Дмитрий Кружевский
Поколения: Странники
Они затерялись средь звёзд, иных миров и времени. Теперь у каждого из них свой путь, своя дорога и своя судьба. И как и много веков назад новые Странники бредут по пыльным дорогам миров, сплетая свои судьбы в единый узор великой вселенной.
Пролог
Бездонное пространство космоса, мерцающее холодными огнями звезд, расцвеченное призрачными облаками туманностей, вздрогнуло, пошло волнами и, полыхнув неоновой вспышкой пространственного перехода, выбросила из своего чрева приплюснутое текущее постоянными видоизменениями тело разведывательного транслайна Консалидариума.
– Переброска прошла нормально, все системы работают штатно, – доложил тоненький детский голосок.
Плавающие меж звезд две полупрозрачные фигуры оглянулись затем одна из них, по более массивным очертаниям принадлежащая мужчине, вытянула руку вперед и ухватив ей пару ближайших звезд, пододвинула их ближе, затем жестом увеличила в размере.
– Эти вроде выглядят более перспективными. Согласна, Тамил?
– Я бы лучше эту посмотрела, – девушка сняла с «небес» бледно-синий шарик и крутанула его на указательном пальце, заставив разлететься по орбитам пятерку планет. – Смотри, на четвертой даже отсюда сканер прогнозирует высокий процент биоактивности.
– Туда же идти почти неделю, а до этих часов семь.
– Пустышки, – призрачное лицо девушки подернулось рябью, словно она поморщилась. – С такого расстояния мы бы даже тараканов обнаружили – одни камни и лед.
– Так-то да, но что скажешь об этом?
Мужчина сунул руку в одну из звезд и вытащив оттуда небольшой шарик туманной планеты, щелкнул по нему разворачивая в бледно-матовую плоскость, по которой побежали разноцветные линии, чередующиеся яркими вспышками. Девушка тряхнула своими длинными волосами, в которых струились потоки звезд, переплетающиеся с потоками неведомой энергии и подлетев ближе, несколько долгих минут внимательно смотрела на мечущиеся в хаотичном танце причудливые графики.
– Думаешь сигнал искусственный? – наконец спросила она.
Мужчина пожал плечами.
– Это я и хотел бы узнать.
– А что со второй?
– Плазмавр седьмой категории, – мужчина пододвинул к себе шарик звезды и, увеличив его, ткнул пальцем в едва заметную на его фоне точку, увеличивая и превращая ту в странное нежащееся в короне существо похожее на огромного прозрачного ската, внутри которого то и дело вспыхивали цепочки энергетических разрядов. – Если удастся снять с него информацию, то сможем узнать все об окрестных системах на пару десятков парсек.
– Не факт, – качнула головой девушка. – Может он тут с рождения пасется, судя по завихрениям вдоль срединной хорды этот экземпляр довольно молод, думаю ему едва ли больше пяти столетий – ребенок.
– Однако попытаться стоит.
– Согласна, – кивнула девушка, после недолгого раздумья. – Сперва сигнал, затем плазмик, а затем проверим ту, что я выбрала, так пойдет, Егорушка?
– Вполне, красавица, – фигура мужчины театрально поклонилась, взмахнув возникшей в руке широкополой прозрачной шляпой с пером. – Эйб….
– Слушаю вас, комкоординатор, – рядом с фигурами людей возникла фигура упитанного енота в очках и с блокнотом в лапах.
– Идем к K324QWE, одновременно брось пару зондов к N456QWU, пусть к нашему приходу прочешут систему и выделят всё интересное.
– Понял вас гранко 1 Тарлов.
Вытянувшееся в похожую на дракона змею тело корабля вздрогнуло и приоткрыв пасть выплюнуло из неё два матовых шарика которые, сделав вокруг него круг, с ускорением унеслись во мрак космоса.
– А теперь…
– Комкоординатор, – неожиданно прервал его енот, нервно подергивая ушами. – Фиксирую трассирующий гиперпереход, расчетная точка выхода 300 по вектору три, семнадцать от плоскости.
– Кто-то из наших?
– Не думаю, – волосы девушки замерцали красным. – Сигнатуры можешь считать?
– Да, – кивнул головой Эйб. – Считываю линейные и энергетические, вывожу результат. Расчетное время выхода через семь с половиной минут.
