Хозяйка Северных гор 2 (СИ) - Хайд Адель

***

Джон Честер

— Держитесь граф, мы вас вытащим, — говорил лорд Лестер.

Но прошло уже три недели, а Джон Честер всё ещё находился в темнице. Причём никто кроме лорда-распорядителя к нему не приходил, и Джону казалось, что король будто бы забыл о его существовании.

Да и лорд-распорядитель последний раз был у него четыре дня назад. По крайней мере он пришёл в месте со слугой, который приносил воду и Джону удалось обтереться, и поменять одежду.

От графа Лестера Джон знал, что король готовит сына к коронации, Джон сначала пытался попросить лорда-распорядителя предупредить короля Стефана, что тот фактически подписывает мальчишке смертный приговор, но граф Лестер отказался что-либо передавать королю.

— Сэр Джон, я и так рискую, приходя к вам, — с горечью в голосе произнёс граф Лестер, — я лишний раз не показываюсь королю Стефану, очень, знаете ли, не хочется, составить вам компанию.

— Да уж, вы постарайтесь, — отшучивался Джон, — а то, кто мне ещё принесёт чистую рубаху.

И вот словно «накаркали» и лорд-распорядитель пропал.

«Либо у него нет возможности, — подумал Джон, — либо он, как и лорд Гарриет решил обезопасить себя и заперся в одном из своих замков».

Нахождение в ограниченном пространстве, отсутствие информации и невозможность узнать новости о Маргарет, и объяснится с королём медленно убивало.

Джон передумал и проанализировал всё, что знал, по всему выходило, что его предал кто-то из самых близких, тот у кого был доступ к его письмам. Как бы тяжело Джону ни было это признавать, но это был Генри, его сын, и его он оставил там, где сейчас Маргарет.

Генри не станет её защищать, и это значит, что он Джон не справился, подвёл любимую женщину. И всё-таки втянул её в политические интриги, в то, что она так хотела избежать.

А ведь Джон подозревал, что Стефан не просто так, от «широкой души» помогает им с Маргарет, Стефану нужен был Уэльс. И теперь, убедившись, что Уэльс всё равно «смотрит в другую сторону», Стефан решил развязать гражданскую войну.

Как помочь Маргарет? Догадается ли она, что не стоит возвращаться в Карнарвон? Сможет ли обезопасить себя в Кардиффе?

Волнение за жену помогало Джону сохранять ясность мысли. Он должен выбраться отсюда, и он уже готов использовать любую возможность.

Глава 53

Маргарет

Я приняла Генри сразу же в основном зале замка. Этот зал был специально отделан под встречи с купцами или баронами, в общем, с теми, для кого статус правителя было важно подчеркнуть. Можно сказать, в этом зале был установлен трон, ну или просто большое кресло на небольшом постаменте.

Генри Честер привёз мне письма. Я посмотрела на стопку, которую он положил на стол, их было много.

— Сэр Честер, — спросила я, — а как это понимать? Почему эти письма дошли до меня только сейчас?

В голосе Генри Честера промелькнула уверенное высокомерие, не то, которое раньше было бравадой молодого повесы, а уверенное высокомерие мужчины, который знает свою силу.

Как будто это не я сидела на троне в окружении своих людей, а он. Меня это удивило. Неужели мальчик вырос? Вот только странные у него представления о том, как надо «расти» ...

Генри взглянул на меня сверху вниз, снова удивив меня, и, как только у него это получилось, и произнёс:

— Раньше, леди Маргарет, вам не нужна была эта информация.

Всего одной фразой он вывел меня из себя. Возможно, это гормоны, которые начали менять моё тело, или тема была для меня болезненной. Но всего одна фраза, и я была готова кричать и топать ногами. Однако я сдержалась. Понадеялась, что на лице у меня тоже ничего не отразилось, и спросила:

— Тогда зачем же вы привезли её сами?

И усмехнувшись добавила:

— Могли бы прислать гонца.

— Я хотел точно удостовериться в том, что вы получите эти письма, и… — Генри сделал паузу, посмотрел на стоящих вокруг, понял, что я никого из них не попрошу выйти из зала, и добавил: — Я очень хочу узнать вашу реакцию на ту информацию, которая есть в письмах.

