— Просто щит подойдёт? — посмотрела она на меня.
— Пойдёт, — одобрительно произнёс я, — как раз по делу. Будут думать, что вы готовитесь к отходу.
— Хорошо, — и Теная направилась именно туда, куда я им и показывал.
За нею пошли и все остальные. Я же остался тут, в овраге.
А почему нет? Если особо не светиться, то заметят меня здесь, лишь когда наткнуться.
Ну, а я тем временем успею натворить дел. И можно будет заняться теми, кто остался в лагере.
Значит ждём.
Вот наш, несколько возросший, отряд подбирается к склону.
Теная идёт предпоследней. Прикрывает её, как это не странно один из орков. Щуплый и относительно невысокий. Но вооружён он мощным луком.
Вот она воспроизводит плетение. Выброс магической энергии есть, но он не так силён, чтобы обратить на него внимание.
Хотя нет. В лагере началась суматоха.
Угу. Значит заметили. И к нам направляется несколько местных бандитов. Ну что- же, понеслась.
Планета Галанат. Талколианские леса. Граница диких территорий и ничейных земель. Некоторое время спустя.
— Кор, что там? — спросил один огр у второго, — Гробус сказал, что заметил мага где-то здесь, в овраге.
— Да сбежали они уже, нужно прошерстить дальний склон. Стал бы маг просто так активировать какое-то защитное плетение. Явно знают, что им просто так не выбраться, только с боем.
— А про мага уверен? — спросил у Кора первый огр.
— Да, я слышал, как Гробус говорил нашему главному о том, что в этом отряде должен быть, как минимум, один маг. Он в этом был почему-то уверен. И ещё он сказал, что маг-вампир. Вот почему вытащили практически всех. Если бы отправили небольшую группу, то с вампиром могли и не справиться.
— Понятно, — удивлённо ответил первый, — получается, что мы сейчас, возможно, всего лишь впятером на вампира охотимся.
Видимо только сейчас до Кора дошла эта простая истина.
— Всем замереть на месте, — неожиданно приказал он, — приготовиться к бою.
И сам взял наизготовку оружие.
Теперь ему этот небольшой овраг не казался таким уж спокойным местом. Они сейчас находились уже внизу и тут было очень неудобно пробираться между стелящихся и окружающих тебя кустов, под каждым из которых мог притаиться сильный, а главное опасный враг.
— А если там не один вампир? — неожиданно спросил первый огр.
Кор передёрнул плечами и хотел сказать тому, чтобы он заткнулся, но обернувшись назад, огр понял, что позади него никого нет.
Один из их команды бесследно пропал.
— Он тут, — прокричал, просипел он, разворачиваясь вперёд, чтобы предупредить своих, но также развернувшись на месте, понял, что и тех, кто шёл впереди него, уже нет.
Кор стал медленно отступать назад, водя своим мечом из стороны в сторону.
Вот он делает шаг назад, за спиной склон. Нужно посмотреть, куда поставить ногу.
Он лишь на мгновение отворачивается, чтобы выбрать путь, которым пойдёт, и мгновенно разворачивается обратно.
Нельзя терять контроля над пространством перед собой.
Однако вместо заросшего различной растительностью оврага он натыкается на лицо какого-то неизвестного ему парня.
Но даже не успевает среагировать, как тот выбрасывает руку вперёд и прямо в его глаз втыкается длинный клинок одного из кинжалов, что держал в руках этот неизвестный.
Тот же, подхватив уже мёртвое тело, падающее вниз, оттаскивает его в центр оврага, положив к четырем остальным.
— Ещё двадцать один.
Планета Галанат. Талколианские леса. Граница диких территорий и ничейных земель. Некоторое время спустя.
Тот, кого называли Главным суетливо метался посреди небольшой, установленной на поляне палатки.
Очень немногие в их банде знали, кто действительно заправляет ею.
— Сядь и уймись, — раздался спокойный голос из темного угла палатки.
— Ты говорил, что дело выгорит на, раз, — постарался обвинить говорившего Главный, — но ничего не вышло. Мои люди пошли за ним и до сих пор не объявились.
