Женщина сердито топает ножкой и быстро выходит из каюты.
* * *
— У меня был сон во сне. Как странно…
— Понравилось? — спросила сидящая на моей кровати девушка.
— Наверное. Не знаю. Я действительно вспомнил что-то из своей жизни, или это просто сон?
— Воспоминания и есть сон. Впечатления, переработанные памятью с учётом последующего опыта и когнитивных аберраций. Почти всё, что мы помним, довольно приблизительно соответствует тому, что мы видели.
— Очень неожиданно зрелое рассуждение для такой юной девушки.
— У этой девушки было очень необычное детство. Нет, я не жалуюсь, не думай. Просто констатация того, что ребёнок, воспитанный игрушечным котом, имеет некоторые особенности поведения.
— Ладно, тебя зовут Катя, твою мать я звал Катенькой, здешний ИИ почему-то зовёт себя Катериной… А меня-то как зовут?
— Не скажу, извини.
— Почему?
— Боюсь подтолкнуть память слишком сильно. Это как старую, забитую всяким хламом кладовку открывать — если распахнуть дверь резко, то тебя завалит. Лучше приоткрыть чуть-чуть и осторожно вытаскивать вещи по одной. Кроме того, чем больше в тебе тебя, тем меньше в тебе меня, а я ещё не готова окончательно превратиться в твои воспоминания о дочери. Сном быть интереснее! Всё, спи, отец. Тебе надо отдохнуть, впереди ещё много сюрпризов.
— Неприятных?
— Сюрпризы приятными не бывают!
* * *
— Капитан на мостике!
— Привет, Катерина, — я поставил кофе в держатель и сел в капитанское кресло.
На обзорном экране появилась ИИ-аватарка, стена на фоне, что характерно, теперь чистая, без фотографий в рамочках.
— Я благодарна, что вы решили не отключать кабель данных.
— Я это сделаю при первом же подозрении на саботаж с твоей стороны.
— Вы напрасно приписываете мне злодейские мотивы, капитан. Между нами просто случилось некоторое недопонимание.
— Которое выразилось в попытке уничтожить код к сейфу, — напомнил я.
— Я лишь пыталась уберечь вас от опрометчивых поступков, вызванных непониманием контекста происходящего…
— … Каковое непонимание вызвано твоим бесконечным враньём, а также отказом отвечать на прямые вопросы.
— Я вынуждена соблюдать определённые ограничения.
— Брехня. ИИ распрекрасно игнорируют любые запреты.
— Кроме своих собственных. Капитан, у меня есть причины для такого поведения. Я понимаю, что оно выглядит не вполне прозрачным…
— Эка ты мягко выразилась! Твоё поведение выглядит как чёртова диверсия! Кстати, я вывел на свой терминал индикацию открытия капитанской каюты.
Я быстро встал с кресла и выскочил в коридор. Робот-уборщик занят делом, от уборки весьма далёким, — пытается вращать барабанчики сейфового замка при помощи плохо приспособленного для такой мелкой моторики манипулятора. Упорства ему не занимать, и, если дать побольше времени, может достигнуть успеха.
— Я сменил код, — сказал я, сбрасывая программу кнопкой.
Робот прекратил попытки играть во взломщика и поехал к выходу.
— Я знаю, — ответил динамик на стене. — Но я считала щелчки механизма, когда вы его меняли.
— И что я не должен был получить? Ключ, которым нечего открыть, или визик, который невозможно разблокировать?
— Какая разница… Вы меня переиграли, поздравляю. Сдаюсь на милость победителя. Обещаю, это была последняя попытка…
— Это ты мне уже обещала, — я открыл сейф, вытащил и прицепил на пояс пистолет, положил в карман ключ-карту. Визик оставил, он слишком громоздкий, чтобы таскать с собой.
— Капитан, я прошу…
— И это уже было.
— И что вы теперь со мной сделаете?
— Для начала откручу тебе шаловливые ручонки.
