Наконец, спустя бесконечный час томительного ожидания, нас снова пригласили в зал суда. Судья должен был объявить решение.
Глава 27. Веридиан
Нет, это не может быть правдой! Это какая-то злая шутка! Они же ничего не сделали!
Когда судья объявил, что генералов заключат под стражу, а меня отправят на Веридиан, я с трудом устояла на ногах.
— Они ни в чем не виноваты! — закричала я, когда двое охранников схватили меня под локти.
Их хватка была грубой, болезненной, унизительной.
— Они спасли меня. Спасли!
— Уберите от нее руки, — свирепо прорычал Арнил. В его темных глазах вспыхнуло яростное пламя.
Генералы бросились в мою сторону.
Роан, молниеносно выхватив у одного из опешивших охранников импульсное оружие, навел его на моих захватчиков.
Ориан исказил реальность, заставляя подоспевшую стражу затеряться в пространстве. Их фигуры размылись и превратились в дрожащие тени. А Арнил… он был словно ураган.
Он ловко увернулся от выпущенного в него снаряда транквилизаторов. Как кукол отшвырнул от меня стражу.
Его выражение лица было исполнено решимости. Я увидела в его взгляде не только гнев, но и глубокую, почти болезненную заботу. Я знала, что генералы никогда не оставят меня, но в следующий миг…
По залу прокатилась мощная волна энергии, оглушительная и всепоглощающая. Она ударила в меня с такой силой, что все вокруг вспыхнуло белым светом. Я почувствовала, как мир вокруг меня скручивается и распадается. Меня охватило странное ощущение легкости, а затем… наступила кромешная тьма.
Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь.
Мир вокруг был размыт и неясен, и лишь постепенно, словно прорисовываясь из тумана, начинали проявляться очертания окружающего пространства. Надо мной, переплетаясь в замысловатый узор, вились тончайшие, почти прозрачные нити защитного поля.
В темном небе светили далекие звезды, я лежала на прохладной, влажной траве.
До меня доносились приглушенные голоса. Мужской, низкий и обеспокоенный, и женский, более высокий, но не менее тревожный. Они постоянно повторяли мое имя.
— Мы должны скрыть от фемидинцев правду, — раздался женский голос. — Иначе ее ждет… Нет, мы этого не допустим!
— Но если они затребуют отчеты, что тогда? — насторожился мужчина. — Мы не сможем подделать данные. Фемидинцы заметят подлог в один миг.
Повисло недолгое молчание.
— Тогда нам срочно нужно найти невинную веридианку, того же возраста, что и Лила, — наконец, с горьким отчаянием произнесла женщина.
— Двадцать четыре года, — протяжно вздохнул мужчина. Это будет не просто, практически невозможно. Почти все, в этом возрасте, уже матери.
Голоса стихли, оставив меня в звенящей тишине, наедине со своими мыслями. Я чувствовала, как холодный пот покрывает мое тело, и внутри поднимается волна отчаяния. Но вместе с тем, я знала, где я.
Я узнала этот мир, словно старого друга. Я была на моей родной планете — Веридиан. Мнимые деревья — Дендроны, заботливо овивали мое тело.
Возвращаясь мыслями к произошедшему на суде, я снова и снова пыталась связаться с Орианом.
Но, всё было тщетно.
Не в силах вырваться из защитного поля Дендронов, я не заметила, как уснула. А когда проснулась, увидела, что лежу на кровати.
Я сразу узнала свою комнату. Стены, толстые и гладкие, были сплетены из живых лиан. Они меняли цвет, в зависимости от времени суток. Вместо окон — проемы. Земляной пол покрывал влажный мох и ползучие растения.
Внутри дома царила приятная прохлада.
Вместо светильников, люминесцентные насекомые и растения, заключенные в прозрачные коконы. Кресла и диваны, были сплетенные из толстых корней деревьев.
Вскочив с кровати, я подошла к проему. Полной грудью вдохнула аромат древесных цветов, растущих напротив нашего дома.
Впереди простирались бескрайние леса Веридиана, в ясном небе летали яркие птицы.
Разбежавшись, я ловко запрыгнула на ветку ближайшего дерева. Прям как в детстве. Обвилась вокруг нее хвостом и, повиснув вниз головой, бесшумно спрыгнула на землю.
