<p style="margin-left:36.0pt;">
Пришлось соврать, что пишу работу по раннему периоду развития магии в Империи и становлению института Белых магистров, чтобы попасть в вожделенное хранилище.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Знакомый запах, знакомая смесь пыли веков, тишины, старой кожи, лампадного масла и чернил - как я по всему этому соскучилась!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я была готова расцеловать эти полки, эти книги, старше меня на столетия.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Раздевшись в специальном помещении (древним манускриптам вредны не только свет, влажность, но и все то, что мы приносим из внешнего мира), я надела одну из пар перчаток, разложенных на столе регистратора, записалась в толстой амбарной книге посетителей под вымышленным именем, еще раз вкратце обрисовала подошедшему архивариусу круг интересующих меня вопросов. Он кивнул, провел меня в хранилище и указал на пять стеллажей, сверху доверху заваленных пожелтевшими от времени свитками. Некоторые хранились в защитных тубах, другие, потерявшие материнскую оболочку, были бережно завернуты в непромокаемую ткань.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Оставив меня свыкаться с объемом хранящейся на полках информации, архивариус сходил за лестницей и, забравшись на нее, извлек из вороха свитков одну из книг библиотечного каталога, по ошибке оставленного на верхней, а не нижней полке каким-то посетителем.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вот, держите, - он протер увесистый том и протянул его мне. - Все собрано по разделам, учить Вас пользоваться кодами не надо, - я утвердительно кивнула.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Знаете, - доверительно сообщил мне архивариус, - а Вы не первая, кто этим периодом интересуется. Никого ведь обычно не бывает - а тут такая популярность! Чего вдруг?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я пожала плечами, поблагодарила его и углубилась в работу. Но внутренний голос, взбудораженный словами служащего библиотеки, не давал мне покоя. Кто побывал в этом фонде до меня, кто спрятал каталог на самой верхней полке, где бы я ни за что не нашла его без посторонней помощи? Нужно было расспросить архивариуса, хотя бы узнать, приходили мужчина или женщина. Ладно, на выходе спрошу, он ведь все равно не уйдет, зная, что я здесь. Архивариусы зорко следят за редким фондом, в обязательном порядке после каждого посетителя проверяют, все ли книги на месте, да и мне придется подвергнуться особой процедуре. Не ручного досмотра, разумеется, просто положить руку на специальный магический круг. Если бы я попыталась украсть какой-либо свиток, круг бы засветился.
<p style="margin-left:36.0pt;">
<p style="margin-left:36.0pt;">
Лэрзен
<p style="margin-left:36.0pt;">
<p style="margin-left:36.0pt;">
Собственно, этого и следовало ожидать: при слове 'некромантия' люди хватаются за ножи и норовят узнать, что же спрятано у тебя внутри. Одана воинственным характером не отличалась, в склонности к насилию не была замечена, поэтому просто ушла.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Как я понимаю, она вспомнила, как эта скотина убивала ее мать, как она резала людей прямо в храме Олонис. Я слышал ее всхлипывания из-за двери, не вмешивался - а нужно было вмешаться, заглянуть в ее воспоминания до того, как она закрыла их от меня.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Кто научил ее этому простому, но действенному способу? Когда человек считает в разнобой, а ты пытаешься проникнуть в его мысли, ощущение такое, будто дятел долбит черепную коробку. Каждая цифра - один удар. Чем больше стараешься, тем сильнее дискомфорт. И было там еще что-то, что красноречиво намекало: 'Не лезь туда, куда тебя не пускают'. Это что-то я почувствовал еще прошлой ночью, во время этой пытки, которую посторонний наблюдатель спутал бы с наслаждением. Мерзавка-то расслабилась, мыслишки всякие в голове бродили фривольного содержания - а ведь, скромница, встреться ей зомби на кривой ночной дорожке, все твердила, что не может обсуждать такое с малознакомым человеком! Да там такие картинки были, что нашей недотроге в пору было красными пятнами покрыться. Другое дело, что ко мне все это отношения не имело, так, одни абстракции.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Обидно, ведь до конца не сдалась, не позволила, хотя не знаю, чего ей нужно было. Вроде вот-вот, но нет, снова недвижное бревно. Тут уж поневоле задумаешься, что с тобой не так. Впрочем, сегодня она мне в красках объяснила, что близкие контакты с поклоняющимися Тьхери вызывают в ней тошноту и брезгливость.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Но что же у нее в голове было, что-то мягкое, теплое, едва заметно откликавшееся на мою магию? Оно осталось и после того, как я снял поставленный жрицей блок.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Дурак, конечно, нужно было сразу в ее воспоминания заглянуть, а я увлекся играми плоти! Нечего сказать, равноценная замена!
<p style="margin-left:36.0pt;">
С другой стороны, теперь с чистой совестью могу возвращаться домой. Все, что мог, я сделал, с памятью у Оданы все в порядке, дальше сама справиться. Ей Сейра поможет, жрицы Олонис - это сила.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Интересно, попаду я на закрытие ярмарки в Эдине, успею ли еще застать Артена? Впрочем, даже если не застану, воспользуюсь поисковым заклинанием, отыщу на просторах Империи. Завалимся в какой-нибудь кабачок и напьемся до поросячьего визга - хочется расслабиться, сбросить с себя груз забот.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Собрал вещички Оданы, погрузил на ее пони и отвел к воротам храма. Девочка в такой спешке убежала, что даже самого необходимого не захватила. Надеюсь, не выбросит она все это, не сожжет только потому, что это на мои деньги куплено, и я этого касался? Но не выбросила же она то, в чем ушла. С другой стороны, в чем бы тогда она сбежала, не голой же по улицам бегать? В общем, ее дело, но если пойдет на поводу у людских предрассудков, я в ней разочаруюсь.
