Глава 1
Марта
Сложно быть доброй ведьмой в маленьком городишке: чуть что — Марта, помоги, приготовь приворотное зелье, а как на день рождения прийти — все в кусты. Конечно, теперь со мной общаться опасно, вдруг мужья задумаются, с чего они так резко своим прекрасным половинкам предложения сделали. А вот сейчас напьюсь и пойду им расскажу про моральный образ благоверных супружниц. Хотя, кого обманываю, не пойду никуда, я ведь добрая…
— Привет, дорогая! Так, а где гости? — Яська ворвалась, чуть не снеся дверь с петель.
— Я их съела! — грустно скривилась, борясь со слезами обиды. — Пить будешь?
Девушка шумно втянула воздух, принюхиваясь.
— А это не то, что в последний раз пили, случайно?
— Нет. А что, не понравилось?
— Мне-то понравилось, даже очень! Только побочка у той настоечки была. Ярмир от меня на войну с тарсами сбежал: сказал, что проще сотню врагов завалить, чем со мной в койке два дня подряд кувыркаться! — Яська хихикнула.
Бедный Яр, он, конечно, богатырь, но и моя подруга, на секундочку, потомственная валькирия.
— Кровать-то хоть цела осталась? — я придвинула красавице стопку.
— За тебя, Марта! С днём рождения! — она одним махом проглотила содержимое рюмки и одобрительно кивнула блондинистой головой. — А зачем нам кровать, ведь есть много других, более интересных мест.
Вот, живут же люди, полной жизнью, душа в душу, тело к телу. Причём прошу отметить, без всяких приворотов. А я одна-одинëшенька.
Магический шар замерцал всеми цветами. Кого ещё несёт?
— Ладно, ты поговори спокойно, а я скоро вернусь! — валькирия проворно вскочила и покинула меня, не нанеся значительного ущерба мебели.
Куда её понесло?
Я легонько коснулась прохладной поверхности, внутри шара появилось изображение короткостриженной брюнетки с огромными зелёными глазами. Ингар Грин…заклятая подружка по магической академии. Мы с ней были непримиримыми соперницами за звание лучшей ученицы школы и внимание красавчика Дракона. Моя почётная грамота пылилась на полке, а Ингар успела развестись с крылатым, оттяпав у него солидный кусок имущества.
— Рыжая, привет! С днём рождения! Что вид такой несчастный, будто тебя Дракон на бал не позвал?
Вот ведь сучка!
— Привет, гроза мужской общаги! — припомнила школьное прозвище подруги. — Нормальный у меня вид! Бодрый и весёлый, соответствующий духу праздника.
— Ну как скажешь! Ладно, желаю тебе успехов на магическом поприще, задорных шабашей, клиентов платëжеспособных и мужика нормального… Ну или хоть какого!
— Спасибо! Как твои дела? Напомни, ты в какой раз уже замужем? Двенадцатый? А то я после десяти уже сбилась.
— Сейчас я абсолютно свободна. Последний муж, некромант, скоропостижно скончался. Это даже забавно. Уверена, в том мире ему комфортнее с его ненаглядными мертвяками.
— Думаю, после него осталось неплохое наследство?
— На пару лет спокойной жизни хватит.
За моим окном послышался хор недовольных женских голосов и окрик Яси, после которого наступила полнейшая тишина, даже птицы петь перестали.
— Что там у тебя происходит? — Ингар нервно дëрнула щекой.
— Гости пришли, отмечать сейчас будем.
— Интересные у тебя гости. Ну ладно, не буду отвлекать. Целую.
— Душевно побеседовали, пока-пока!
Шар помутнел, а моя многострадальная дверь уже второй раз за несколько минут чуть не улетела со своего места.
— А вот и мы! Валькирия уже аккуратно подпихивала внутрь комнаты растерянных девчонок, от чего те ойкали и недовольно растирали места точек приложения силы. Глядя на эту картину, я отправилась за новыми рюмками и ещё парой бутылок.
— Еду заказывать в Пегасе будем или Сладкой булочке? — прокричала с кухни.
«Я на диете!» — «Пегас надоел уже!» — «Может всё-таки в Эльфийском вегане? Там не вкусно, но зато какие курьеры!» — раздалось девичье щебетание.
