- Неприятное, - медленно повторил Нил. - Спасибо, Саф, вы нам очень помогли. Не беспокойтесь, об этом никто не узнает. Пойдем на корабль, - попросил он Луминару. - Время уже обеденное, да и обсудить все нужно, - мириаланка молча кивнула.
Попрощавшись с мрачной представительницей семьи Кун, джедаи вышли наружу, и не спеша двинулись в направлении космопорта, покатые крыши ангаров которого виднелись вдали. Оба какое-то время молчали: Луминара - растерянно, а Нил напряженно о чем-то думал.
- Все сходится, - юноша заговорил первым. - Просто до последней мелкой детальки. Даже странно, как я раньше не заметил.
- Что сходится? - недоуменно ответила мириаланка. - По-моему, наоборот: показания Саф все окончательно запутали. С чего бы баран-до помогать ситхам?
- Не помогать, - отозвался Нил. - Смотри сама: ситхи сидели на Регус-Па, в двух шагах от Кел Дора. Они почти год терроризировали тамошних бандитов и прочих несчастных, с подачи обиженных шахтеров. И наконец, сбежали они не куда-то, а именно сюда, где их немедленно взялись покрывать баран-до. Не очень удачно покрывать, но все же. Точнее, они не “их” покрывают, а себя. Баран-до и есть наши ситхи.
- Нет, не может быть, - Луминара с недоверчивым видом покачала головой. - Ты что, ничего не помнишь про баран-до из моих лекций? Да, большую их часть ты был занят тем, что любовался мной, но неужто тебе совсем ничего не запомнилось? - Нил весело рассмеялся. Завладев ладонью мириаланки, он осторожно ее пожал.
- Все я помню, - беспечно ответил он. - Мелкая захолустная секта, древняя, чисто келдорская. Занимается в основном предсказаниями. Начали с погоды, закончили всем остальным. Что не так?
- То, что баран-до - светлая секта, без всяких сомнений, - чуть смущенно ответила джедайка. - Келдоры не переваривают нарушения законов, помнишь? Для них, учение ситхов - худшее из таких нарушений, ведь оно извращает самые основы законов природы: течения Силы. К тому же, адепты баран-до - советники, а не бойцы. У них нет собственной воинской традиции. Даже титул у них соответствующий - Мудрецы. Да и сильных одаренных среди них нет уже давно - почти все уходят в джедаи.
- Значит, среди баран-до образовалась некая тайная секта, - не отступился юноша. - Джедаи тоже ситхов не уважают, но на темную сторону ведь падают? Падают. Бойцом тот ситх, с которым мы сражались, был слабеньким - только темная сторона его и спасала. А насчет келдорской любви к законности… - он весело заухмылялся. - Вспомни, чем занимались ситхи на Регус-Па?
- Убивали тех, кто обижал их ручной культ, - озадаченно ответила Луминара. - При чем тут это?
- Вот именно, убивали шахтерских обидчиков, - довольно высказался Нил. - Можно сказать, восстанавливали справедливость, в обход безопасников. Все еще не сходится?
- Если так посмотреть… - джедайка с раздраженным видом помотала головой. - Все равно, ситхи-келдоры… звучит сомнительно.
- Темная сторона все портит, так? - весело спросил юноша. - Почему бы ей не испортить несколько чувствительных к Силе келдоров?
- Ладно, - терпеливо ответила мириаланка. - Допустим, ты прав. Нам так или иначе придется это проверить, раз Саф Кун указала на баран-до.
- Почему нам? - удивился Нил. - Свяжемся с Винду, и пусть он проверяет. Высадится со своими бойцами в логово этих Мудрецов, и потрясет их как следует - вдруг что и выпадет из мудрых келдорских головушек, - Луминара растерянно засмеялась.
- И что мы ему скажем? - укоризненно ответила она. - Твои размышления во многом логичны, но на твердые доказательства они не тянут. У ордена нет никаких оснований для силовой акции против баран-до. Испуг одной домохозяйки, и странные действия ситхов с Регус-Па ничего толком не доказывают. Нам нужно отыскать именно ситхов, и только тогда вызывать силовую поддержку.
- Ладно, убедила, - покладисто отозвался юноша. - Так и быть, провозимся с этим делом чуть дольше. Сами вломимся в логово баран-до, и потрясем их как следует.
