На границе империй. Том 10. Часть 12 (СИ) - "INDIGO"

Глава 6

В следующее мгновение из-за металлических контейнеров, громоздившихся по периметру, словно стая волков, появились вооружённые до зубов бойцы в чёрной униформе клана Зеталор. Их было человек пятнадцать, если не больше — сложно точно подсчитать. Все до единого держали в руках незнакомое мне оружие футуристического дизайна, явно нестандартное.

— Проклятье! — эмоционально выругался Дарс, инстинктивно отступая на шаг назад, когда в него нацелились почти в упор сразу две неизвестные нам пушки. — И здесь чёртова ловушка оказалась! Это у них так называется прийти на встречу без тяжёлого вооружения⁈

— Не совсем классическая ловушка в прямом смысле слова, — степенно ответила Наисса, рассматривая свои безупречно ухоженные ногти. — Скорее, подходящая возможность, которой я решила воспользоваться. Видите ли, уважаемые господа, паразитический гирпойд действительно в некоторой степени контролирует моё сознание и волю. Но только до определённой, строго ограниченной степени.

Кадар заметно побледнел, кровь отлила от его лица:

— Это физически невозможно по всем законам биологии! — выдохнул он. — Гирпойды обеспечивают полный, тотальный, стопроцентный контроль над носителем.

— Полный контроль работает над примитивным, неподготовленным сознанием обычного смертного, — спокойно поправила его Наисса с лёгкой улыбкой знатока. — Но современные, передовые кибернетические технологии позволяют создавать специальные изолированные буферные зоны. Это небольшие, но критически важные участки разума, которые остаются недоступными для вторжения паразита.

Она сделала паузу, наслаждаясь произведённым эффектом:

— Два месяца назад, после долгих раздумий и консультаций с лучшими специалистами, я установила себе дорогостоящий нейронный имплант новейшей разработки. Он изолирует и защищает часть сознания от внешнего вмешательства. Изначально я готовилась к возможным попыткам ментального контроля со стороны псионов. Никогда не думала, что это ценное приобретение пригодится против технологий древней цивилизации, но, как оказалось, базовый принцип защиты один и тот же.

— Что конкретно ты хочешь получить в итоге? — напряжённо спросил Кадар, явно нервничая.

— То же самое, что и ты, дорогой, — справедливости, восстановления баланса, — ответила Наисса, медленно обходя стол. — Вот только моя справедливость и моё видение будущего выглядят несколько по-другому, чем твои эгоистичные планы.

Наисса демонстративно села обратно за длинный переговорный стол, но теперь стратегическая инициатива и контроль над ситуацией явно перешли в её изящные руки:

— Ты прав в одном аспекте, Кадар, — признала она. — Нынешний барон действительно грубо нарушил договор между кланами. Но ты фатально ошибаешься, наивно думая, что можешь просто взять власть силой, кровью и запугиванием. В современном цивилизованном мире, в эпоху информационных технологий, такие сложные вещи решаются совершенно по-другому.

— Как именно, позволь полюбопытствовать? — осторожно поинтересовался у неё, одновременно стараясь понять, что за оружие держат в руках охранники Наиссы. И обдумывая как следует действовать в случае вооружённого столкновения с этой хорошо подготовленной и экипированной охраной клана в этом небольшом и узком месте.

— Легально в соответствии со всеми законами и процедурами, — невозмутимо ответила она. — С помощью грамотных юридических документов, надёжных свидетелей и правильно организованного пиара в информационных сетях. Галактическое сообщество должно признать смену власти законной и легитимной, иначе это обернётся катастрофой.

Корвак Хаксур, суровый мужчина, который до этого критического момента молчал и внимательно слушал, словно изучая всех участников, неожиданно заговорил:

— Наисса совершенно права в своих выводах, — подтвердил он кивая. — Если мы просто хладнокровно убьём действующего барона, а Кадар насильственно займёт его место, это неминуемо вызовет масштабное военное вмешательство со стороны империй. Флоты прилетят в баронство за считаные дни. Нам жизненно необходима легитимность и признание.

