Раб (СИ) - Нэльте Нидейла

— Часто она тебя наказывает? — вопрос вырывает из размышлений.

— Когда как, — отвечаю, не представляю, что сказать.

— Не знаешь, она уже мой пульт ввела в систему?

— Наверное, — предполагаю.

Пульт на тумбочке возле кровати лежит, уверен, она его не вводила. Но это было бы самым логичным.

— Ты её слушайся; когда у неё хорошее настроение, она вполне нормальная. И обещания сдерживает, — добавляю.

— Думаешь, если что… продаст?

— Лайла, — говорю серьёзно. — Ни тебя, ни меня она не покупала по собственному желанию. Я бы не рисковал.

Кивает понимающе, рассматривает меня с некоторым удивлением:

— Странно, — тянет. — Я слышала, что ты неблагополучный раб. Отовсюду убегал.

— Где это ты слышала? — интересуюсь подозрительно.

— Айра с Мальвирой и Корнелем болтали.

— И что?

Интересно, они Тали специально "неблагополучного" подсунули? Чего ожидали?

— Я уже не помню, — пожимает плечами. — Рассуждали, может, нужно было на элитного раскошелиться.

Кажется, я им благодарен. Что не раскошелились.

— Корнель сказал, что с Тарина только дурак будет убегать.

— Он прав, — соглашаюсь. — Никаких шансов. А что ещё они про меня говорили?

— Да ничего особенного. Обсуждали… как она тебя использует.

Стараюсь не покраснеть. У Амиры наслушался, о чём господа любят сплетничать.

Жаль, но, похоже, Лайла действительно не помнит. Потом как-нибудь попытаюсь расспросить подробнее. А пока возвращаюсь к Тали, захватив сумку.

Она разговаривает с кем-то по коммуникатору, без визуального режима и как-то односложно. Машет рукой, уходит в ванную.

Опускаю сумку на пол, жду. Вижу на трюмо тёмные очки, не знаю, что меня дёргает — подхожу, надеваю. Вчера весь вечер в них ходила.

Стою как придурок у зеркала в женских очках, смущаюсь, что это на меня нашло? Очки как очки. Слышу шаги, снимаю поскорее, оборачиваюсь.

— Антер! — кричит, не успеваю испугаться — радостно подлетает, запрыгивает на шею, подхватываю. — Чару пускают! Я разрешение получила!

Расцеловывает щёки, прижимаю к себе покрепче. Прямо излучает волну счастья, радуюсь вместе с ней.

— Быстро они, — улыбаюсь, — наверное, Келла действительно посодействовала.

— Наверное, — соглашается. Ставлю на пол.

— Всего около трёх недель, Антер! — сияет. Смеюсь, не хочу отпускать.

Неужели такое возможно, что через три недели я стану свободным?

Тали молчит, и я тоже молчу, не то место, где об этом стоит говорить.

Тамалия

Остаток дня проходит в попытках найти равновесие. Я так счастлива, что Лерку пускают — даже Лайла кажется уже не настолько серьёзной проблемой. Вернёмся — отправлю пожить у Клима, коль уж сам предлагал, а когда Лерка заберёт Антера — буду что-нибудь решать. Хорошо бы в медкабине её на всякий случай проверить, но это отложим до дома. А здесь у нас праздник, можно развлекаться.

Поэтому сообщаю Лайле, что не кайфую, когда рабы едят всякую бурду или натирают полы коленями, дырявя купленную для них одежду, на попытки выспросить о наказании сообщаю, что когда у меня будет дарственная на руках — тогда и посмотрим. А пока нет официального подтверждения собственности, предпочитаю ничего случайно не нарушить. Разрешаю угощаться сладостями и даже посмотреть какой-то фильм.

Предупреждаю, что завтра после открытия предстоит идти к Корнелю. У Лайлы только один вопрос — нужно ли ей одеваться. Антер мрачнеет, но молчит. Обсуждаем предстоящие игры, спрашиваю, бывала ли Лайла на них прежде — говорит, нет, мол хозяйка рассказывала, что по молодости любила ездить и даже участвовать, но Лайла этого уже не застала.

Стараюсь максимально подготовиться, Антер тоже сидит в сетевике, усиленно делаем вид, что по моему поручению. Для этого используем просто разные окна, чтобы никто в гостинице не засёк, что связь шла из двух устройств.

