Фальшивая жена (СИ) - Марс Анастасия

- За это мы должны поблагодарить вас, леди Афина, - насмешливо блеснул глазами князь, -Им нечего было противопоставить против ледяного, урагана. Правда, все лавры достались Винтерсу. Никто не знает, что та стужа в саду ваших рук дело. Виктору же повезло, что я был с ним рядом.

Однако мы лишились источника информации. Уверен, что те маги были просто звеньями одной цепи, а главные мерзавцы остались на свободе.

- Но получается, что я опасна для окружения? Почему вы так спокойно сидите рядом со мной? - ужаснулась, пытаясь отбросить мысли, что я невольно превратилась в убийцу.

- Кольцо сдерживает твою магию, - объяснил Виктор, - Я зачаровал его сразу после покупки в лавке. После уничтожения стража меня исцелила не Нина, а ты. Нина мне рассказала, что я был безнадежен, а в тебе она ощутила странную магию. Теперь я понимаю, почему сестра не могла разобраться, ведь прежде ей не доводилось иметь дело с магами Легиона. Но если бы ты скрывала свой дар, то не использовала бы так открыто, и значит просто не имела понятия о своей силе. Тогда я решил обезопасить тебя от себя же самой.

- А почему ты молчал? Это ведь касалось меня в первую очередь, - возмутилась я, скрестив руки.

- Ты притворялась моей женой, я тебе подыгрывал, - спокойно ответил генерал, - Такие вещи не обсуждают мимоходом. В тот раз я поведал тебе историю Семерых, подготавливая почву. Но то, что ты из рода Легиона я не имел понятия.

В его словах было зерно разума. И все равно! Я чувствовала себя несправедливо обделенной.

- Но почему дар вернулся только недавно? - задался вопросом Кай.

- На этот счету меня тоже есть предположение, - произнес Виктор.

Глава 18

Оказалось, что всему виной стали действия Ксандра.

Вся эта затея с фальшивой вдовой изначально принадлежала среднему Винтерсу. Кто бы мог подумать! Каков актер! Он нанял меня и Ленни, потому что с самого начала замышлял нас подставить. Ксандр «своевременно» появился в магистрате, чтобы поймать меня за руку. Вероятно, лорд довел бы дело до конца в тот же день, когда мы встретились, но прибытие Кая расстроило его планы.

Ксандр опасался, что князь не повелся бы на легенду, будто убийство генерала было организовано только ради денег. Винтерс собирался дождаться, когда князь вернется в столицу, а затем обвинить меня и Ленни, предоставив доказательства в виде свидетельства о браке, з также показания магариуса, занимавшегося оформлением вдовьего права. Поскольку Ведомство внутренних дел подчинялось Ксандру, он бы провернул все по-быстрому. Преступники были бы найдены, дело закрыто, а там вы уже и избавился от нас с Ленни. Мало ли от каких болезней умирают заключенные в тюрьмах.

Именно Ксандр подсыпал мне в еду порошок вороньего глаза. И он же дал противоядие, чтобы заручиться моим доверием и настроить против остальных Винтерсов, дабы я, подозревая всех вокруг, случайно не проболталась о том, кем я была на самом деле.

Однако произошло непредвиденное. То, чего никто не мог предугадать. Яд вороньего глаза начал разрушать заклинание, державшее мой дар «под замком».

Подозрительное поведение стража, с которым прибыл Кай, теперь объяснялось тем, что тот ощущал во мне враждебную магию. И как только та начала себя проявлять, страж напал. Виктор уверен, что это был тот же самый, которого послали исполнить приговор над родом Леджин. Но стражей ведь было несколько, а это значит, что где-то во дворце есть другие, которые тут же нападут при моем приближении.

Все это поведал нам Виктор. Ксандр какимто чудом сумел избежать ледяного капкана в саду, но позже все равно был пойман. А затем и допрошен. К сожалению, средний Винтерс назвал лишь уже известные имена тех, кто превратился в ледяные скульптуры. Единственно важное, что, удалось узнать — чтобы стать новым генералом, Ксандр должен был выдать Нину замуж за того, на кого ему укажут. Эта информация наводила на мысль, что все это было устроено с целью уменьшить шансы Кая стать следующим императором после отца. Ведь связь с таким могущественным родом как Винтерсы, делало князя уверенным претендентом на трон Объединенных Королевств.

