Но большего нам и не надо. Нам надо дотянуть до спейсера и прыгнуть подальше отсюда. Возможно, после этого развернуться и прыгнуть ещё раз, и на этом всё. Дальше всё равно придётся корабль «потеряшек» отделять от «Затерянных звёзд», чтобы как следует его отучить — даже если к тому моменту он всё ещё будет приварен к нашей обшивке.
Так что семи минут нам хватит.
Мне хватит даже пяти.
Жи уже снова показался на глаза, обмотав корабли одним слоем каната, и живо скрылся из виду снова, пойдя на второй круг. Я упёрся спиной в кронштейн антенны «Затерянных звёзд», несколько раз изо всех сил ударил подошвой скафандра по тросу, сдвигая его, чтобы виток прижался к витку, и принялся приваривать их друг к другу, и заодно — к обшивке, чтобы держалось получше.
— Ребята, я всё! — доложила Кирсана в комлинк. — Готова!
Я, на мгновение прервавшись, оглянулся — буксир висел метрах в пятидесяти от нас, и, кажется, я даже мог разглядеть на фоне открытого шлюза скафандр второго оператора — тот, в котором сейчас находилась Кирсана. С Хельги и Арнольда наверняка вычтут за потерю скафандров — с кого-то же должны вычесть, и это точно будет не корпорация, — но они хотя бы останутся живы благодаря тому, что конструкторы буксира додумались сделать в нём шлюз и не разгерметизировать кораблик каждый раз, когда оператору надо выйти наружу.
— Прыгай! — я махнул рукой, хотя, конечно, она не могла на таком расстоянии разглядеть. — Успеваем!
— Ага! — не совсем уверенно ответила Кирсана, и её фигурка отделилась от буксира, и неторопливо поползла к нашей «спарке» из двух кораблей.
Жи снова показался с другой стороны, волоча за собой трос.
— Давай сюда! — я махнул рукой, указывая на первый конец, висящий в воздухе рядом со мной. Жи, распластавшийся по обшивке, подполз ко мне, закрепился задними конечностями, а передними схватил оба конца троса, максимально их натянул, так натянул, как ни один человек никогда в жизни не смог бы, и прижал к обшивке.
Я быстро прожарил точку соединения докрасна, и махнул рукой:
— Давай второй!
А сам полетел вдоль канатов, ища, где ещё можно найти точки крепления.
— Ребята! — внезапно раздался взволнованный голос Кирсаны. — По-моему, по нам собираются стрелять!
— Что⁈ — не поверила Кори. — Это невозможно!
— Утвердительно! — вмешался Жи своим невозмутимым железным голосом. — Все пушки станции, закрывающие этот сектор, выведены из строя. Они не способны двигаться и не способны поразить нас.
— Я не про пушки станции! — ответила Кирсана. — По-моему, по нам собирается стрелять один из кораблей! Я вижу, как на нём поворачивается орудие!
— Что⁈ — тут уже не поверил даже я. — Они что, уже отстыковались⁈
— Нет! — в голосе Кирсаны послышалась паника. — В том и дело! Они, кажется, собираются стрелять, не отстыковавшись!
— Ещё скажи, что не разогревшись! — не поверил я, и, не дожидаясь ответа, сам выглянул из-за кораблей, чтобы поглядеть на станцию.
Нас разделяло метров пятьсот, но даже на таком расстоянии корабли Администрации, пристыкованные к станции, выглядели внушительно и угрожающе. И на одном из них — том, что был пристыкован к ближайшему к нам шлюзу, — я действительно разглядел какое-то движение. А добавив масштаба, даже рассмотрел, что именно двигается.
И это действительно было кормовое орудие корабля — единственное, которое могло навестись на нас в подобном положении.
А сам крейсер действительно не отстыковался. Мало того — судя по отсутствию свечения дюз, его реактор ещё не вышел на полную мощность, не «разогрелся», и двигатели не работают. А значит — не смогут отработать отдачу выстрела, удерживая корабль на одном месте.
А значит — после выстрела вся эта гигантская туша приобретёт какой-то момент инерции. Крошечный, почти что исчезающе маленький, при её-то весе, но, учитывая рычаг от точки выстрела до точки стыковки, оба шлюза испытают просто колоссальные нагрузки. Такие колоссальные, что, скорее всего, корабль просто оторвёт от станции, со всеми вытекающими последствиями в виде разгерметизации и гибели как гражданских, так и военных администратов.