— И что конкретно ты предлагаешь в качестве решения? — спросил Кадар, явно чувствуя, что эти переговоры складываются совсем не в его пользу.

— Создать коалиционное правительство на основе консенсуса, — уверенно ответила Наисса. — Совет наиболее влиятельных кланов получает реальную исполнительную власть и контроль над ресурсами. Барон сохраняет своё положение, но остаётся лишь номинальным, церемониальным главой без реальных полномочий. А ты, Кадар, в свою очередь, получаешь свои законные двенадцать процентов от всех доходов системы. Всех устраивает такой справедливый вариант развития событий?

Остальные главы могущественных кланов дружно, словно по команде, закивали в знак согласия. Совершенно очевидно, что это компромиссное решение они тщательно обсуждали и согласовывали заранее, в кулуарах, без присутствия Кадара.

— А что будет с нами? — напрямую спросил Дарс, намекая на себя и меня.

— С вами двумя? — Наисса медленно перевела взгляд с него на меня, и я понял, что в её глазах мы не более значимы, чем надоедливые насекомые, жужжащие около уха. — Вы исправно выполнили свою скромную роль в этой игре. Благополучно доставили Кадара на важные переговоры живым и невредимым. Теперь можете считать себя свободными и убираться отсюда.

— И имперские контрразведки нас просто так отпустят? — с едким сарказмом спросил у неё, прекрасно понимая всю абсурдность ситуации.

— Это уже не наша проблема и не наша зона ответственности, — холодно отрезала Наисса. — Нас эта ситуация совершенно не касается и не интересует. Так что разбирайтесь с ними сами.

Именно в этот момент я понял, что ситуация становится критической, почти безнадёжной. Они нас явно готовились без сожаления слить контрразведке как ненужный балласт или лишний груз. Сделать виновными за убийство агентов контрразведки.

Вот только у меня оставался козырь в рукаве, наша последняя карта.

— Кстати, раз уж мы говорим начистоту, — сказал нарочито, как бы между делом, словно это была совершенно незначительная деталь, — А кто из всех вас знает, что случилось с Варлоком и Саймоном? Слышали о них что-нибудь в последнее время? — при этом я посмотрел на Корвак Хаксура. Уж кто-кто, а он точно должен знать об их смерти. Впрочем, я сильно подозревал, что он струсил там на совете кланов. Лично я бы швырнул в Варлока не непонятный взрывающийся стакан, а что-нибудь более серьёзное вроде плазменной гранаты.

Наисса резко нахмурилась, и тревожная складка легла между её идеально выщипанных бровей:

— А что с ними должно случиться?

— Ничего особенного, так совсем ерунда, — пожал плечами с показным безразличием. — Просто, по моим данным, эти двое отправились на перерождение.

— Что⁈ — Кадар резко обернулся ко мне, его глаза округлились от шока.

— Всё ведь было сделано строго по твоему прямому приказу, Кадар, — спокойно сказал в ответ. — Ты разве не помнишь?

— Это наглая ложь и провокация! — взорвался старик, вскакивая с места. — Никогда ничего такого я не приказывал! Никогда!

— Странно, а у меня есть запись, как ты отдаёшь такой приказ, — и подобная запись у меня действительно была, но это был монтаж, выполненный искином корабля, как чувствовал, и когда ещё летел на станцию, приказал искину выполнить монтаж.

Тишина в импровизированном переговорном зале внезапно стала оглушительной, почти физически осязаемой. Все без исключения присутствующие за столом напряжённо обдумывали серьёзные последствия этой информации.

— Ты законченный идиот и недоумок! — яростно взорвался Кадар, его лицо побагровело. — Ты хоть понимаешь, что ты натворил⁈ Бальтазар теперь точно объявит нам войну без правил! Сам я внимательно наблюдал за Корваком Хаксуром. Он молчал, но я заметил, что после моих слов он облегчённо выдохнул.

— Уже объявил, вообще-то, — спокойно ответил Кадару, рассматривая свои ногти на руках. — Те два боевых корабля, что упорно преследовали нас, думаю это его команда, а возможно его личный эскорт. И сейчас они, скорее всего, уже находятся здесь, на этой самой станции.