Ведьмак с Марса 3 (СИ) - Кемпф Станислав

— Ведьмак, ты продолжаешь сдерживаться, — проворчал Магнус.

— Я готовлю сцену, Озимандий, — отозвался я.

Начавшаяся как дружеская потасовка дуэль постепенно становилась настоящим боем. Напряжение возрастало, первые стычки дали нам возможность прощупать друг друга, оценить возможности противника, и пришло время выяснить, кто из нас достоин звания лучшего.

В этот момент АЛ ослепил оставшиеся камеры. То, что будет дальше, посторонним видеть ни к чему.

«Полигон полностью закрыт».

— Зрителей больше нет, — сообщил я, пока мой мех чертил в воздухе тугую спираль.

— Можно не сдерживаться, — отозвался Люциус.

Уверен, наши лица исказились в одинаковом азартном оскале. Каждый встретил равного по силе соперника, и только выложившись на все сто, мог одержать победу.

Я подпустил ракеты так близко, как только мог, и кувыркался в воздухе, прикрываясь ими от орудий «Доминатора» — Люциус не мог стрелять по мне, не рискуя сбить собственные ракеты. Взрыв одной вызвал бы цепную реакцию — так сблизились во время манёвров его снаряды. Убедившись, что они держатся за мной как привязанные, я заложил очередную дугу — и молнией метнулся вниз, заводя преследующие меня ракеты на «Доминатор».

Коснувшись ступнями каменистого грунта, «Палач» отскоком ушёл в сторону, а Люциусу пришлось детонировать ракеты, пока они не разнесли его мех. Огненный фейерверк разбился о энергетический щит, но прикрыл мой манёвр — я заходил сзади, готовя ещё один залп по площадям.

Мне навстречу поднялся рой дронов, и пришлось перенацеливать ракеты, чтобы сбить их.

— Я сказал не сдерживаться, Ведьмак! — прорычал Люциус, когда ошмётки его дронов осыпали камни вокруг «Доминатора».

«Ты сам напросился…»

— АЛ! Режим «Сплав»!

Спрятанное в недрах «Палача» хранилище с телом симбионта открылось. Заполнявшая его жидкость стремительно растеклась исчезающе тонкой плёнкой, покрывая внутренности мобильного доспеха, кокпит, тело пилота, и наконец выплеснулась наружу, обволакивая мех снаружи непроглядно-чёрным покрытием.

Три составляющих — мобильный доспех, тело человека и тело симбионта — сплавились воедино, два сознания человека и ксеноса — синхронизировались, становясь единым целым, и чёрный мех развернулся, поводя плечами.

Я знал, что сейчас видит Люциус. Полную абракадабру на всех сканерах, не способных определить материал ксеноброни, покрывшей мой мех. Полностью изменившуюся манеру движения — теперь «Палач» двигался как живое существо, в полной мере способное стать палачом для любой боевой машины.

И если он знал, что ему с этим делать — он покойник. Только ещё не знает об этом.

На своё счастье, Магнус не знал.

На равных машинах мы были равны друг другу, но у него не было симбионта, и шансов на победу, несмотря на все преимущества «Доминатора», не было тоже.

Я больше не сдерживался, как он и хотел. Пилот Ведьмак стал тем, кем и являлся по своей сути — ведьмаком. Дроны, облитые ксенобронёй, снялись с корпуса, формируя огромный щит со сложной геометрией поверхности. Град зарядов рельсотрона, отражаясь от него, разлетелся в разные стороны, не причинив никакого ущерба.

Уяснив, что не может пробить мою защиту, Люциус переключился на пушки. Энергия выстрелов впиталась в чёрное тело симбионта, и на голове «Палача» из складки ксеноброни сформировалась довольная улыбка.

Отдаю должное выдержке достойнейшего из всей тысячи сыновей Магнуса — он не побежал от меня, даже когда понял, что имеет дело с чем-то нечеловеческим. Первые несколько сбивчивых движений «Доминатора» говорили о его смятении, но он тут же справился с собой и выдал всё, на что только был способен.

Сосредоточив огонь на голове и ногах «Палача», чтобы я не мог блокировать все выстрелы при помощи щита, он пошёл в атаку. Его мех плыл на антиграве над поверхностью, используя паучьи ноги, чтобы отталкиваться от валунов и менять направление движения. Даже гадать не возьмусь, как ему удалось проделать такую ювелирную работу, не обладая возможностями носителя симбионта.

