На границе империй. Том 10. Часть 11 (СИ) - "INDIGO"

После этих слов оба — и Дарс, и Лара — посмотрели на меня с явным осуждением в глазах, и пришлось поспешно заткнуться.

— Аварские кланы здесь обладают полным дипломатическим иммунитетом, — терпеливо объяснила Лара Дарсу, игнорируя мою иронию. — Мы не можем напрямую их обыскивать или подвергать допросам. А вот частные лица… это уже совершенно другое дело, понимаете?

— Теперь понятно, — медленно кивнул Дарс в ответ и увидел, как в его глазах промелькнуло понимание истинной подоплёки ситуации. — Дайте нам немного времени подумать над вашим предложением.

— Конечно, господа. Но пожалуйста, не затягивайте с решением. К сожалению, время играет против нас, — в её голосе прозвучали нотки тревоги.

Голографическая связь прервалась с характерным потрескиванием, и мы остались в тишине кабинета, обдумывая это неожиданное и весьма заманчивое предложение.

— Что скажешь, напарник? — поинтересовался Дарс, откидываясь в своём кресле и потирая виски.

— Пятьдесят тысяч кредитов — это, конечно, гроши по сравнению с нашими недавними доходами, — размышлял я вслух. — Хотя сама задача выглядит не такой уж сложной, по крайней мере, на первый взгляд.

— Но что, если мы всё-таки найдём этого Кадара, а он наотрез откажется сотрудничать с нами? — беспокоился Дарс, барабаня пальцами по подлокотнику кресла.

— Тогда мы честно получаем свои деньги за предпринятую попытку и спокойно уходим восвояси, — пожал плечами. — Барон же не просит нас его похищать или, тем более убивать.

— Надеюсь, что ты прав, и всё будет именно так просто, — вздохнул Дарс с сомнением в голосе.

— Дарс, немедленно свяжись с нашим адвокатом Вейном. Нам крайне необходимо детально обсудить все юридические нюансы и подводные камни этого контракта.

— Уже набираю его номер, — ответил Дарс, поспешно активируя систему связи на своём персональном планшете с характерным мелодичным звуком.

Наш постоянный адвокат Вейн материализовался на голографическом экране через несколько томительных минут ожидания. Выглядел он откровенно усталым — тёмные круги под глазами, помятый костюм, растрёпанные волосы. Видимо, весь этот проклятый день он разбирался с какими-то особенно сложными и запутанными юридическими проблемами.

— Господа, что у нас на этот раз? — поинтересовался он без особого энтузиазма, массируя переносицу и прикрывая глаза.

— Нам поступило довольно интересное предложение работы, — начал объяснять Дарс деловым тоном. — Необходимо найти некоего пропавшего Кадара Терайна для местного барона. Нужно грамотно оформить контракт таким образом, чтобы мы могли разорвать его в любой момент без каких-либо неприятных последствий для себя.

— Весьма интересно, — Вейн заметно оживился, и усталость в его глазах сменилась профессиональным любопытством. — А какие конкретные условия они предлагают?

— Пятьдесят тысяч кредитов каждому плюс полное покрытие всех расходов, — ответил. — Но у нас есть серьёзные подозрения, что нас пытаются втянуть во что-то гораздо более серьёзное, чем простой поиск пропавшего хумана.

— Понятно, — кивнул адвокат, доставая электронный блокнот. — Тогда мне необходимо очень тщательно проработать все возможные лазейки для безопасного выхода из этого контракта. Это займёт у меня примерно час-два интенсивной работы. Сможете ли вы подождать с окончательным ответом?

— Разумеется, — утвердительно кивнул. — Чем более тщательно и детально проработан контракт, тем лучше и безопаснее для нас в долгосрочной перспективе.

— Превосходно, — сказал Вейн. — Немедленно свяжусь с госпожой Хестинг и начну предварительные переговоры по основным пунктам.

— Меня в первую очередь интересуют следующие аспекты: максимально чёткое определение поставленных задач, разумные ограничения по времени выполнения, справедливые условия досрочного расторжения договора, надёжные гарантии нашей безопасности и достойные компенсации в случае различных форс-мажорных обстоятельств. — добавил Дарс.