- В храм, - с улыбкой поправила его джедайка. - Храм баран-до. Он недалеко от космопорта. И войдем мы туда чинно и пристойно, как представители дружественного религиозного течения. Трясти уж точно никого не будем.
- Нет, так нет, - легко согласился Нил. - Не буду никого трясти. Во всяком случае, без твоего одобрения.
Эпизод XXXVII: По следам ситхов
- Жаль, что на нашем корабле нет какой-нибудь капитанской каюты, попросторнее, - рассеянно поделился Нил, ковыряясь ложкой в завтраке. - Можно было бы поселиться в ней вдвоем, а не тесниться то у меня, то у тебя.
Они с наставницей сидели за столом в его каюте, неторопливо поглощая утреннюю пищу. Сегодня, им предстоял новый этап ловли ситхов - общение с келдорской сектой пользователей Силы, баран-до.
- Корабль не наш, вот общей каюты и нет, - не менее отрешенно ответила мириаланка. Сегодня, она выглядела задумчивее обычного. Ее лоб то и дело пересекали морщины, а ложкой джедайка двигала ещё медленнее сонного Нила.
- Кажется, я знаю, чем буду заниматься в свободное время, когда мы уйдем в отставку, - весело заухмылялся тот.
- Перепланировкой внутренних помещений РСС-13-Икс? - отстраненно поинтересовалась Луминара. - Его нам не отдадут. Нам вообще мало что отдадут, кроме одежды. Все вещи, которыми мы пользуемся - имущество ордена.
Нил не ответил. Помотав головой, он стряхнул цепкую сонливость, и принялся за завтрак с удвоенным усердием. Мириаланка с лёгким удивлением посмотрела на него, и тоже ускорилась. Они закончили с едой почти одновременно - Нил допивал свой энергетик, когда Луминара зачерпывала предпоследнюю ложку овощного пюре.
- Хоть мы и собираемся быть с баран-до вежливыми, немного подготовиться к нашему разговору совсем не помешает, - бодро высказался юноша, дожидаясь, пока его наставница доест. - Даже немного жаль, что келдоры такие законопослушные - негде купить барадия. И газа тибанна. И всякого прочего, по мелочи.
- Планирование и подготовка - это хорошо, - добродушно ответила мириаланка. - Но ещё лучше - готовиться заранее, до выхода на миссию.
- Нам же совсем не дали времени, - удивился Нил. - Точнее, дали два часа, которых ни на что не хватило, - он скорчил недовольную физиономию, вспомнив их отлёт.
- Главное - желание, а возможность найдется, - отчего-то развеселилась Луминара, откладывая ложку. - Пойдем в грузовой отсек - покажу тебе кое-что.
В грузовом отсеке, джедайка подошла к переборке, у которой стоял верстак, и нажала на ничем не примечательную стенную панель. Та, на глазах удивленной публики в лице Нила, отъехала в сторону, открывая вместительную полость с кустарного вида полками. Полки эти были заставлены многим множеством емкостей - герметичных пластиковых цилиндров, коробков из плотного флимсипласта, сурового вида дюрасталевых ящичков, и других контейнеров самого разномастного вида. Все они были тщательно промаркированы: одни - яркими наклейками, пестреющими знаками химической опасности, другие - трафаретными цифро-буквенными индексами, нанесенными с армейской строгостью, а некоторые и вовсе могли похвастаться чуть ли не обрывками флимсипласта, держащимися на изоленте, и исписанными неаккуратным курсивом.
- Я прекрасно помню о твоих бомбистских наклонностях, - весело обратилась мириаланка к Нилу, восхищенно глазеющему на все это богатство, - и перед отлетом заказала орденским интендантам некоторые вещи. Часть - те компоненты, что ты использовал в наших прошлых миссиях. Другие - немного запаса на будущее. Их как раз успели доставить на корабль, прежде чем мы покинули храм.
- Ага, - ошеломленно протянул юноша. - Немного запаса.
Он зачарованно уставился на скромного вида металлокомпозитный цилиндр, украшенный желто-черным символом радиационной опасности. Встряхнувшись, Нил повернулся к наставнице. В его глазах медленно разгоралось воодушевление.
- Ты - чудо, - с удовольствием высказался он. Подойдя к Луминаре, юноша обнял ее, и крепко расцеловал в обе щеки. - Мне понадобится полчаса… нет, час… или даже два…
