<p style="margin-left:36.0pt;">
- Лгор, забери ее! - придержав кобылу, крикнул Лэрзен.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Зачем? Куда? Я не хочу к оборотню!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Но мое мнение никого не интересовало. Маг передал меня из рук в руки Лгору и, велев ждать его в ближайшей деревне, развернул лошадь к нападавшим. На губах играла презрительная усмешка, а в руках клубился очередной синий шар. Только на этот раз он настроился, разнеся на куски сыскарей.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Силы в удар было вложено гораздо больше, поэтому и последствия оказались еще более жуткими - чего стоит только окровавленная, с оторванной челюстью прыгающая голова или искореженная кисть, отлетевшая на несколько ярдов?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Понятное дело, сама я на все это смотреть не стала, но оборотню было интересно. Отъехав на некоторое расстояние, сжимая меня своими железными ручищами, он с упоением наблюдал за тем, как бьются в агонии солдаты Императора.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Разумеется, оправившись от первоначального шока, военные не остались в стороне, вскинув арбалеты. Лэрзена, похоже, их старания только раздражали, поэтому, эффектно отослав назад очередной поток болтов, он перестал уничтожать врагов прицельно, а воспользовался уже знакомым мне голубоватым туманом. Результат был закономерен - шесть трупов.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Стоп, почему только шесть? Как умудрились выжить те пятеро?
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Чтоб его черви заживо съели, брюхатый орочий выродок, мразь кладбищенская, светлый маг! - это была только часть ругательств, которые пробормотал оборотень, остальные я, как порядочная девушка, предпочла не расслышать. Бросив тоскливый взгляд на солнце, Лгор потянулся к рукояти своего тесака.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ну, чего расселась? Слезай, давай! - меня грубо толкнули в бок. Вот тебе и телохранитель!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я возражать не стала, начала сползать на землю - поторопилась.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Я тебе что сказал, мохнатый недомерок, в деревне меня ждать! - заметив, что мы не уехали, рявкнул Лэрзен. - Если с ней что случится, убью так, что сам о смерти молить будешь!
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Не могу я смотреть, как тебя убивают! - насупившись, ответил Лгор. - Я ей лошадь оставлю, а сам с тобой...
<p style="margin-left:36.0pt;">
Маг ничего не ответил: не до этого ему было - на сцену вышел его светлый оппонент и попытался набросить на него какую-то блестящую сеть. Оборотень истолковал его молчание по-своему, втащил меня обратно на спину мерина, сунул в руки поводья, буркнул что-то о направлении, которое следует выбрать, и ринулся на подмогу... А кому, собственно? Кто для него Лэрзен: друг, хозяин?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Пока волшебники были заняты отыскиванием болевых точек друг друга (выглядело это устрашающе, грохот и треск стоял такой, что хотелось заткнуть уши), оставшиеся в живых солдаты решили решить проблему кардинальным способом - убить темного мага. Рассредоточившись, они по команде вскинули арбалеты...
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я не выдержала и завизжала. Глупо, потому что внимание блюстителей закона тут же переключилось на меня. И ладно бы только их - имперский волшебник тоже нашел более интересный объект для экспериментов.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Понимая, что только что совершила величайшую ошибку, я, полагая, что лучше сломать шею, упав с лошади, чем попасть в пыточную камеру, изо всех сил ударила ногами по бокам мерина. Точнее, по боку, так как сидеть по-мужски по причинам приличия не могла. Животное среагировало и припустило рысью. Эх, медленно, те четверо меня догонят!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Вдруг на меня будто накинули петлю, затянули вокруг туловища и резко потянули назад. Как я удержалась в седле - сама не понимаю, как не потеряла равновесия за эти, показавшиеся вечностью, пару мгновений. Магическое лассо исчезло так же внезапно, как и появилось. Зато возник навязчивый голос в мозгу: 'Вернись, остановись, мы не тронем тебя!'. Он медленно, но верно перерастал в приказ, мне стоило большого труда не подчиниться, не натянуть поводья.
<p style="margin-left:36.0pt;">
И тут по груди веером разошлось приятное тепло, разрушавшее колдовство. Источником его оказался вовсе не амулет Садерера, а мамин агат. Он нагрелся и будто начал светиться. Точно, он светится. Будто прикосновение любовника, более приглушенным сиянием отвечает кулон ангерца - и вот я, словно богиня, окружена ореолом. Он неоднородный - сердцевина серебристая, а края - колючие, цвета пламени.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Где-то я что-то о подобном читала... Смешение магий! Но ведь этого не бывает, не уживается темная магия со светлой... Я пригляделась - все верно: искрящееся солнечное полукружье Дня и рваная, изогнутая лента иссиня-красной, темнеющей на глазах Ночи.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Значит, он наложил какое-то заклинание, поставил защиту? Светоносный, тогда я должна буду всю жизнь молиться за его душу.
<p style="margin-left:36.0pt;">
По движению воздуха я ощущала, как бессильно бьется, пульсирует, отражаясь от моего щита, магия имперского мага. Это самое главное, самая страшная своей необратимостью опасность, которая мне угрожала: от людей можно попытаться убежать, от волшебника - невозможно.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Осторожно оглянувшись, прикидывая разделявшее меня и солдат расстояние, я, наплевав на еще дорогие мне пару минут назад приличия, кое-как перекинула вторую ногу через луку седла - пусть уж увидят мое нижнее белье, пусть заклеймят срамницей, чем отдадут в руки палачу. В том, что в случае чего я попаду именно к нему, я не сомневалась: теперь мне припишут не только наведение порчи, но и убийство секретаря Наместника, и кражу секретных государственных бумаг.
