Звёздные Орды. Пробуждение Ци
Часть I
Мне хочется верить
ЗВЁЗДНЫЕ ОРДЫ. ЭПИЗОД I: ПРОБУЖДЕНИЕ ЦИ.
Галактика в огне, повсюду раздор.
На дальних рубежах злобный Доминион Лордов Шао-Янь
покоряет один независимый сектор за другим.
Объединённый Союз Звёздных Систем погряз в коррупции и
больше не в силах дать врагу достойный отпор.
Граждане союза уверены, вскоре война придёт и в их родные миры.
В это тревожное время, когда галактике нужны защитники,
двое Архатов на своем скоростном звездолете
отправились по поручению главы Шао-Иньского монастыря.
На отдаленной планете, среди жестокости примитивной цивилизации,
Великий Старейшина предсказал пробуждение человека,
способного управлять энергией Ци…
Корвет класса Фортитуд VI «Осязаемый». Система Л-4Т531Р. 20XX год по местному летоисчислению.
Под мирный гул досветовых двигателей монах задумчиво глядел, как в иллюминаторе среди звезд постепенно увеличивалась голубая точка и на ней появлялись очертания облаков, океанов и зеленых континентов.
— Мы точно найдем его здесь, учитель?
Молодой голос вывел монаха из транса. Ухмыляясь, он поправил белое кимоно послушника и взял из его рук чашку ароматного брюга'.
— Сомневаешься в мудрости старейшин, мой ученик?
— Вовсе нет, — послушник соединил ладони и поклонился. — Но мы так далеко от ядра галактики, энергия Ци здесь такая… Рассеянная…
— Твои чакры чувствительны, как и всегда, — монах закатал желтый рукав и отхлебнул из чашки. — Мы действительно очень далеко от Гортэки, а во внешних секторах пробужденные встречаются крайне редко.
— Как и жизнь в целом… — послушник с интересом взглянул в иллюминатор. — Никогда не слышал об этой планете. Кто ее обитатели? Они верны «Истинному Учению»?
— Это люди четвертого типа, внешне очень похожи на нас. В прошлые века Архаты уже посещали планету, но, полагаю, местные жители еще очень далеки от просветления.
— Тем загадочнее воля старейшин. Почему они решили принять в монастырь пробужденного из столь примитивного мира?
— Ты знаешь ответ, — Архат строго посмотрел на послушника.
— Доминион…
Настойчивый писк из командной рубки отвлек монахов от разговора, они переглянулись и поспешили к бортовому компьютеру.
— Наконец засекли, спускаемся!
— Спокойно, ученик. Здешние правители очень воинственны. Полагаю, нам следует подгадать лучшее время для визита…
* * *
Северо-восточная Евразия. Г. Краснобелославск. Время: 20:40.
— На связи… Заказ выполнен… Как обычно… Оплату получил… Выдвигаюсь на точку сбора…
Сбросил вызов и прицепил мобильник к рулю, затем утёр лоб рукавом и взглянул в небо. Ни одного облачка. Зной сегодня душит нещадно. Отстегнул шейкер от бедра и, жадно глотая воду, проводил глазами черную бэху с мерзким клубняком, орущим из окна.
Удачно меня звонок задержал, такие придурки обычно презирают педаль тормоза, да и вообще редко садятся трезвыми за руль.
Глянул на экран мобильника. На часах уже без четверти девять, и заряда почти не осталось, но на последнюю поездку должно хватить. Поправил жёлтую термосумку на спине. Нога толкнула тротуар, и я помчался на электросамокате по серому полотну дороги.
* * *
Когда в Краснобелославск заявилась «цивилизация» с приличным интернетом, местные жители познакомились с соцсетями, видеосервисами и онлайн-услугами. Вскоре им стало настолько лень выходить из дома, что владельцам местных магазинов и кафешек пришлось шагнуть в ногу со временем и обзавестись службами доставки. Вскоре на запах наживы в Краснобелославск слетелись столичные гиганты индустрии: «Делиберти Флапс» и всеми обожаемая компания «Индекс Питьё», на которую я и горбачусь курьером последние пару лет.
В центре города снова пробки… До окончания заряда осталось всего пара минут, а пешком плестись западло.