Никакого видимого вреда это нападение не принесло. Как и последовавший залп ракет — я взмахнул рукой, и дроны собрались из щита в огромный меч, который одним замахом смёл весь рой прямо в энергощит «Доминатора». Дроны разлетелись, поливая защиту Люциуса лучами лазеров. Я поднял руки, и с чёрных ладоней сорвались две ослепительных ветвистых молнии.

Перегруженный энергощит мигнул и погас.

А потом я прыгнул.

«Доминатор» не смог уклониться от моего прыжка, и ступни ксеномеха впечатались в его платформу сразу за кокпитом пилота. Чёрная плёнка стремительно растеклась по обшивке «Доминатора», в считанные секунды добравшись до генератора энергетического щита и осушив его заряд, а ещё через несколько секунд мех Магнуса был полностью обесточен.

Сквозь блистер кабины мне было видно, как мой противник отстёгивает крепления и пытается выбраться наружу — но не может это сделать.

Я любезно помог ему открыть кокпит.

Люциус вылез из кабины, глядя на преображённого «Палача» большими круглыми глазами. У него на глазах чёрная плёнка ксеноброни стремительно исчезала где-то в недрах моего меха.

Когда перед ним оказался прежний «Палач», он принялся придирчиво осматривать свой мобильный доспех на предмет повреждений.

Которых у него не оказалось.

То есть налицо было абсолютное превосходство в… чёрт знает чём.

— Это не ЭМИ, так? — спросил он, не оборачиваясь.

— Так.

Больше намёков я давать не собирался. У него и так будет достаточно пищи для размышлений, когда ему дадут отчёт техники.

— Полное поражение, — сокрушённо вздохнул внешне спокойный Люци. — Впрочем, я сам напросился.

Я не торопился, внимательно отслеживая реакцию Магнуса. Всё же это было его первое поражение за очень много лет. И он, понимая, что можно не притворяться, всё равно никто не увидит, дал волю чувствам.

Он резко развернулся ко мне, длинные светлые волосы мазнули его по лицу, и яростный взгляд голубых глаз впился в меня.

— Какого чёрта это было⁈ — вырвалось у Люциуса.

— Это выходит за рамки тех вопросов, на которые я согласился ответить.

— И всё же? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — взмолился Магнус.

— Хм…

Я сделал вид, что задумался, под шлемом ухмыляясь пришедшей в голову идее. Магнус поддел меня насчёт невесты, ну так в эту увлекательную игру можно играть вдвоём.

— Я отвечу на этот вопрос, если Екатерина Орлова станет твоей женой.

Люциус скривился, будто сожрал лайм с кожурой. Ну да, жениться на другой подруге детства, когда между вами два не шибко любящих друг друга родителя — звучит очень сложно, так что я решил добавить перчинки.

— Ладно, облегчу задачу. Попроси у Снежки разрешения встречаться с её телохранительницей.

— Ну ты и садист, Снежка меня за один вопрос сожрёт без соли, — простонал Люциус, понимая, что тут задача на уровне невозможности.

— Скажешь ей, что это было ставкой в случае проигрыша, — безжалостно добил я своего противника.

Горе побеждённым.

Глава 12

Поскольку «Доминатор» был полностью обесточен, я любезно предложил Люциусу подвезти его до выхода с полигона. Мы больше не были одним целым с АЛом, но он прекрасно разобрался без детальных инструкций с моей стороны.

«Палач» встал на одно колено, подставил согнутую в локте руку, и глава студсовета уселся на неё, обнимая плечо и болтая ногами. В таком виде мы и направились прочь от поверженного титана.

Пока мой мех мерил шагами каменистую пустошь, я заглянул в смарт, разрывающийся от уведомлений. Ну конечно же, все чаты были полны обсуждения главного события этого вечера. Во всех оказались призывы к Профессору продать видео — все были уверены, что уж у него-то оно точно должно быть.

Нас с Люциусом добавили в десяток свежесозданных беседок, посвящённых нашей дуэли, и предлагали любые деньги за запись этого боя или хотя бы за детальный рассказ о нём.