-Вы землянин? - уточнил у Клима секретарь командующего шестой имперской армии, точнее тех сил, которые от неё, к настоящему моменту, оставались.
Уточнял он зря, по одному виду Клима и сопровождающей его Портновой Зины, пришедших в штаб за получением указаний и оперативной информации, было понятно их иномирное происхождение.
-У меня две с половиной сотни человек. С нами три мага. Чем мы можем помочь? -спросил Клим.
Секретарь не мог самостоятельно решать такие вопросы и повёл их к командующему мимо очереди из ожидающих приёма. Сидящие на лавках, подоконниках, а то и просто на полу, люди проводили их взглядами до заветной двери, но ворчать не стали. И так понятно - заставлять землян ждать, всё равно, что зарывать деньги в землю. Время землян стоит очень дорого. И может быть, как раз этой пары часов, проведённой ими в общей очереди наравне с остальными как раз могло не хватить, чтобы спасти город.
Командующий шестой имперской армией, вернее её остатками, сумевшими отступить в Молино, был боярин-кровавник с некогда роскошными, а сейчас пребывающими в неухоженном беспорядке, усами и глубокими морщинами. Он выглядел усталым. А чтобы кровавник по-настоящему устал его надо было укатать так, что просто страшно думать насколько трудно приходилось простым людям рядом с ним.
-Подкрепление? -обрадовался боярин. -Слава Императору!
Даже морщины на его лице несколько разгладились, а кончики усов чуть поднялись, стремясь принять положение параллельное полу.
-Две с половиной сотни человек. Три мага, -отрапортовал Клим.
Командующий нахмурился. Усы поникли: -Почему так мало?
-Мы не подкрепление. Ехали на поезде на запад и вот, застряли пока тут, -объяснил Клим.
-Понятно. Какое тяжёлое вооружение имеете?
-Никакого. Только ручное, да и то не полный комплект, хотелось бы больше, если есть такая возможность.
-Понятно, -кивнул командующий. Ещё одно разочарование в череде всех прочих. Он рассчитывал на серьёзное подкрепление, а тут непонятно что. Вроде не балласт, но куда их деть без тяжёлого вооружения? Вопрос.
-Вот что, -решил боярин. -Отправляйтесь на машиноремонтный завод. Мы туда свозили всю поломанную технику, которую смогли забрать с собой. Вы земляне, значит разбираться в ней должны получше. Местные умельцы с большим трудом определяют в какую сторону крутить гайку, а в какую закручивать болт. Если сумеете восстановить работоспособность хотя бы нескольких паровых грузовиков и поставите на них работающие пушки, то очень сильно нам этим поможете.
-Есть отправляться на машиноремонтный завод, -ответил Клим и уже от себя заверил: -Сделаем всё, что в наших силах.
Проводив покидающих его кабинет землян взглядом, командующий шестой, практически разбитой, армии одними губами произнёс: -Только на это и надеюсь. Пусть Император поможет всем нам.
Машиноремонтный завод оказался парой больших сараев и несколькими домиками при них. Причём крыша одного из сараев провалилась и через образовавшуюся прореху можно видеть небо, а когда шёл дождь, то вода капала прямо на стоявший тут же паровой грузовик с открытым капотом.
В сараях и вокруг них было полно самой разнообразной поломанной техники: паровых грузовиков разной степени сохранности, на скорую руку бронированных и пострадавших в боях или же от неумелой эксплуатации паровых тракторов, попалась даже пара машин на двигателе внутреннего сгорания и неизвестно каким образом затесавшиеся сюда два земных бронетранспортёра с выгоревшим и частично расплавленном корпусом.
Хранился весь этот металлолом без всякого внимания, часто под открытым небом, часто с открытыми капотами или даже со вскрытыми двигателями. С каждым прошедшим днём шансы на восстановление падали. Тем более, что нормальных инструментов имелось всего ничего, а запасные детали можно было достать только, сняв их с похожей по конструкции техники.
Начал Клим с того, что разогнал местных технарей, хозяйничающих в сараях, носящих гордое имя машиноремонтного завода. Впрочем, разогнал не далеко и подходить не возбранял, чтобы местные могли хоть чему-то научиться, наблюдая как работают земляне и казаки. В каком-то смысле казакам было даже проще разбираться с имевшей техникой так как в их родной линии паровые трактора и грузовики прочно и давно вошли в обиход почему-то, так и не сменившись машинами с двигателем внутреннего сгорания.
Но самой неоценимой была помощь Зурмази. Ни одного крана на «машиноремонтном» заводе не оказалось за исключением пары лебёдок и помощь сильной тролихи способной поднять и куда нужно перенести или оттащить тяжёлый грузовик или заклинившееся орудие оказалась просто бесценна.
Чувствуя свою нужность, осыпаемая комплиментами Зурмази зарделась, краснела и то и дело норовила спрятаться за тощую спину гоблина Грыга.
Бои с демонами шли уже в пригородах Молино. Часть казаков вынужденно не участвовала в ремонтном процессе, оставаясь на страже и отпугивая слаженным огнём редких тварей, сумевших пробраться через цепь окопов и оборонительных линий и ошалело метавшихся до встречи с первой пулей или первой жертвой.
Может быть казаки и правда искренне считали, что золотой православный крестик на цепочке, да вырезанный на прикладе крест придают их однозарядным винтовкам какую-то особую мощь. Клим мог бы поспорить, что дело здесь в серьёзном калибре, благодаря которому каждую такую винтовку можно рассматривать как маленькую карманную артиллерию и ещё в привычке и опыте казаков пользоваться привычным им оружием. Но какая разница: работает ли крестик благодаря незримой мистической силе или как обыкновенное самовнушение? Сейчас, когда демоны буквально в паре километров от них, это совершенно не важно. Важно другое: меткий глаз, твёрдая рука и смелое сердце. Всего этого у наёмного казачьего отряда было в избытке. Благодаря им земляне смогли полностью сосредоточиться на ремонте вышедшей из строя и пострадавшей в боях технике. Парочка боевых магов и целый архимагистр пространственной магии при этом использовались ими в качестве сварочного аппарата или лазерной пилы по металлу или других отсутствующих инструментов.
Маги ворчали, но работали. Понимали, что если конец, то всем. И пусть один грузовик с пушкой в кузове особенно не переломит ситуацию, но уже десять таких грузовиков превращались в тактический мобильный отряд способный решать определённого уровня сложности задачи.