Потому что нельзя стрелять, когда ты пристыкован к станции. Вообще ничего нельзя делать, когда ты пристыкован к станции. Когда ты пристыкован к станции, ты — часть станции.
Но администратам настолько не хотелось терять утекающую из рук находку, что они готовы были нарушить даже это правило.
— Твою мать… — всё ещё не веря своим глазам, прошептал я. — Щиты на максимум! Сейчас прилетит!
И в ту же секунду на тёмном силуэте администратского корабля блеснула яркая вспышка.
Они всё же выстрелили.
А мы не могли даже отработать контрмерами, потому что корабль сейчас был развернут к станции боком, а не кормой!
— Бойся! — заорал я, укрываясь за корпусом корабля «потеряшек» и пытаясь максимально растянуть себя, упираясь ногами в сваренные тросы, а спиной — в разорванный кокпит истребителя. Уже не беспокоясь о том, что порву скафандр.
— Кар! — испуганно закричала Кирсана, как раз подлетающая к нам на маневровых.
Продолжая упираться во всё, во что только можно упереться, я протянул ей руку, а, когда наши пальцы соприкоснулись, рванул её на себя, хватая второй рукой, прижимая к себе и пряча за кораблями тоже.
И в этот момент выстрел настиг нас.
Над головой ослепительно вспыхнуло голубым, когда сработал щит, а потом чуть ли не по нашим головам прокатилась волна плазменного огня. Я инстинктивно вжал голову в плечи, надавил на Кирсану, чтобы она тоже стала как можно меньше, она протестующе пискнула, но ни слова против не сказала.
— Щит минус! — завопил Кайто в комлинке. — Плохо дело! Есть повреждения… Вики!
— Жить будем! — философски ответила Вики. — Если, конечно, по нам второй раз не долбанут.
— Быстро на корабль! — велел я, отпуская Кирсану, и она, уже взявшая себя в руки, тут же взялась за маневровые и полетела к шлюзу.
А я не упустил момента, чтобы выглянуть из-за кораблей и ещё раз глянуть на охреневший сверх всякой меры корабль Администрации.
Как я и думал, пристыкованный точно параллельно станции, сейчас он перекосился и располагался под небольшим углом к ней, и этот угол прямо сейчас должен был увеличиваться с каждой секундой. Я даже будто бы различал мелкие обломки, отлетающие от шлюза, который сейчас изо всех сил пытался справиться с нагрузками, на которые не был рассчитан…
— Человек, назвавшийся Каром, — монотонно раздалось в комлинке. — Мы будем работать или нет?
Я едва оторвал взгляд от рушащейся станции и перевёл его на Жи, застывшего рядом с двумя концами троса в руках.
— Ты так и таскал трос, даже под огнём? — восхитился я.
— Утвердительно! — прогудел Жи. — В момент попадания я находился на противоположной стороне. Учитывая материалы изготовления моего корпуса, опасности для меня не было.
— Красавчик! — честно похвалил я. — Тогда давай тоже свой лазер включай, я знаю, он у тебя есть! Кори, пора сдёргивать отсюда, пока по нам ещё раз не вдарили!
— Кстати об этом, — тут же обеспокоенно произнёс Магнус. — Фиксирую отстыковку одного из кораблей! На траектории выстрела он окажется… Вики?
— Примерно через две минуты! — тут же посчитала электронная умница. — Поторопитесь там, Кар.
— На ходу доделаем, валим-валим! — велел я, берясь за резак.
А Жи уже вовсю светил своим собственным лазером. И, хотя у него он был слабее, чем мой, и времени ему на хороший провар требовалось намного больше, зато робот передвигался по обшивке намного быстрее, чем я. Поэтому встретились мы с ним точно на противоположной стороне кораблей, преодолев одно и то же расстояние.
— Готово! — безэмоционально доложил Жи. — Предлагаю вернуться обратно на корабль, пока мы не добрались до спейсера.
— Дело говоришь, железка, — согласился я, оглядываясь вокруг. — А то хрен знает, что происходит с разумными созданиями, когда они оказываются в десятимерном пространстве без защиты хотя бы в виде обшивки корабля.
