Наследный принц (СИ) - Зиентек Оксана

Король и герцог одновременно кивнули, подтверждая. Да, действительно, было дело.

Если бы проблема непонятно откуда взявшегося подростка не требовала немедленного решения, было бы даже забавно посмотреть, как совет превращается в вечер воспоминаний. Но, в итоге, никто так и не вспомнил рыцаря по имени фон Вильде, которого просили бы оказать деликатную услугу Короне.

— В конце концов, если бы это дело улаживал кто-то из нас, — выразил всеобщую мысль Рихард, — все было бы сделано по заранее оговоренной схеме. Тогда этот вопрос просто не стоял бы сейчас.

Поговорив еще немного, мужчины предпочли разойтись по своим делам. Работы было достаточно много. И вряд ли десятилетний ребенок прямо сейчас мог бы представлять какую-то угрозу Короне. А, значит, можно было спокойно дождаться новостей, не выпуская, впрочем, подозрительную вдову из вида.

В итоге, Генрих вернулся в семейные покои в весьма раздраженном настроении. Там его уже ждала обеспокоенная Либуше.

— Все в порядке? — Спросила княжна, вглядываясь в мрачное лицо супруга.

— В полном, — проворчал Генрих, раздеваясь.

Некоторое время супруги молча готовились ко сну. Но это не была та тишина, к которой Либуше уже начинала привыкать в обществе мужа. Сейчас тишина не дарила отдыха или успокоения. Наоборот, только больше нагнетала тревогу недосказанностью.

— Не молчи! — Первой не выдержала княжна. — Я же чувствую, что что-то случилось.

— Ничего не случилось, — Генрих был все так же излишне спокоен. — Был на совете. Обсуждали, что делать с непонятно чьим бастардом. Ты же все новости уже знаешь, так зачем лишний раз воздух сотрясать?

От такой отповеди Либуше некоторое время только молча открывала рот, не зная, что сказать. Он что же, обиделся, что она узнала новости первой?

— Нет, — ответил Генрих, выслушав вопрос. — Но мне было бы приятно, если бы вторым эту новость узнал я. Почему ты не послала за мной? Не доверяешь?

— А с чем бы я за тобой посылала? — В свою очередь обиделась Либуше? — «Дорогой, глянь-ка, не твоему ли бастарду срочно понадобились деньги и должность?».

— У меня нет бастардов! — Огрызнулся Генрих.

— Почем знаешь? Ты еще скажи, что все это годы отшельником жил! — Не отставала княжна. Появление загадочной незнакомки грозило первой серьезной супружеской ссорой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Причем, Либуше и сама не понимала, почему так взвилась. Но от самой мысли о том, что Генрих был с той фру, все внутри бунтовало. А вот Генрих, наоборот, словно успокоился, стоило его жене по-настоящему выйти из себя.

— Не скажу, — неожиданно спокойно ответил он. — Но как-то всегда удавалось обойтись без последствий. Что ты вообще знаешь о люнборгских бастардах?

— А что я должна о них знать? — Либуше все еще хотелось ругаться, но делать это одной было как-то глупо. Как не раз говорила мать, для хорошей ссоры всегда нужна компания.

— В общем, ничего. Об этом не кричат на каждом углу, а иностранным соглядатаям обычно достаточно знать, что бастардов нет.

— Но как так получаетя?

— Ну-у… — Генрих замялся, не зная, как объяснить очевидные вещи, не нарываясь на новый виток ссоры. — Во-первых, обычно, мы стараемся быть осторожными. Во-вторых, люди из Тайной службы приглядывает за женщинами.

— Зачем? — не поняла Либуше.

— Затем, маленькая, — Генрих не удержался и легонько щелкнул жену по носу, — что слишком большое искушение — найти после принца кого-нибудь более сговорчивого, а потом заявить о бастарде.

И, в-третьих, за последнее время известно только о двух незаконнорожденных в нашей семье. Брат Амбруаз — брат моего деда, тихо-мирно сидит в своей обители за книгами. Так как он — лицо духовное, ни он, ни его потомки не имеют никаких прав на трон. Да и возраст уже не тот, чтобы по вдовушкам бегать.

— А второй?

