего не слышала? — хмыкнул декан.

Я почувствовала, что Рагнар слишком уж увлеченно разглядывает облака, и незаметно ущипнула его за бедро. Он вообще собирается мне помогать?

— Тарис, прекрати пугать мою ассистентку, — пробасил Рагнар, незаметно перехватывая мою руку, чтобы я не повторила маневр со щипком. — Она девушка впечатлительная, из очень диких мест. Мы здесь, чтобы посмотреть на сад твоей дочери. Мари утверждает, что там растет некое декоративное недоразумение, которое спасет мою голову от взрыва.

— Декоративное недоразумение? — Тарис расплылся в улыбке чеширского кота. — Камилла будет в восторге. Она как раз жаловалась, что в её саду не хватает безумцев, способных оценить её коллекцию сорняков.

Глава 13

— Ну спасибо, провели, называется, — ворчала я, пробираясь по узкой каменной дорожке.

Уж не знаю, что за срочное дело внезапно возникло у этих двоих, раз они бросили меня у входа в сад и растворились в воздухе. Я даже пикнуть не успела о том, что понятия не имею, как выглядит Камилла и где её искать среди этих джунглей. Впрочем, мысли о хозяйке быстро вытеснила дикая радость, ведь прямо передо мной выстроились пять огромных кофейных деревьев, буквально усыпанных спелыми ягодами. Рванув к ближайшему, я сорвала один плод, раскусила его и, не удержавшись от восторга, запрыгала на месте.

— Ура! Да! Теперь у меня будет нормальный кофе!

— Эй, ты кто такая и что делаешь в моем саду?! — раздался за спиной вполне себе взрослый и очень недружелюбный голос.

Обернувшись, я увидела девушку, которая была подозрительно похожа на своего отца. Ну понятно, драконы стареют совсем не так, как люди.

— Повторяю, что ты…

— Стоп, стоп. Камилла, верно? — я вскинула руки в примирительном жесте. — Твой отец вместе с Рагнаром бросили меня у входа и испарились, поленившись проводить к тебе. Прости, я правда не знала, куда идти, и просто шла. Кстати, меня зовут Мари.

Девушка несколько раз удивленно моргнула, переваривая информацию.

— Рагнар? Как он? Эта змея всё-таки вконец свела его с ума, и теперь он ищет убежища у нас?

Чего? Она что, в курсе всей этой высокосветской грызни? Судя по тому, как скривилось её симпатичное лицо при упоминании Эльзы Вестфольд, молодая драконица была совсем не в восторге от потенциальной герцогини.

— Нет, он вполне себе жив-здоров, — успокоила я её, — хоть и страдает от приступов мигрени и периодически искрит. Мне удалось его немного заземлить, но мой запас кофе почти на нуле. А без него я за вменяемость герцога не ручаюсь.

— Кофе? — Камилла скептически вскинула бровь. — Его не существует. Это сказки для впечатлительных алхимиков, которые переслушали легенд о бодрости.

— Ну, я бы с тобой поспорила, — я победно указала пальцем на её драгоценные кусты, — ведь этот мифический напиток прямо сейчас растет в твоем саду. Пятью экземплярами.

— Что? Эти декоративные недоразумения? — Камилла посмотрела на меня как на умалишенную и расхохоталась. — Ой, не смеши меня. Да я столько всего перепробовала с этими ягодами. Варила их, жарила, и даже пыталась делать маски для лица, результат нулевой. Кислятина и липкая каша.

— С ягодами, я правильно понимаю? — я сочувственно вздохнула, глядя на великого ботаника. — А ты пробовала есть семена?

— Семена? — Камилла осеклась. — Зачем? Они же твердые как камни. У меня их уже порядком накопилось в подсобке, я их храню просто потому, что выбрасывать жалко, красивые, заразы, и вкусно пахнут.

— Накопилось?! — мой голос сорвался на ультразвук. Я метнулась к девушке, хватая её за руку с такой силой, будто она последний билет на самолет из зоны апокалипсиса. — Прямо сейчас. Можешь мне их показать? Если там то, о чем я думаю, я научу тебя превращать камни в жидкое золото.

Хоть Камилла и смотрела на меня с явным подозрением, она всё же согласилась показать свои запасы. Ей было до безумия интересно. Неужели в её саду действительно растёт легенда? Взяв небольшую горсть зёрен, мы отправились на кухню. Огромным плюсом стало то, что девушка хранила их в массивных стеклянных банках в тёмном прохладном месте, благодаря чему они ничуть не испортились.

Разогрев сковороду, я высыпала на неё зёрна и начала обжаривать на сильном огне, непрерывно помешивая. Когда раздался первый характерный треск, я сняла часть зёрен, а остальные оставила доходить до более тёмного состояния.

Закончив, я нахмурилась. По-хорошему, зёрнам нужно было дать «отдохнуть» хотя бы пару дней, чтобы вышел лишний углекислый газ, но где же взять столько терпения прямо сейчас?

Озвучив Камилле возникшую проблему, я тут же получила от неё неожиданное решение.

— Ну, я тебе помогу, — хитро прищурилась она, — но только потому, что безумно хочу попробовать этот ваш легендарный нектар богов.

Камилла вытянула ладонь над горячими зёрнами, и воздух над сковородой задрожал, как над раскалённым асфальтом.

— У нас, драконов, есть одно полезное заклинание «Дыхание времени», — пояснила она, сосредоточенно хмурясь. — Обычно мы используем его, чтобы быстро состарить элитное вино или подсушить редкие травы.

Я заворожённо наблюдала, как невидимые волны магии окутывают обжаренные зёрна. Цвет кофе стал глубже, маслянистый блеск проступил на поверхности, а аромат стал настолько плотным и насыщенным, что, казалось, его можно было резать ножом.

— Готово, — выдохнула Камилла, вытирая капельку пота со лба. — По моим ощущениям, они сейчас «отдохнули» ровно на три дня вперёд. Ну что, теперь твоя очередь показывать магию.

Я не заставила себя ждать. Мы быстро нашли в закромах кухни старую ручную мельницу, которую раньше использовали для измельчения кореньев, и спустя пару минут аромат свежемолотого кофе заполнил всё пространство. Я заварила две порции самым простым способом, который только был доступен в этих полевых условиях, ставя перед Камиллой чашку с густым, ароматным напитком.

— Пей, — скомандовала я.

Драконица осторожно принюхалась, зажмурилась от удовольствия, а потом сделала уверенный глоток. Её глаза распахнулись так широко, что на мгновение стали вертикальными, как у настоящей рептилии.