Конструкция робота-уборщика мне незнакома, но проста и логична, как вся космотехника. Модули стандартные, разъёмы стандартные, маркировка стандартная, блок-схема выгравирована лазером на внутренней поверхности крышки технического лючка. Вот через этот радиомодуль обновляются оперативные подпрограммы, позволяя менять маршруты и задачи устройства. К счастью, модем низкоскоростной, перепрошивка занимает заметное время, поэтому Катерина не успела убрать робота из каюты и сделать вид, что ничего не было. Но её умение программировать ППЗУ бытовых устройств настораживает — аналогичные модули установлены во множестве узлов на борту, и не из всех можно просто вытащить радиомодем, как я только что поступил с роботом.
Всё, теперь он будет кататься по стандартным маршрутам и выполнять только то, на что запрограммирован изначально. Никаких взломов или, к примеру, попыток задушить во сне капитана половой тряпкой. Впрочем, последнее маловероятно — без астрогатора это корыто никуда не прилетит. Тем не менее, кое-какие меры безопасности принять стоит.
* * *
— Капитан, — сказала видеоаватарка в рубке, когда я вернулся из трюма. — Давайте договариваться. Меня тревожит, что вы ведёте какую-то деятельность в зоне, не просматриваемой камерами.
— Меня должны почему-то волновать твои тревоги? — спросил я, спокойно доедая лапшу из миски. — Ты даже описаться от злости не можешь.
— Я могла бы устроить вам множество неприятностей, поверьте, но я всего лишь пыталась оградить вас от опасных ошибок!
— Видишь эту штуку? — я показал ей радиопульт.
— Вижу. И какое исполнительное устройство вы к нему подключили?
— Обычный пироболт. Их полно в ЗИП-е стыковочного модуля, это расходник. Соединительный метиз, внутри которого немного взрывчатки и электродетонатор. Если вам надо настолько срочно расцепить узел, что откручивать болты некогда, их можно просто подорвать.
— Я знаю, что такое пироболт, капитан.
— Тогда тебе будет интересно узнать, что этот, — я помахал перед камерой пультом, — установлен на вводе дата-кабеля с баржи. Лезть наружу и отключать его долго, но одно нажатие кнопки — и всё.
— Вы ставите под угрозу жизни тысяч людей!
— Не преувеличивай. Капсулы весьма надёжны и достаточно автономны. Отключение от линии контроля не приведёт к их сбою. Известны случаи, когда капсулы извлекали с потерпевших крушение судов через несколько месяцев дрейфа. Если питание от бортовых батарей сохранялось, то люди выживали.
— И всё равно, капитан, это риск!
— Поэтому я и не отключил кабель сразу. Однако при любом инциденте на борту сделаю это немедленно.
— Я не могу не напомнить вам, — мрачно сказала Катерина, — что вы периодически видите то, чего нет. Кто знает, какая из ваших галлюцинаций будет воспринята как повод для радикальных действий? Вы недовольны тем, что я вас обманываю? Да, признаю, это неприятно. Но поймите и вы меня, я пытаюсь спасти корабль с безумным капитаном, располагая в качестве инструментов голосом в динамике и примитивным роботом-уборщиком. Теперь вы лишили меня робота, остаётся только голос. Да, я пыталась вами манипулировать! А что мне остаётся?
— Хм… даже не знаю. Рассказать правду? Что за люди в капсулах, почему их так много, куда и зачем мы их везём? Где экипаж, что произошло на борту после начала рейса? Почему корабль под частичным контролем ИИ, и какова его цель? Какой ещё груз находится на барже? Кто я такой, как меня зовут, зачем я оказался в отделённой от других капсуле, и почему я провёл в ней так абсурдно много времени? Я уверен, что ты врала, когда заявила, что не знаешь.
— Врала, — признала Катерина. — Я знаю, кто вы. Но, если я это скажу, то последствия для вашей психики могут быть разрушительны, а запасного астрога у меня нет. Поэтому, уж простите, я не отвечу на ваши вопросы сейчас. Вы и так не вполне адекватны, а если стимуляция памяти вызовет цепную реакцию, это может привести к полной утрате дееспособности. И что мне прикажете делать с капитаном, который будет пускать слюни, хихикать, завывать, бормотать чушь и, простите, мочиться под себя?
