Космический инженер 3 (СИ) - Берс Виктор

Это был геноцид.

Для Алекса это означало угрозу одному из его ключевых активов. Если мандалорская культура будет уничтожена, лояльность мандалорцев потеряет свою ценность. Они превратятся в обычных наёмников, ничем не отличающихся от тысяч других военных групп, рассеянных по галактике.

Кроме того, это был тест. Тест его способности защищать своих союзников.

Решение было очевидным. Нужно было помочь манадалорцам всем, чем он может.

Алекс не собирался вступать в генеральное сражение с флотом Гидеона. Его цель была более практичной: эвакуировать максимальное количество ценных активов — лидеров кланов, мастеров-оружейников, хранителей традиций, опытных воинов, мандалорских детей, ведь он знал, что они ценят больше всего.

Операция должна была стать не только спасательной миссией, но и демонстрацией силы мандалорцам. Показать союзникам, что у него есть возможности для точных, дерзких операций там, где другие силы бессильны. Показать мандалорцам, что он единственный, кто пришел на помощь, когда все остальные отвернулись.

Планирование операции заняло две недели. Алекс собрал лучших специалистов, изучил все доступные данные о системе Мандалор, проанализировал тактику Гидеона. Результатом стал план, который выглядел почти самоубийственным, но имел реальные шансы на успех.

Небольшая, но хорошо оснащенная флотилия. Точечный удар по слабым местам блокады. Быстрая эвакуация приоритетных целей. И, если понадобится, личное участие в самых критических моментах.

Алекс понимал риски. Операция могла провалиться, и тогда он потеряет не только корабли и людей, но и репутацию. Гидеон мог использовать его вмешательство как предлог для еще более жестоких репрессий. Республика могла обвинить его в несанкционированных военных действиях.

Но риск бездействия был еще больше. Если мандалорцы будут уничтожены, а он не предпримет попытки их спасти, его сеть союзников начнет разваливаться. Никто не захочет связываться с тем, кто бросает партнеров в критический момент.

Решение было принято. Он прорвет блокаду, откроет окно для вылета кораблей кланов. Поможет в эвакуации. Или, по крайней мере, будет предпринята попытка это сделать.

Флотилия готовилась к вылету.

* * *

Флотилия собралась в пустой системе на границе Неизведанных Регионов — двенадцать кораблей, каждый из которых был тщательно отобран для этой операции. Два легких крейсера составляли ударное ядро, шесть фрегатов обеспечивали огневую поддержку, четыре корвета были переоборудованы для эвакуационных операций. Экипажи — ветераны войны против Империи, лучшие пилоты, которых он смог собрать, добровольцы-мандалорцы, для которых эта операция была не работой, а священным долгом.

Алекс стоял на мостике флагманского крейсера «Предвидение», построенного на Кореллии на деньги Новой Республики, изучая голографическую модель системы Мандалор. Три Звездных Разрушителя висели над планетой в треугольной формации, их сенсорные лучи прочесывали окружающее пространство. Дюжина более мелких кораблей патрулировала подходы. Классическая имперская блокада — эффективная, но предсказуемая.

— Агенты подтверждают готовность, — доложила Верена, не отрывая взгляда от коммуникационной панели. — Все позиции заняты.

Алекс кивнул. За два года войны он расставил своих людей в ключевых точках имперской военной машины. Офицеры, завербованные не деньгами или идеологией, а обещанием безопасности для их семей. Техники, которые предпочли сотрудничество с Терсиком медленной смерти на разваливающихся имперских базах. Чиновники, понимавшие, что старый порядок обречен, и желавшие застраховать свое будущее. Но он не доверял только выгоде. Все эти люди прошли через нейроинтерфейсы и он был уверен в их лояльности.

Сейчас эти инвестиции должны были окупиться.

— Начинаем, — сказал Алекс.