Он махнул лапой и в воздухе между людскими фигурами возникло изображение гантелеобразного корабля, снабженного парой изогнутых крыльев, заставившее их отшатнуться.
– Черт, это же…
– Овертрайдер тхала, – озвучил его недоговоренность виртуальный зверь. – Извините, комкоординатор, но я бы рекомендовал подготовку к срочному переходу. Я исследовательская машина и огневой контакт с кораблем данного класса приведет к нашему поражению в семидесяти трех процентах из ста.
– Вот ведь, – мужчина разражено ударил кулаком по звездному небу, заставив то пойти волнами. – Только что-то интересное нашли и эти тут как тут. Ладно. Эйб формируй зону, уходим отсюда.
– Принято ком…, – енот на мгновение замолчал, а на его мордочке отразилось явно заметное удивление. – Координатор, корабль тхала вышел в эфир на наших частотах и просит установить прямую видеосвязь. Утверждают, что их намерения полностью мирные.
Мужчина с женщиной быстро переглянулись.
– Сколько до формирования зоны?
– Три минуты.
– До их выхода?
– Примерно столько же.
– Значит у нас две минуты на весь разговор, создавай сопряжение.
– Принято, – кивнул енот и, поправив очки, махнул лапой формируя в воздухе плоскость огромного экрана.
Меж тем полупрозрачные тела мужчины и женщины уплотнились, стали более объемными, облеклись в темно-синюю форму космофлота дальразведки, а пространство вокруг сжалось, принимая вид корабельной рубки.
– Соединяй, – бросил мужчина, подходя к стоящему посреди рубки креслу и опускаясь в него.
Экран засветился, пошел странной белесой рябью и из её глубин протаяла фигура молодцеватого беловолосого мужчины в строгом темно-сером костюме.
– Приветствую вас, гране, – сказал он, прижимая руку к груди и кланяясь. – Приношу свои извинения за то, что прервал ваши исследования.
– Давайте без этих любезностей, – поморщился Тарлов. – Кратко: кто вы и что вам надо?
На краткий миг лицо незнакомца дёрнулось, а в глазах мелькнули огоньки разрежения, заставившие стоящую позади Егора Тамилу, нервно сжать плечо мужчины, однако тхала быстро взял себя в руки.
– Простите, что забыл представиться. Наил Райжер – узловой созидающий седьмого класса Великого Плетения Эйхтхала. Поверьте, я не враг вам в данный отрезок времени и вышел на связь лишь для того, чтобы вы передали своим правителям, о том, что мы желаем говорить с ними и разговор этот будет касаться выживания вашего вида…впрочем, и нашего тоже.
Часть 1: Нити прошлого.
Глава 1
Ветер ударил холодным кулаком, заставив крылья вингера 2причудливо изогнуть свои плоскости дабы стабилизировать полет, однако помогло это мало и в какой-то момент Алексей полностью потерял контроль над ними, а земля стремительно рванулась на встречу. К счастью, система автопомощника отработала на «отлично», вовремя развернув тормозной «зонтик» и несколько поменяв геометрию крыльев, а уже через мгновение и сам Алексей взял себя в руки и свечой ушел вверх, вырываясь из предательских тисков негостеприимного каньона. Несколько минут он парил над ним, наслаждаясь тишиной и ласковым теплом стоявшего в горизонте бледно-красного светила, затем медленно, тормозя взмахами крыльев, опустился на скалу, нависающую над каньоном острым каменным клыком. Подойдя к краю, он расчистил себе ногой небольшую площадку от каменного крошева и уселся, свесив ноги вниз. Короткий взмах руки и в воздухе развернулось полупрозрачное полотно карты, «ткущееся» в реальном времени при помощи геосканеров снующих вдоль каньона дронов. Информации конечно было еще мало, но уже сейчас было понятно, что его теория была верна – это каньон был искусственным образованием. Алексей усмехнулся. Прошедшие тысячелетия сгладили, а местами и разрушили стены бывшего карьера, изъели его эрозией, превратили брошенную технику в ржавую пыль, растворив пластик, перемолов стекло в кусочки песка, похоронив не поддавшиеся векам останки в глубинах земли, но ничто не укроется от взгляда опытного археолога. А ведь все началось с проржавелого куска металла размером с ноготь…И все же чуйка и на этот раз не подвела.
