В раздражении хлопнула по экрану, убирая его. Не время себя жалеть. Нужно о другом думать. Как выкрутится из навязанного брака и не стать кормом высшим. Пора поработать головой. Что мы имеем? Если стайны участвуют в шоу, то и они, получается, нуждаются в женской энергии. Значит, еще один вариант высших? Но если их навязывают Киран, то они будут в низшем кругу. Силы у них мало. Логично? Логично. Любопытно, как они без брони своей выглядят.
Киран верно сказала, мужики как мужики. Все на привычных местах. Хихикнула, представив, как мы на пару с подругой начинаем выковыривать бедных стайнов из скафандров, чтобы удостовериться в этом, а потом начать дрессировать. Таких подрессируешь как же. Они сами кого хочешь по струнке выстроят.
9. ПЛАНЫ И СЛУЧАЙНОСТИ ИХ МЕНЯЮЩИЕ.
К концу полета я составила примерный план своих действий по избеганию встречи с сильными высшими. Киран старательно мне помогала в этом. Это хоть ненадолго отвлекало ее от грустных мыслей. Она с азартом включилась в поиск и составление списка потенциальных кандидатов на роль моих мужей, разжевывала и объясняла мне те или иные нюансы, на которые стоит обратить внимание во время отбора.
Маркус к которому я все-таки сходила отчитаться о проделанной работе, пообещал содействовать мне в течение шоу, но в пределах своих возможностей, оговорился он спохватившись.
Перебрав с Киран все возможные варианты, мы решили, что самым безопасным для меня будет выбрать каких-нибудь кураторов локальных проектов или контролеров из удаленных от центра секторов. На эти должности, конечно, из высших особо никто не рвался. Поэтому попадали туда с совсем уж низким потенциалом. Но привилегии участия в шоу у них оставались. Этим и заманивали на такую непрестижную работу.
Раз уж Маркус обещал помощь, вот пусть и поспособствует. Я уже знала, что громкое слово «выбор» на самом деле означает несколько иное. На первом этапе девушкам будут предложены женихи методом случайной жеребьевки, чтобы создать видимость равных шансов. Ага, так я и поверила в эту случайность! У нас будет возможность согласиться с таким жребием или сделать еще одну попытку. Возможностей для отказа всего две. Отказаться можно и после предварительного знакомства и нескольких дополнительных свиданий и конкурсов, на которых мы сможем узнать друг друга лучше. Самое интересное, что у мужчин такой возможности нет, но они могут откупиться от девушки за очень солидные отступные. Правда, за всю историю шоу такое происходило раза три-четыре не больше. В общем, наша задача на этом этапе договориться с куратором, что бы мне на жеребьевке попались правильные мужья. С Киран и так все было ясно. Ее ждали стайны. И отказаться она не имела права.
Их мы больше не обсуждали. Киран не проявляла инициативы, а я не решалась тревожить ее душевное равновесие. Сама потихоньку собирала информацию. Стайны меня волновали безмерно, будоражили мое воображение одним своим видом. Я нашла еще несколько видеофрагментов с их участием. На приеме в честь заключения мирного договора. Там уже они были без брони, и я смогла их хорошенько рассмотреть. Просто ух! Девичья мечта!
Они все и высшие, и их противники напоминали хищников. Опасных, сильных, неуязвимых. Но если высокие тонкокостные высшие своими повадками, немигающими глазами и резкими отрывистыми движениями смахивали на хищных птиц, то стайны смотрелись на их фоне массивно и грубо и напоминали более крупных зверей. Медведей, например. Схожие в одном, но совершенно разные во всем остальном. Неудивительно, что здешнее общество нашло к чему придраться. Комментарии под роликом не оставляли никаких сомнений в этом. И ели они не так, и пили не то, и говорили слишком просто и открыто без лишней завуалированности и иносказательности, и на женщин не так смотрели и вели себя с ними неправильно и грубо. В одном все комментаторы сходились – мирный договор был необходим обеим сторонам. Конфликт вытягивал силы с обеих сторон. Кто-то это понимал, а кто-то считал, что стайнов нужно было додавить и не давать им столько поблажек и уступок.