* * *

Саботаж начался одновременно на всех трех Звездных Разрушителях. На флагмане имперский офицер, чья дочь уже год жила в безопасности на одной из колоний, ввел в навигационный компьютер вирусную программу, которая парализовала системы наведения. На втором корабле техник отключил главные сенсорные массивы, сославшись на плановое техобслуживание. На третьем разрушителе офицер службы безопасности заблокировал каналы внутренней связи, имитируя системный сбой. После чего они поспешили покинуть корабли в спасательных капсулах.

За тридцать секунд координированная оборона блокады превратилась в хаос слепых и глухих кораблей.

Флотилия Алекса вышла из гиперпространства точно в образовавшейся бреши.

«Предвидение» и второй крейсер немедленно открыли огонь по ближайшему Звездному Разрушителю. Турболазерные батареи били в одну точку — мостиковую надстройку, где располагался командный центр корабля. Щиты разрушителя, не получившие команды на перераспределение энергии, не выдержали концентрированного обстрела.

Взрыв осветил систему на несколько секунд. Когда вспышка погасла, от первого разрушителя остался только расширяющийся облако обломков.

Второй корабль, лишенный сенсоров, слепо стрелял по пустому космосу. Фрегаты Алекса зашли ему в корму и выпустили залп торпед прямо в реакторный отсек. Серия взрывов прошла по всему корпусу гиганта. Корабль не погиб, но потерял ход и боеспособность, превратившись в дрейфующую груду металла.

Третий разрушитель — флагман группировки — начал восстанавливать системы. Его командир, опытный офицер, понял, что происходит, и попытался организовать сопротивление. Но было уже поздно. Абордажные капсулы с «Предвидения» врезались в корпус флагмана, прожигая броню термитными зарядами.

* * *

Алекс вел абордажную группу лично, в легкой броне, со шлемом, который закрывал лицо. Двенадцать человек, которые были одеты так же — его лучшие бойцы, обученные Кардисом и сорок мандалорцев во главе с Армором. Они прорезались через внешние переборки разрушителя, используя взрывчатку и плазменные резаки. Алекс мог бы послать дроидов на эту миссию, но он хотел показать мандалорцам кое-что. Нужен был повод.

Коридоры корабля встретили их плотным огнем. Имперские штурмовики в стандартной белой броне отступали, ведя бои, но их сопротивление было неорганизованным. Настоящая опасность ждала впереди — у входа на мостик.

Элитная охрана в черной броне заняла оборону в узком коридоре, ведущем к командному центру. Их позиция была почти неприступной — длинный прямой проход без укрытий, простреливаемый из укрепленных позиций. Любая попытка прорыва превращалась в самоубийство.

Первая атака захлебнулась через несколько секунд. Один из бойцов Алекса упал, сраженный точным выстрелом. Второй получил ранение в плечо лишь на мгновение высунувшись для осмотра обстановки. Мандалорцы попытались обойти через нижний коридор, прорезав пол, но черные штурмовики оказались готовы и к этому.

Алекс посмотрел на коридор, где засели враги. Сорок штурмовиков в идеальных позициях. Тяжелое оружие, энергетические щиты, координированная тактика. В обычных условиях их можно было бы взять только ценой больших потерь.

Но условия не были обычными.

Алекс потянулся к поясу и достал рукоять черного меча.

* * *

Он закрыл глаза и позволил сознанию соскользнуть в инвертированное время. Реальность вокруг него замедлилась, а затем начала течь в обратном направлении. Он видел себя стоящим в том же коридоре, но в будущем, когда бой уже закончился. Меч пылал белым светом у него в руке. Штурмовики лежали мертвыми, их позиции были разрушены, путь на мостик открыт.

Теперь он должен был проследить этот исход назад, до настоящего момента. Увидеть каждое движение, каждый удар, каждый шаг, которые привели его сюда. И затем воспроизвести их в обычном времени.

В инвертированном потоке он видел последнего штурмовика, падающего от точного удара в шею. Видел себя уворачивающимся от бластерного выстрела, который в обращенном времени возвращался в ствол оружия. Видел серию молниеносных атак, каждая из которых была смертельной и неотвратимой.