— Лила! — раздался радостный визг за спиной. — Лила!
Обернувшись, я увидела спешащую ко мне старшую сестру — Мирлу. Ее синие волосы развивались на ветру, пушистый хвост радостно покачивался.
— Мирла! — закричала я, и бросилась ей навстречу. Моя сестричка, моя родненькая. Она жива!
Заключив друг друга в крепкие объятия, мы обе разрыдались. Сестра расцеловала мое лицо, наши хвосты переплелись.
— Сестрёнка, — прошептала она сквозь слёзы, — моя маленькая.
Я рассмеялась.
— Да не такая я уж и маленькая.
Мирла слегка отстранилась, оглядывая меня с головы до ног.
— Маленькая, — она игриво сжала мою щеку, — вон, на целую голову ниже меня.
Мы снова обнялись и направились на задний двор. Там, в компании трёх мужчин, играли дети: два мальчика и девочка. Еще совсем малыши. Старшему, на вид, было не больше трёх лет.
— Лила, знакомься, — счастливо произнесла сестра, — моя семья.
— Трое мужей? — уточнила я, глядя на мужчин. Все высокие, поджарые и с хвостами за спиной.
Мирла кивнула.
Мужчины, подняв детей на руки, подошли ко мне. По очереди представились, и познакомили с детьми.
Самый крупный из них — Мэлс, с красными волосами и таким же хвостом, широко улыбнулся. Его дочка Пиони потянулась ко мне.
Я осторожно взяла ее на руки, заботливо прижимая к себе. Какая же она крошечка. И пахла она, соответствуя своему имени — пионами. Чудесная малышка. Ее пушистый хвостик нежно погладил меня по рукам.
Вейрон — веридианец с зелеными волосами и небесно-голубыми глазами, познакомил меня со своим сыном Хэйном. Голубоглазый мальчик смущенно опустил взгляд, не решаясь посмотреть на меня.
— Ну ты чего, сынок? — ласково произнес он, поглаживая сына по голове. — Это же твоя тетя.
Хэйном смутился сильнее.
— Папочка, — прошептал он ему на ухо, хотя всё было слышно, — тётя красивая.
Я улыбнулась.
— Сколько ему? — поинтересовалась я.
— Вчера исполнилось три года, — ответила сестра.
Последний, с кем я познакомилась, был Тэр — мрачный взгляд, темные волосы и мощный хвост.
Осознав, что он чем-то напоминает мне Арнила, я не сдержалась и заплакала.
— Милая, что такое? — насторожилась сестра, обнимая меня.
Вернув крошку Пиони ее отцу Мэлсу, я чмокнула в щеку маленькую копию мрачного Тэра и направилась в дом.
Сестра заварила для меня успокаивающие травы.
— Рассказывай, — произнесла она, накрывая на стол. — С самого начала.
Глубоко вздохнув и немного успокоившись, я уже собралась начать, как в дома вошла…
— Мама, — прошептала я и бросилась в ее объятия.
Глава 28. Разговор
Сидя за столом, в окружении моих родных, я все никак не могла поверить, что это происходит наяву. За эти двадцать лет моя мама почти не изменилась. Разве что появились небольшие морщинки.
Всё такая же утонченная, миниатюрная веридианка с роскошными белыми волосами и изящным хвостом.
Перед тем, как начать свой рассказ, я спросила про Вирса и Нирва — мужей моей мамы.
— Вирс улетел по неотложным делам, как правитель нашей планеты, — нежным, ласковым голосом заключила мама. — а Нирв, он… — в ее синих глазах поселилась печаль, — погиб год назад.
От осознания, что мама лишилась еще одного мужа, мне стало грустно.
— Правитель планеты? — осторожно уточнила я.
Мама кивнула.
— Тогда, ты была еще совсем малышкой и не знала, что твой отец… — голос мамы дрогнул.
— Что, мой отец? — едва слышно спросила я.
— Он был королем, Лила, — прошептала сестра, накрывая своей ладонью мою. — Но, после его гибели, когда Веридиан был освобожден от астронгцев, пост правителя занял его младший брат Вирс.
От услышанного, я с трудом удержалась от слез. Видимо, астронгцы знали, кого красть. Небось, выручили за меня огромную сумму на торгах.