— Никаких булочек и эльфов! Заказываем мясо в Пире Вальхаллы! — Яська разом поставила точку в споре.
Час спустя моя дверь вновь прошла испытание на прочность — рыжеволосый детина курьер, состоящий из бороды, внушительных мышц и брутальности, притащил огромные пакеты с едой. При виде валькирии он обомлел и даже попробовал улыбнуться — выглядело это странновато.
— С вас 666 куфов, Госпожа! — пророкотал он, подобострастно заглядывая в глаза блондинки.
— Это к ней! У неё день рождения. Вот настоящая ведьма, даже заказ на такую красивую сумму! — взмах головы в мою сторону.
Пока я отсчитывала по счёту, здоровяк тихонько поинтересовался: «А вы точно ведьма?»
Ну вот, начинается… Сейчас ещё попросит фокус показать.
— Самая настоящая, натуральная, стопроцентная. Даже кот чёрный есть. Продемонстрировать?
— Не-е-е, кота не надо. Мне бы зелье приворотное! — бедолага влюблённо уставился на Яську.
— Знаешь что, парень! Ты об этом забудь, не для тебя цвела роза. Богатыря Ярмира видел? Так вот, это его жена законная.
Рыжеволосый заметно погрустнел и стал похож на маленького мальчика, которому показали вкусный торт, а попробовать не дали — даже захотелось по головке погладить несчастного. Во мне проснулась солидарность рыжих: нельзя бросить брата по масти в печали.
— А ты присмотрись вот к той красавице, которая сейчас мою настойку из бутылки хлестает, забыв, что я ей рюмочку дала.
В самом углу на кресле удобно расположилась банши Скрим и теперь методично опустошала мой бар, не принимая участия в общем обсуждении счастливого замужества и детских пелёнок. Так уж вышло, что из всей нашей компании мы остались единственными холостячками.
— А чего она бледная такая? — парень с интересом взирал на питейные способности подруги.
— Она солнце не очень любит, так что под луной гулять будете — романтика, красота! Тебя как зовут-то?
— Ульфрид, — скромно пробасил он.
Идеальная пара. Главное, чтобы ругаться не начали, иначе наш городок с лица земли стереть может от их криков.
— Скримми, знакомься, это — Ульфрид! — я подтащила рыжего к банши. Та даже бутылку отставила, чем я не преминула воспользоваться, забрав горячительное подальше от девушки.
— Здравствуйте, — чуть слышно выдохнула она, протягивая руку.
Парень покраснел и вдруг впился поцелуем в протянутую кисть. У всех присутствующих в головах заиграл свадебный вальс.
Глава 2
Марта
Ярмир вернулся с войны в пятницу. А в субботу Яська была уже у меня, светящаяся, как магический кристалл, но явно чем-то озабоченная.
— Слушай, а тебе лавке помощник не требуется? Ты всё жаловалась, что не успеваешь зелья варить, когда заказов много.
— Ну это когда было. Все замуж повыскакивали, кто успел. Мужчин-то в городе наперечёт.
— Вот молодец, значит, хорошо работаешь, значит, точно нужно помощника брать.
Логика подруги меня порой ставила в ступор, но желания спорить не было. Тем более, сейчас самое горячее время: надо собирать и заготавливать травы.
— В принципе, ещё пара рук не помешает. А ты что, решила сменить боевые походы на работу в моей лавке?
— Ну уж нет, не дождёшься. Никуда не уходи пару минут, я сейчас!
Прибить иногда хочется эту суету ходячую. Что на этот раз приготовила?
Ровно через сто двадцать секунд валькирия вновь появилась на пороге — я даже не стала дверь закрывать, во избежание случайного демонтажа. Рядом с девушкой стоял улыбающийся Ярмир, а чуть поодаль высокий худощавый мужчина с орлиным носом и чёрными горящими очами. Назвать эту красоту глазами не поворачивался язык.
— Привет, Марта! Рад тебя видеть! — богатырь аккуратно меня приобнял, но всё и равно было ощущение, что меня пропустили через мельничные жернова. — А у меня для тебя небольшой подарок. Готова ли ты его принять.
— Рада принять твой подарок, сделанный от души, бескорыстно и без злого умысла! — автоматически произнесла фразу-оберег, хотя от Яра точно не ожидала подлянки.