Когда голографическая связь с нашим адвокатом окончательно прервалась, Дарс медленно повернулся ко мне с крайне недоумённым выражением на лице.

— Рик, объясни мне, пожалуйста, зачем нам вообще нужен этот проклятый контракт? — растерянно поинтересовался он. — У нас есть целых восемнадцать миллионов кредитов от успешной продажи нашего боевого челнока. Мы вполне можем купить билеты на первый же подходящий гражданский лайнер и убраться отсюда к чёртовой матери, пока не поздно.

Не спеша, налил себе прохладной воды из автоматического диспенсера, наслаждаясь её освежающим вкусом, и устроился поудобнее в мягком кресле напротив Дарса.

— Дружище, если бы всё в нашей жизни было настолько просто. К сожалению, ты забываешь о нескольких крайне важных и неприятных моментах нашего положения.

— О каких именно моментах ты говоришь? — нахмурился Дарс.

— Во-первых, нам официально запрещено покидать пределы этой звёздной системы местными властями, — начал перечислять, загибая пальцы. — Любой капитан торгового или пассажирского судна, который согласится нас перевезти, автоматически нарушит действующие местные законы. А значит, таких добровольцев найдется крайне мало, и найти их будет чрезвычайно сложно, особенно учитывая, что каждый наш шаг сейчас находится под пристальным контролем местной службы безопасности.

— Но ведь всегда можно договориться! — возразил Дарс с отчаянием в голосе. — Заплатить капитану больше денег за риск!

— Во-вторых, — невозмутимо продолжил я, — Ты, надеюсь, хорошо рассмотрел зенитные установки, которые они установили около нашего ангара? Неужели ты думаешь, что это единственные средства контроля и наблюдения за нами? Вся эта огромная станция находится под тотальным электронным наблюдением — каждый прибывающий и отбывающий корабль, каждый пассажир, каждое перемещение. Уверен, что абсолютно все входы и выходы находятся под жёстким круглосуточным контролем службы безопасности. И произошло это, совсем не из-за нас, а сам понимаешь из-за кого. Но так получается, что мы с ним как нитка с иголкой — связаны. Хотим мы этого или нет.

Дарс глубоко нахмурился, постепенно начиная осознавать истинный масштаб нашей проблемы.

— Чёрт возьми, — тихо выругался Дарс, сжимая кулаки. — Получается, что мы находимся в самой настоящей ловушке, и выхода у нас практически нет.

— Совершенно верно, — подтвердил его догадку. — Но есть и определённые хорошие новости в этой мрачной ситуации. Пока мы остаёмся полезными и нужными барону, он будет нас защищать от различных внешних угроз. А предстоящая работа по поиску Кадара предоставит нам уникальную возможность тщательно изучить всю систему изнутри, выявить слабые места в их хвалёной системе безопасности.

— То есть ты всерьёз хочешь принять их предложение исключительно для того, чтобы получить доступ к секретной информации? — уточнил Дарс.

— Не только поэтому, — покачал головой. — Подумай сам логически — кто лучше всех на свете знает, как можно покинуть эту систему совершенно незамеченным? Разумеется, тот человек, который уже успешно это проделал. Даже если мы так и не найдём Кадара, мы хотя бы узнаем, каким именно способом он исчез отсюда. А значит, теоретически сможем в точности повторить его побег.

Дарс задумчиво потёр свой подбородок, обдумывая слова:

— Звучит вполне логично, — согласился он наконец. — Но что, если они пошлют нас совсем не туда, где действительно находится этот Кадар, а просто цинично используют как дешёвую наёмную силу против конкурентов барона?

— Вполне возможный сценарий, — признал я. — Именно поэтому наш дорогой Вейн так скрупулёзно прописывает все эти юридические лазейки в нашем контракте. При первых же серьёзных признаках подставы или обмана мгновенно сматываемся отсюда. Нам совершенно не нужна эта локальная политическая война со всеми её последствиями.

— А как же обещанные деньги? — практично поинтересовался Дарс.

— Пятьдесят тысяч кредитов — это просто смешная мелочь по сравнению с масштабами наших текущих проблем, — махнул рукой. — Главное для нас сейчас не эти копейки, а ценная информация и возможность свободного манёвра. Пусть они оставят свои деньги себе, если дело дойдёт до конфликта.