Дневники Киллербота (сборник) - Уэллс Марта

Колонисты «Адамантина», видимо, нашли здесь докорпоративную систему, восстановили ее и заархивировали в собственных системах. Но однажды в шахте, которая служила складом, что-то случилось, тяжелый сборщик ударил по нижнему люку и проломил его. Туда спустился человек, чтобы все проверить, и заразился от инопланетных реликтов. Человек поднялся обратно и принес заражение в эту комнату, центр управления центральной системой докорпоративной колонии.

Мы предположили, что Цели – это инфицированные колонисты, создавшие вражескую командную систему в надежде, что она поможет справиться с проблемами. Но вышло наоборот.

И тут центральная система спросила по сети:

«Запрос: Кто здесь?»

Я и не думал, что она способна на общение.

«Запрос принят. Автостражи», – ответил я.

«Запрос: Помощь?»

«Запрос принят. Да», – подтвердил я, хотя у меня было дурное предчувствие, что помощь будет заключаться в полном отключении системы, но пока что не было смысла об этом говорить.

«Так, значит, именно она передала заражение людям через сетевые интерфейсы», – сказал 2.0.

«Вполне вероятно».

Сначала она заразила дополненных людей со встроенными в мозг интерфейсами, а через них и остальных людей, с внешними интерфейсами. Но всех и полностью заразить не получилось, вот почему Цели на борту исследовательского корабля помогли Айрис и другим сбежать и сказали, что не все Цели верят в коллективный инопланетный разум и другую чушь, которую пыталась внушить им вражеская командная система.

«Мы были правы насчет имплантов, – добавил 2.0, – это просто ресиверы, устаревшие устройства из докорпоративных времен. А та штуковина, которую установили на двигатель ГИКа и пытались установить на корабле «Бариш-Эстранцы», уже инопланетная технология. Вражеская командная система объяснила колонистам, как с ней обращаться, и написала код для вражеских дронов, защитных костюмов и сенсорных отражателей».

Вероятно, инопланетные реликты находятся на всем плато, возможно, здесь даже есть руины инопланетных сооружений. Кто знает, что скрывается за тем люком в шахте? А колонисты выращивают здесь еду!

2.0 вдруг забеспокоился и, поколебавшись немного, спросил:

«Как думаешь, если заражение передается через код, может, ГИК до сих пор заражен?»

«Нет. Потому что вражеская командная система разозлилась и удалила текущую версию ГИКа».

ГИК был заражен, когда делал свою копию, но после перезагрузки первым делом очистил место в памяти, которое занимала вражеская командная система. Удалил все до капли, как если бы она была вирусом, так что наверняка стер и тот код для заражения. Какой-то инопланетный код, выглядящий как бессмыслица… Хотя не совсем. Наверняка он написан по тому же принципу, что и код человеческой ДНК – именно так создают дополненных людей и конструктов, и туда можно внедрить вирус, если не стоит защита… Ох…

«ГИК заразился через дополненного человека, как и эта система! Цели отправили на него инфицированного носителя…»

«Двух носителей, – поправил меня 2.0. – Раса и Элетру».

Он был прав. «Они сказали, что заражены, ГИК послал их в медотсек и там прочитал зараженный код. Вражеская командная система удалила их память с помощью имплантов, и тогда заражение…»

«Нет-нет, – сказал 2.0. – Они не были переносчиками инфекции. Уверен, что Цели использовали их для переноса на ГИКа вражеской командной системы. Вот почему воспоминания Элетры так спутаны – ее нервную ткань использовали в качестве места для хранения ядра системы. Это что-то вроде вируса, – добавил он. – Вот почему мы натыкаемся на эту систему снова и снова. Она самовоспроизводится».

Я уставился на пульт управления центральной системы. Выводы:

1. Инопланетный реликт заставил зараженного человека доставить вредоносный код к ближайшей операционной системе, которой оказалась докорпоративная центральная система.

2. Инфицированная центральная система разделилась (возможно, вынужденно, как зараженные люди на других планетах, которые ведут себя странно и убивают друг друга) и создала вражескую командную систему, похожую на вирус, гибрид устаревшей докорпоративной системы и инопланетных технологий.