Дочитала ту статью, что начинала ранее. Продравшись сквозь дебри научных терминов и гору заковыристых описаний, я ухватила самую суть. Автор, ссылаясь на исторические очерки и архивы, которые он смог раскопать, делает однозначный вывод, что стайны - это видоизменившиеся высшие, которые или сами решили отделиться от основной диаспоры и построить свое общество или их отправили с особым заданием исследовать и колонизировать системы вдали от границ освоенного космоса. Тут сам автор не пришел к единому мнению. Якобы в процессе эволюции в новых условиях, появилась вот такая совершенно новая раса.
Интересная, но совсем не для меня сейчас не важная информация. Пора подумать о насущных проблемах. Завтра первый официальный день съемок, нас представят публике. Про каждую участницу уже смонтировали индивидуальный ролик-интервью. Посочувствовала местным сценаристам и режиссерам шоу. Как же они изгаляются, чтобы каждую девушку показать с особенной стороны, учитывая, что лица и остальное тело нам открывать категорически пока запрещено. С нашим бортом им пришлось особенно трудно. Почти ни у кого не сохранились личные вещи, которые можно было бы пустить в кадре. Выкрутились и очень мастерски. Записали дополнительными вставками интервью с нашими помощниками, а также с нашим эфором о том, как драматически проходила эвакуация с поврежденного транспортника. Чувствую, получит эта история максимальный рейтинг.
Я удивилась масштабам этого шоу. Нет, я понимала, что это нечто грандиозное, когда смотрела отрывки, но, только окунувшись во все это лично, осознала насколько все серьезно. Девушек доставляли из разных секторов. Каждый год их чередовали по какому-то непонятному алгоритму. Строго соблюдалось только количество участниц. Ровно одна тысяча дести тридцать четыре девушки. Забавное число. У высших кто-то в прошлом с юмором оказался. На нашем судне летело двести шестнадцать будущих звездных пар. Остальных доставили другими маршрутами из других выбранных звездных систем.
Так вот к каждой такой партии участниц прикреплялся свой штат специалистов, которые отвечали буквально за все, от внешнего вида девушек и их эмоционального состояния, до проведения съемок и дальнейшего продвижения их в общем рейтинге. Голосовали зрители, и победительница их симпатий получала еще какой-то дополнительный приз. Эти команды специалистов соревновались между собой в том, чьи участницы собрали больше зрительского внимания, и чья история отношений показалась более интригующей. В ход шли все методы, и никто не стеснялся использовать грязные приемчики. Вот в такую банку с пауками я угодила. Здесь мне точно не стоит привлекать к себе излишнее внимание. Буду скучной и обычной, как большинство вокруг. Моя цель минимальный рейтинг и тихое незаметное продвижение к финалу. А потом отец Киран обещал меня по-тихому вытащить, подстроив несчастный случай и фальшивые похороны. Ей все-таки удалось с ним связаться по зашифрованному каналу и обрисовать ситуацию.
С самой Киран так просто не получалось. Я слышала ее разговор с отцом. Он рычал и грозил незнакомым мне личностям расправой и сокрушительным разоблачением, но с неохотой признал, что на стайнов у него может не хватить ресурсов и влияния. Слишком неизвестный фактор.
На подругу после этой беседы было страшно смотреть, она еще больше потухла и замкнулась в себе. Как она не бодрилась, но ее пугала перспектива такого союза. Я втайне поражалась и восхищалась ее мужеством и внутренним стрежнем, которому можно было позавидовать. Ей ни разу не пришла в голову мысль сдать меня властям и заслужить себе освобождение от этой повинности. Любой другой вариант выхода, но не этот.