Под подозрение подпадали все жены и дети императора. Даже те, кто не обладал изначальным огнем. Поскольку в большой семье естественным образом складывались самые разные отношения: от союзов до противостояний. А кто-то и вовсе держался особняком.

Я лично с огромной радостью держалась бы подальше от всех дворцовых интриг. И если от стражей можно было скрыться на другом конце королевства, то от статуса невесты Его Высочества увы нет.

Все дело было в магическом договоре, заключенном между нашими семьями. Согласно нему ни князь, ни я не могли вступать в брак.

- Но я была замужем, - сказала я, заставив Виктора и Кая поперхнуться напитками.

Мужчины еле откашлялись и уставились на меня во все глаза.

- каком смысле? - напряженно выдавил генерал с каменным выражением лица.

- В обыкновенном, - парировала я, в тайне злорадствуя, что Виктору не все было известно, - Правда, мое замужество продлилось не больше нескольких часов. На нашем празднике у него просто перестало биться сердце, - добавила тихо, вспомнив тот ужас, который я испытала в день свадьбы. И то, как потом всю ночь не могла спать.

Именно тогда жизнь перевернулась на до и после.

- Похоже на действие договора, скрепленного магией, - хмуро подал голос Кай.

- Нет,- замотала головой, - Целитель сказал, что у него вероятно было слабое сердце.

Хотя его родственники были иного мнения. Считали меня вздорной девицей, которая довела жениха на свадьбе. А может это был просто, удобный предлог, чтобы был повод оставить меня ни с чем. Какимто образом им удалось подсуетиться и возможно подговорить магариуса, и так вышло, что мое вдовье право принесло мне не больше пары Фрэнтов.

- Нет,- повторила снова, будто одно мое отрицание могло и вправду что-то отменить.

Но в глубине души я уже понимала, что Кай был прав.

- Твоей вины здесь нет, -уже мягче заметил Виктор, но легче от этого не становилось.

Ненадолго воцарилась тишина. Все вдруг замолчали, погрузившись в свои размышления, как меня озарила одна мысль.

- А вам не кажется странным, что свидетельство об измене моей матери с отцом появилось после того, как меня и Его Высочество обручили? —озвучила я свою догадку.

- Мы уже думали об этом, - ответил Кай, - Но доказательство было неоспоримо.

- Наверняка подделали, - не согласилась я, чувствуя, что нащупала некую нить.

- Это было чистосердечное признание, - обрушил на меня правду Виктор, - Твоя мать сама во всем созналась.

- Не понимаю. Зачем? - растерянно выдохнула я, - Может ее подчинили магией?

- Ее проверяли на магическое воздействие. Все задокументировано, - опроверг мои гипотезы Кай.

В душе образовалась пустота. Хоть я и не знала свою мать, чтобы чувствовать к ней нежность и привязанность, меня угнетала сама мысль, что она так поступила. Какие у нее были мотивы? Что ею двигало? Не могла же она не знать, как поступит император.

- Предлагаю разбираться с насущными вопросами, - произнес Виктор, - Магический договор может расторгнуть только действующий император.

- Но тогда придется объявить всем, что последняя из рода Леджин жива, - заметила я, подливая себе кофе. Вкус у него был горький, но я подглядела как князь добавлял себе молока, и решила сделать так же.

- На самом деле это придется сделать в любом случае. Кай не сможет ни на ком жениться, пока он связан этим договором. Прошло уже больше двадцати лет, эмоции поутихли, и император, вероятно, успел пересмотреть свое жесткое решение. Возможно даже жалеет, что в порыве гнева уничтожил последних потомков Легиона. А тут являешься ты, здоровая и цветущая, и не затаившая месть, - многозначительно обронил Виктор, глядя мне прямо в глаза, - Считаю есть все шансы заручиться его поддержкой.

- Звучит как план, - одобрительно улыбнулся Кай, - Леди Афине так же потребуются учителя для развития и управлениями всеми дарами, дабы наш дворец устоял на месте.