Не сбавляя скорость, резко свернул на пешеходную дорожку. Репутация электросамокатов надежна, как «Калаш». Спасаясь от колес, офисный планктон визгливо разбежался по палисадникам, а их гневные проклятья нарисовали ухмылку на моем лице. Запоминайте, ребятки, тротуар теперь курьерская территория, и только большие чаевые и положительные отзывы способны обеспечить вашу безопасность.
Насмешливо махнул курьеру в зеленом, застрявшему в пробке между машинами, и въехал в парк прямо на парковку. Сфоткал электросамокат, кивнул в будку сторожу Валере и медленно зашагал к фонтану.
«Обожаю» пятницу. В центральный парк сегодня, как всегда, слетелись мамаши с колясками и оккупировали своими задницами все лавочки. Да и от целующихся парочек прохода нет…
Заметив на горизонте красные лучи заката, достал из кармана телефон. На экране «21:01». Сушильни и пиццерии уже закрыли доставки, а значит, сегодня приличных заказов больше не будет, и мой рабочий день подошел к концу.
* * *
Впереди среди деревьев замаячил неофициальный офис всех доставщиков Краснобелославска. Здесь на небольшом пятачке вокруг фонтана от рассвета и до заката откисали десятки курьеров из разных контор. Со дня начала эпохи доставок желто-зеленая братия стекалась сюда со всего города. Удачное расположение парка позволяло доставщикам быстрее добраться до любой точки города, и помогала им в этом главная стоянка электросамокатов.
Фонтан сегодня заняли наши, а навозники в зеленом из «Делиберти Флапса» жарились на траве под солнцем. Взглянув на их пыльные сумки, настроение мое немного улучшилось.
— Здорова, бродяга. Ты, как всегда, вовремя, — поприветствовал меня Серёга и подмигнул голубым глазом.
Первым делом я скинул термосумку на мраморную плитку, зачерпнул воды и с упоением растёр по лицу, а уже после кивнул коллеге и махнул рукой остальным подсолнухам в желтом:
— Чё это навозники сегодня такие смирные?
— Мало их. У «Делиберти» приложение заглючило, вот они и рассосались по норам сливу заливать. Сам знаешь, пятница.
— Знаю, как же. Пока подработашная студентота будет похмеляться, мне завтра снова выходить на линию. Аренду за комнату высчитывают и в выходные… Кстати, а где Буйный?
— Прикинь, — загорелись глаза Серёги, — он теперь на колесах гоняет!
— Ага, щас. Буйный лучше моего знает, как от педалей ноги болят. Взять абонемент на самокаты разумнее будет, да и летают они побыстрее.
— Не, Буйный не на педалях! Он купил электровелосипед. Я ж сказал, он теперь на колесах. Элита! Руки при встрече не подаст.
— Харэ заливать. Откуда у него бабки? Он же со мной по съёмным хатам годами мотается.
— Сказал, бабка кони двинула, а мамаша на радостях решила сынулю наследством побаловать.
Тяжко вздохнув, плюхнулся рядом с Серегой и почувствовал на шее ледяные капельки из фонтана. Значит, не врет Серега. О бабкиных бабках Буйный грезил чуть ли не с нашего знакомства. Ну и срань, он и так считался самым быстрым курьером Краснобелославска, а теперь еще это. В нашем городке каждый колесный наносит мощный удар по карманам остальных. Эх… Дуракам везет. Сколько теперь бабла поднимать станет? В два, а может, даже в три раза больше, и никакой самокатной кабалы…
Мои размышления внезапно прервали мелодии десятков телефонов. Все курьеры в парке моментально сообразили, в чем дело. В их приложениях появилась доставка с повышенным тарифом. Сперва они выпрямились, словно хорьки: «Срочный заказ? Так поздно?». Потом курьеры переглянулись и, словно в древних спагетти-вестернах, рванули к смартфонам.
Бесполезно, мы на разных уровнях…
Моргнул один раз. Телефон оказался в моей ладони. Второй. Приложение открыто. Третий. Свайпнул список до элитного заказа. Четвертый раз моргать не пришлось. «Принять заказ?», «Да».