3. Вражеская командная система внедрилась в системы «Адамантина» и в колонистов. Заставила их использовать докорпоративные устройства, потому что центральная система привыкла иметь с ними дело, – например, дроны и импланты с инопланетным кодом.

4. Но вражеская командная система оказалась запертой в колонии, на терраформированном участке планеты. И тут прибыл десантный отряд «Бариш-Эстранцы».

Однако я побывал в шахте, рядом с инопланетными реликтами, и в этой комнате. И по-прежнему не чувствовал себя зараженным. Хотя вражеская командная система не пыталась заразить и автостражей с исследовательского корабля, включая Третьего, которому, по словам 2.0, приказали замереть в коридоре. Может, она не умеет заражать автостражей? Было бы неплохо.

«Тогда кто же Вражеский связной?» – спросил 2.0.

Точно, тот самый, кто связывался с вражеской командной системой в корабле «Бариш-Эстранцы». 2.0 решил, что это человек, уж точно не инопланетянин. 2.0 добрался до планеты через его соединение и оказался в центральной докорпоративной системе…

Ох, что-то у меня дурное предчувствие.

Я медленно шагнул вперед, огибая паутину соединений. Слышался только скрежет моего коленного сустава и повторяющийся сигнал бедствия.

«Эй, куда это ты?» – спросил 2.0.

«Нужно кое-что проверить».

Я протиснулся в проем между двумя столами, где не было соединений, и нагнулся над распростертым на полу человеческим телом.

Внезапно я осознал, что почему-то нет запаха разложения. Они умерли как минимум несколько месяцев назад, а то и больше года, если именно это происшествие запустило процесс заражения. Но тела под белыми наростами ничуть не изменились, не высохли и не сгнили.

Белая кристаллическая субстанция была зернистой и росла из ушей и ртов. Мне пришлось подвинуться бочком и присесть, чтобы заглянуть человеку в лицо. На загорелой коже проступали синеватые пятна. Возможно, пятна разложения, но я решил, что тот же процесс изменил кожу Целей. Голубые глаза мертвеца смотрели прямо на меня.

Я пополз прочь, огибая столы с корзинами. Встать я не мог из-за колена, а еще потому, что боялся повернуться к ним спиной. У стены я поднялся.

«Я знаю, нельзя решать все проблемы насилием, но в этом случае…» – сказал 2.0.

«Да, в этом случае без него не обойтись».

Я прицелился в голову мертвеца из излучателя правой руки, поднял мощность до максимума и выстрелил.

Белое вещество вспыхнуло, в комнате появился слабый запах, который я не мог описать. Человек по-прежнему равнодушно пялился на меня. Его глаза покрылись корочкой засохшей жидкости и не моргали. Ох, ну почему даже с этим нельзя покончить одним махом?

Я трижды пытался его убить, пока 2.0 наконец не сказал:

«Похоже, трещины и царапины на полу – это следы от снарядов и выстрелов из излучателей. Кто-то уже пытался прикончить эту штуку, и многократно, с разных направлений и разным оружием».

Ну отлично. Они пытались убить эту штуковину, пытались взорвать вход в комнату, но остановились, прежде чем успели применить достаточно мощное оружие. Наверное, заражение повлияло на человеческую нервную ткань – это защитная функция.

Но я не желал сдаваться и врезал мертвецу по голове, потому что:

а) считал, что меня код по какой-то причине заразить не может (или я уже его подхватил);

б) если излучатели не помогли, то и от кулака толку не будет.

Нужно все-таки быть умнее.

Пришлось развернуться и схватиться за стену, чтобы устоять на ногах.

«В шахте есть инструменты. Нужно принести их или найти взрывчатку».

Знаю, знаю, я едва держался на ногах, так что это был очень оптимистичный план.

«М-да, есть одна проблема, – сказал 2.0. – Почему вражеская командная система не зовет подмогу? Здесь наверняка есть какие-то датчики движения. К тому же вражеская командная система наверняка нас видит».