Карл приосанился и кинул взгляд на зеркальную панель. Среднего роста, с обрюзгшим лицом, носом картошкой и длинными нечёсаными черными патлами. Он не заметил недостатков и горделиво подумал:
«Да, я такой! Красавец! Вон, какая шикарная цыпочка на меня запала. Уверен, она уже течёт от желания поскакать на моём змее».
— О, прекрасная незнакомка, — вслух сказал он. — Зови меня Карл. Ты мне сразу понравилась. Давай встретимся.
В документальных фильмах фривольного содержания о размножении человеческих особей (эльфийских и прочих), которым отдавал предпочтение Карл, такой подкат был бы верхом куртуазности. Любая самка после такого, по его представлению, должна была бы запрыгнуть к нему в койку и придаться разврату. Правда, в жизни этот прием ещё ни разу не сработал. Оттого радости Карла не было предела, когда девушка ответила:
— Конечно, красавчик. Прилетай ко мне на ферму. Ты же приедешь? Я уже вся горю и жду своего спасателя, который потушит мою огненную страсть…
Все сомнения, если они и были, вымело из головы Карла. В настоящий момент он думал совсем не той головой, которой предпочитают пользоваться мыслящие. Скорее, он думал даже не головой, а твердокаменной головкой.
— Да-да! Уже бегу… Прилечу ближайшим шаттлом! Жди, я мигом!
— Жду, — натянуто улыбнулась незнакомка. — Но ты обязательно прилетай, Карл.
— Обязательно! — клятвенно заверил он.
Карл до разрыва соединения получил на нейросеть координаты пункта назначения. Он поспешно облачился в повседневный комбез. Глядя в зеркальную поверхность, он плюнул на ладонь и пригладил ею торчащие волосы. От этого его причёска не стала лучше, но он остался удовлетворён своим видом. Он вприпрыжку поскакал в сторону пассажирского пункта перевозки на планету, на бегу заказывая билет до Эгмера на ближайший рейсовый шаттл.
В это время Мира разбирала инфопланшет и размашистыми ударами молотка уничтожала все запоминающие устройства. В обычного вида гостиную фермерского дома зашёл Люк.
— Дорогой, — обернулась к нему Мира, — нас точно не найдут?
— Стопроцентной гарантии нет, но я постарался максимально запутать следы. Тот бродяга, которому я внушил необходимость нам помочь и снабдил обезличенными картами оплаты, купил инфопланшет на своё имя. Ферму на отшибе тоже он арендовал на себя. И пусть мы изрядно переплатили, зато единственным следом остался звонок с твоим идентификатором.
— А бродяга ничего не расскажет?
— Не должен. Внушения на его разум ложились легко. Данные с нейросети он удалил, память я ему заблокировал. Сюда, ты сама знаешь, мы добирались на такси, заказанном бродягой, в скафах с выключенными идентификаторами. Как наш таможенник?
— У него было такое дебильное лицо, — брезгливо поморщилась девушка. — Твоя пси-техника определённо сработала. Я удивлена, что такое сильное внушение можно наложить через фотографию.
— Магия Древних вообще поразительна. Жаль, что до наших дней дошли лишь обрывки их знаний.
— Милый, — стала серьёзной Мира, — пообещай, что не будешь использовать такие внушения на мне.
— Обещаю.
Люк обнял супругу и прошептал ей на ушко:
— Если верить расписанию движения шаттлов, наш стукач прибудет часа через три. У нас есть время опробовать позы, недоступные при двойной силе тяжести.
— Ум… — эротично облизнулась девушка. — Звучит интригующе…
Три часа пролетели как одно мгновение. К прилёту флаера-такси Люк и Мира были предельно собранными. С их лиц не сходили довольные улыбки, а тела гудели от приятной истомы.
На нейросеть Люка пришел сигнал с датчиков слежения, установленных на улице.
— Летит, — сказал он, извлекая из ножен пси-жезл. — Я на кухню. Мира, действуй, как договаривались.
— Конечно, — хищно оскалилась девушка, принявшись разминать кулаки.
— Как договаривались! — с нажимом произнёс Люк. — Он должен остаться живым. Просто сделай так, чтобы он повернулся ко мне спиной.
— Эх, — вырвался из груди Миры грустный вздох. — Даже пару ударчиков нельзя? — посмотрела она на мужа щенячьими глазами.
— Ни в коем случае! Ты убьёшь его с одного удара. Мы тут для того, чтобы докопаться до истины.
— Жаль, — сделала грустную мордашку девушка. — Я за нападение на нас хочу разорвать подлецов в клочки, как бешеный нунду! Из-за них пришлось взорвать мой корабль. Сволочи!
Люк через датчики заметил, что Карл уже покинул салон такси и направляется к двери. Подав жене знак о приближении добычи, он скрылся на кухне.
Карл пёр к цели с упорством носорога. Желание получить перепихон овладело всем его естеством. Он был близок к цели. Не успел он позвонить в дверной звонок, как дверь распахнулась, а за ней стояла она. Та самая девушка правой рукой схватила его за воротник и потянула за собой внутрь дома. Ногой она захлопнула дверь.
В душе Карл ликовал. Он принял это за ролевую игру. Семеня ногами, он спешил за девушкой. Когда он попытался осмотреться, девица схватила левой рукой его за подбородок и повернула лицом к себе. Её руки были на удивление сильными.
— Любишь пошоще?! — прошепелявил он.
— На меня смотри! — приказным тоном прошипела Мира.
Люк, появившийся в дверном проёме между гостиной и кухней, закатил глаза. Мира была в своем репертуаре. Отвлекла так отвлекла…
Наставив палочку на Карла, он дважды использовал Майнд Трик.
— Мира, можешь отпустить его.
Девушка нехотя разжала стальную хватку. Ей стоило больших усилий не поддаться гневному порыву и не сжать пальцы до хруста.
Дойдя до супруги, Люк уставился в потерянные глаза Карла.
Для проверки правдивости ответов он задал тестовый вопрос:
— Как тебя зовут?
— Карл, — голос таможенника звучал отстраненно.
— На кого ты работаешь?
— На государственную таможенную службу Диктатуры Хоот.
— Я имею ввиду преступников, Карл!
— Я не знаю. Просто иногда продаю информацию Меченому. Он арендует док на станции и чуть ли не живет там, делая вид, что чинит свой корабль.
— Расскажи об этом подробней, Карл.
— Год назад ко мне в баре подсел парень. Он угостил меня выпивкой. Мы разговорились. В итоге он предложил мне подработку. Когда я вижу вывозимый с планеты дорогой груз, то скидываю ему информацию о грузе и покупателе.
— Сколько тебе за это платят?
— Десять тысяч за каждый слив.
— ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ?! — гневно воскликнула Мира. — Подумать только… Этот выкидыш кротокрысы продал нас за жалкие десять тысяч!
Под укоризненным взором Люка она утихла. Гневно раздувая ноздри, девушка продолжила наблюдать за допросом.
— Карл, что ты знаешь о Меченом? — спросил Люк.
— Я мало о нём знаю. Думаю, что он связан с пиратами. До меня доходили слухи, что некоторые из тех кораблей, о которых я сливал информацию Меченому, грабили пираты.
— Ты знаешь, почему стражи порядка на станции не рвутся расследовать нападения пиратов на корабли, которые вылетали с вашей станции?
— Нет. Но думаю, что Меченый купил стражу на станции, поэтому на его дела они закрывают глаза.