Одни из соревнований мне совсем не нравятся — бои с лео-пумами. Да и Антера не хочу туда тащить, помню ещё реакцию… Может, в этот день и собрать всех на экскурсию? Правда, до него ещё неделя, а разобраться с пещерами хотелось бы пораньше. Ладно, посмотрим, что там выбрали остальные аристократы.

Ближе к вечеру забираю Антера "по делам", а на самом деле просто погулять. Лайле запрещаю заходить в мою комнату, которую запираю, а также впускать посторонних. Оставляю номер своего коммуникатора на всякий случай, разрешаю звонить с гостиничного. Может, это и не очень хорошо, но совместные прогулки нам пока рано устраивать.

Зато с Антером прекрасно проводим время, осматриваем диковинки и достопримечательности, обнаруживаем, что море по-прежнему штормит. Впрочем, сегодня ещё должно было продолжаться неполное затмение, которое мы благополучно проспали после ночного вальса.

Возвращаемся затемно, Лайла спешит встретить и даже переодеть мою обувь, с тоской осознаю, что так просто не будет. Антер смотрит то на неё, то на меня, молча присоединяется. Ненавижу Тарин.

Поручаю ему ужин, ухожу к себе успокоиться. Может, уже сейчас отправить Лайлу к Климу?

Зову её поговорить, пристраивается на полу, заглядывает в глаза, стараюсь делать вид, что так и надо.

— Ммм… расскажи мне, Клим тебя… наказывал?

Какое-то время смотрит, будто пытается понять, зачем мне это.

— Нет, госпожа, сказал, что купил исключительно для вас.

— И никак не… использовал?

— Нет, госпожа.

— Заставлял что-нибудь делать?

— Нет, госпожа.

— Если ты какое-то время поживёшь у него, он не будет… — обижать, ага. Пытаюсь сформулировать вопрос, но Лайла с ужасом восклицает:

— Почему, госпожа? Я сделала что-то не так?

— Всё так, — успокаиваю, — просто у меня места мало, и я пока не решила, как вас разместить, да ещё подругу в гости жду. А он сам предлагал. Только хочу быть уверена, что… он не станет пользоваться моей собственностью, а ты не побоишься сказать, если всё-таки станет. Договорились?

— Как прикажете, госпожа.

— Садись, — указываю на кресло. Видимо, им тут всем непросто сразу же уяснить, как это хозяйке не нужно видеть их на коленях. Опасливо поднимается, присаживается на краешек. Рассматриваю — глаза светло-карие, не похожи на таринские, волосы тёмные, вьются колечками, хотя в первую встречу, по-моему, были прямыми. А фигурка у неё действительно из тех, на которые большинство мужчин падки.

— Сколько тебе лет? — спрашиваю. Пожимает плечами:

— Я давно уже не считаю, тут свой календарь, поначалу ещё пыталась…

— Ты раньше была вольной?

Кивает молча.

— Сколько лет тебе было?

— Двадцать по земному.

Чёрт, пытаюсь представить, чтобы меня в таком возрасте да в такие условия… Я бы, наверное, не выдержала, даже с нынешней подготовкой. А она умудрилась выжить.

— Как ты сюда попала?

У Лайлы лицо вдруг становится совсем непривычным, почти каменным. Знаю я этот взгляд, очень уж Антера напоминает. Я-то думала, она во всём хохотушка. Лучше бы дождалась документов.

— Об аварии "Сталкера" слышали? — произносит побледневшими губами. Киваю, ещё бы, одна из самых громких аварий за последнее десятилетие, целый космический лайнер, несколько тысяч человек.

— Выживших не осталось, — шепчу, ощущая, как волосы становятся дыбом.

— После того, как на сигнал SOS прилетели шакалы — не осталось, — соглашается. Считается, что там случился взрыв, от многих даже ДНК не нашли — всё расплавилось. А взрыв-то, оказывается, уже позже произошёл…

— И много вас?..

Пожимает плечами:

— Не знаю, я очнулась уже на Тарине.

Вот и ещё информация для передачи конторе. Наверное, никогда не привыкну к человеческому дерьму. Хотя, казалось бы, столько лет уже с ним работаю. Закусываю губу.

— Ты откуда сама?

— Парадиз.

— Родственники остались?

— Нет, — машет головой, как-то очень уж резко. Боишься чего-то?

Но ведь это не законно! Тарин же якобы соблюдает все формальности! А с другой стороны, сначала вставить чип — потом задним числом что угодно подпишешь… Или наоборот, в документах подправить, что чип был установлен позже.