Тень зашевелилась и в свет лампы вышел кто-то укутанный в накинутую на тело рясу полностью скрывающую как лицо, так и тело говорившего.
— Я знаю, именно это мне и было нужно, — раздался голос из-под рясы и на мгновение мелькнул чёрный раздвоенный на кончике язык, — теперь мы точно знаем, что там кто-то есть и этот кто-то настолько опасен, что буквально за пару минут вырезал пятерку твоих огров.
Главный передернул плечами.
— Так там и правда вампир? — посмотрел на облаченного в рясу высокий эльф, а главным среди бандитов был именно он.
— И не один, — ответил ему тот, кто был облачён в рясу, — я же говорил тебе об этом, ещё тогда, когда мы обнаружили их. И теперь я только убедился в этом. Сильный маг и ещё один. Но маг он так, посредственный. Больше воин.
— Не один, а два вампира. Гробус, да они вырежут половину моих людей, — испуганно произнёс эльф, и сейчас он больше переживал не за тех, кто ему подчиняется, а именно за себя.
Была вероятность того. Что вампиры смогут добраться и до него.
— Не суетись, — ответил ему тот, кого он назвал Гробусом, — именно поэтому я пришёл сам и привёл кое-кого из своих бойцов. Два вампира для нас не проблема.
— Хорошо, — несколько успокоился Главный, он понял, что основная задача ляжет на самого заказчика, а не на него, — и что ты собираешься делать? Они же точно не нужны вам мёртвыми. Да и заплатил ты нам за эту акцию двойную долю.
— Всё верно, — ответил тот, что в рясе, — мне нужен лишь маг. Второго вампира, когда мы его возьмём, можете забрать себе. — в этом месте глаза эльфа жадно заблестели, — Если продадите его как бойца, то за вампира вы выручите больше десяти тысяч золотом.
— Да, Гробус, я знаю, — быстро закивал он головой.
На такую удачу он и не рассчитывал.
— Да, — вдруг вспомнил ещё кое-что эльф, — мои следопыты упорно утверждали, что их в отряде трое, но ты всё время говоришь про двоих. Гробус некоторое время молчал, а потом ответил.
— Последний, скорее всего не маг, и даже не обладает магическими способностями. Именно поэтому я его и не чувствую.
— А это не может быть кто-то из ваших? — посмотрел на того, что в рясе, эльф, — ведь и вас поисковые плетения не засекают, если вы того не хотите.
— Нет, — уверенно покачал головой Гробус, — предателей среди нас нет. А если они и были, то уже мертвы. Мы не оставляем тех, кто может нам помешать.
— Да, — медленно и при этом очень испуганно кивнул эльф.
Ведь он прекрасно это знал не понаслышке.
— Что это? — неожиданно дёрнулся на месте Гробус.
— Не знаю, — слегка повернул голову в сторону выхода эльф.
И это было последнее движение, что он успел сделать.
Задняя стена палатки вдруг развалилась и в неё проскользнула тягучая и расплывчатая фигура. Взмах и тело эльфа оседает вниз.
Только вот не он представлял основную опасность в этом месте. И неизвестный, вломившийся в палатку, это мгновенно понял, уходя с линии атаки ещё одной размазавшейся в пространстве тени.
И сейчас тот небольшой бой, что происходил в палатке, больше напоминал мельтешение двух теней.
Но неожиданно всё завершилось, и одна тень замерла на места, вторая же сделала плавный шаг назад.
Несколько мгновений и замершая тень валиться вниз.
Ну а вторая подходит к ней и, скидывая капюшон, негромко спрашивает.
— Ну и кто же это у нас тут такой шустрый?
И буквально в ту же секунду сама себе и отвечает.
— Раакшасцы.
И быстро отходит назад, выходя из палатки тем же путём, что и проникла туда.
А буквально через секунду туда врываются ещё три закутанные в рясы личности, и замирают на месте, перед распростёртым на полу с откинутым капюшоном телом.
Один из облачённых в рясу склоняется над телом Гробуса, желая, что-то сделать и именно это стоит ему жизни.
Оказывается, та самая тень и не собиралась никуда уходить. Она лишь дожидалась удобного момента чтобы вернуться.