— А вторая была девочка. Так, как принцессы в том поколении были редкостью, дед даже подумывал отойти от принятых правил и не отсылать ребенка в обитель. Маленькая принцесса фон Люнборг, пусть и незаконнорожденная, могла стать выгодным товаром на брачном рынке. К сожалению, крошка родилась слишком рано и была слишком слабой. Дед даже не успел ее признать.

— И зачем ты все это мне рассказываешь?

— Да потому, — Генрих на миг позволил раздражению прорваться сквозь маску спокойствия, — чтобы ты не обольщалась. Десятилетний бастард королевских кровей, о котором не знал бы никто вообще, никак не мог появиться в Люнборге. А если уж появился, то явно неспроста.

Генрих снова перевел дух, понимая, что скандал делу не поможет. И попробовал объяснить поспокойнее.

— Понимаешь, как я могу тебя защитить, если о том, что ты по уши замешана в деле, узнаю только на совете?

— Я — замешана? — Либуше от возмущения даже думать забыла. Встав перед кроватью, она уперлась в бедра сжатыми кулачками. Выражение ее лица говорило, что она не задумается перед тем, как пустить и в ход. — Ничего умнее ты придумать не мог?!

— Не мог. — Генрих снова вздохнул, пытаясь унять эмоции. Почему эта девочка напрочь отключает у него возможность думать? Честное слово, командовать воюющей армией было легче, чем волноваться об одной-единственной маленькой вендке.

Некоторое время супруги упрямо смотрели друг на друга. Никто не желал первым отводить взгляд, показывая слабинку. В конце концов, Генрих вовремя вспомнил, как в детстве их с братьями и друзьями разводил по углам воспитатель. Старый солдат не считал нужным особо вникать в субординацию, когда речь шла от семи-восьмилетних сорванцах. Его главным аргументом было: «Кто из вас старше, тот и должен быть умнее».

Еще раз вздохнув, Генрих попытался объяснить другими словами.

— Я очень боюсь, — начал он неспешно, внимательно следя за реакцией жены, — что вся эта история с бастардом — не более, чем ловушка.

— На тебя? — Спросила Либуше, которая, в общем, была того же мнения.

— Нет, на тебя.

— Глупости какие! — Княжна возмутилась. — Кто бы это ни был, чего оно могли добиться?

— Если бы я знал! Но, посуди сама, кто еще мог с ходу определить, что мальчик действительно имеет отношение к династии? А сколько человек в королевстве знает, что ты это можешь? К любому из нас идти было бесполезно, мы первым делом заподозрили бы дамочку в обмане.

— Ну, допустим, ее я заподозрила тоже, но ребенок-то ни в чем не виноват. Опять же, как это касается меня? Чего ты боишься?

— Не боюсь, — Генрих продолжал хмуриться, — меня настораживает, что целились, если можно так выразиться, наверняка. В единственного человека, который воспринял бы их байку всерьез.

— Мне кажется, ты дуешь на воду, — возразила Либуше, немного подумав. — Если это действительно не твой сын, то, все равно, были причины прийти именно ко мне.

Смотри, я ведь понятия не имела, что у вас тут все так сложно с бастардами. Думала, их или признают, или нет, только и всего. Опять же, я — вендка, меня второй женой удивить сложно. А тут — даже не жена, так, воспоминание одно.

Вместо ответа Генрих сгреб жену в охапку и, обняв, прошептал: «И, все равно. Я лучше десять раз подую на воду, чем ты однажды обожжешься». Либуше вздохнула, вмиг теряя весь боевой запал. Уткнувшись носом мужу в ключицу, она спросила уже вполне миролюбиво: «И что же мне теперь делать? Из-за каждого чиха бежать к тебе?». Генрих не ответил, тихо хмыкнув.

В общем, не получилось доброй семейной ссоры. Зато в процессе примирения Генрих, кажется, понял, что его так разозлило в сегодняшней истории. «Ты делаешь меня уязвимым», — прошептал он, обнимая жену.

— И что теперь? — Спросила Либуше сонно.

— И ничего. — Генрих ласково погладил рассыпавшуюся по его плечу косу. — Придется научиться быть втройне осторожным.

Следующие дни пролетели почти незаметно. Казалось, ничего не изменилось. Только в приемных принцесс вместо мальчиков-посыльных дежурство несли теперь дюжие молодцы, все, как один, — боевые маги. Сами принцессы восприняли происходящее по-разному. Либуше по-прежнему не понимала смысл, но ей не оставалось ничего, как доверять Генриху.