— Сэр Генри, — нарочито громко с возмущением воскликнула я, — вы читали мои письма?

Похоже, мой прямой вопрос застал сэра Генри врасплох. Однако он довольно уверенно произнёс:

— Я не читал. Но получаю информацию из своих источников, и по датам поступления всё совпадает, поэтому нетрудно догадаться, что вам пишут ваши… друзья.

Я подумала: «Что же там такого, что он решил приехать сам?».

Скорее всего на это он мне не ответит, ну что же, тогда и я продемонстрирую, что в эту игру можно играть и вдвоём.

— Спасибо, сэр Генри, я вас более не держу, — сообщила я.

Это явно не входило в его планы.

Сын Джона посмотрел в окно. Там было настолько пасмурно, что казалось, наступил вечер, хотя время было ещё раннее. Сильный осенний ветер и косые струи дождя ударяли в витражи.

— Леди Маргарет, ну вы же не отправите меня обратно в такую погоду?

Я взглянула на Надда. Он сказал:

— Сэр, ваших гвардейцев мы разместим в казармах. Вам будут предоставлены покои в замке.

Генри Честер явно что-то собирался возразить, но, взглянув на окружавших меня сэра Джеффри, капитана Сэла, Седрика, ещё нескольких баронов, которые стояли здесь же, кивнул, соглашаясь.

— Сэр Генри, я хочу, чтобы вы знали, — я всё-таки справилась с тем, чтобы это прозвучало спокойно, — я крайне огорчена тем, что получила свою корреспонденцию с опозданием, особенно ту, которая касается моих торговых дел.

Генри Честер вздрогнул.

А я подумала: «Ага, тебе не пришло в голову, что люди здесь бизнес делают, высокомерный щенок». Я была очень зла.

Прежде чем уйти из зала, Генри Честер спросил:

— Вы не будете читать их прямо сейчас?

— Нет, сэр Генри, сейчас у меня по плану другие занятия, — с той же долей высокомерия, которую транслировал младший Честер, ответила я.

Подумала, пусть помучается. Я месяц ждала этих писем, а он теперь пусть ждёт «моей реакции». Я взглянула на Надда, тот кивнул своим людям, и они открыли дверь из зала, приглашая Генри Честера выйти.

А я подумала: «Это мой дом. Я не обязана здесь проявлять вежливость к тем, кто этого не заслуживает».

После того, как Генри Честер ушёл, я просмотрела письма, лежащие на столе, и разложила их по датам. Получалось так, что первое письмо пришло от Джона, он отправил его сразу, как только прибыл в Дувр.

Следующее письмо было от Николаса, и от Николаса их было несколько, потому как он продолжал посылать отчёты раз в неделю. Печати на письмах на первый взгляд были целыми, но мы не могли быть уверены в том, что письма не вскрывали.

Вспоминая высокомерное лицо Генри Честера, я осознала, что он всё для себя решил. И для него это игра не на жизнь, а насмерть. А мне надо быть очень осторожной, чтобы сохранить не только свою жизнь, но и жизнь Джона и моих людей.

Спустя неделю после первого письма Джона было отправлено письмо от леди Лизбет. Мейстер Умло разбирался с письмами от Николаса, а я распечатала письмо от леди Лизбет.

Николас вместе с торговыми отчётами присылал полную картину сплетен, ходивших в столице. Это аристократы думали, что они контролируют ситуацию, но купцы и торговые люди очень сильно зависели от политической обстановки. Именно поэтому пристально за ней следили.

По всему выходило, что король Стефан перестал доверять своим людям, приблизил к себе епископа Йоркского. Через него в окружении короля стали появляться разного рода авантюристы. По мнению Николаса и «знающих людей», король отправил в отставку двух министров, сэр Сэмюель Гарриет бежал из столицы и заперся в своём замке. Лорд Джон поехал во дворец короля и оттуда не вернулся. Никаких известий у его слуг о том, где он может быть, нет.

А в письме леди Лизбет я нашла более детально объяснение случившегося, леди писала, что эта информация достоверная, так как её муж дружен с одним из новых советников короля.

Король обвинил Джона в предательстве. Оказалось, что ещё до приезда Джона король Стефан получил доказательства того, что Джон связывался с Генрихом Плантагенетом, и, по мнению короля Стефана это было прямое предательство.