— Церемонию крепкого сна? — я провел пальцем по щеке, сгоняя комара. — Что же, позволяю!
Девушки послушно кивнули, встали и подбежали к остальным эльфийкам. Через полминуты они всей стайкой подбежали к камню, стали вокруг постамента, взялись за руки и начали водить хоровод, напевая какую-то красивую мантру — я поленился её переводить, поскольку в этот момент мечтал о холодной воде или пиве.
Я даже не успел опомниться, как они сделали три круга, потом резко остановились и хлопнули в ладоши — каждая из них повернулась к соседке, обняла её, расцеловала в щечки и все они обменялись цветочными веночками.
«Ничего себе церемонии — мне уже нравится! Интересно, а если их научить в качестве такой церемонии танцевать мне стриптиз — богиня будет довольна?» — с интересом я наблюдал за девчонками.
Только одна девушка осталась без партнерши для церемониальных объятий — Куди, и это было совсем не специально с её стороны, поскольку их было нечетное количество. Она повернулась к Янди, но та развернулась в противоположную сторону от неё, к одной из молодых.
— Куди сегодня первой будет охранять нас, — радостно произнесла Шанди под смешки всех остальных, которые смотрели на меня.
— Идите спать, жрицы, — я показал рукой на их эрзац-подложки.
Каждая из эльфиек подходила ко мне на три шага, кланялась и только тогда уходила спать. Я рассмотрел девушек — однозначно белокожие, то бишь фари, но сильно загоревшие. Трое — лет восемнадцати, трое — примерно девятнадцати, остальные между двадцатью и двадцатью двумя годами на вид. Все были разного роста: и очень красивые, и с отличной фигуркой и грудью, и просто очень милые и худенькие — не было ни одной действительно непривлекательной. Последними подошли Цуни, Янди и Шанди, тоже молча поклонились и ушли к остальным.
Куди зажгла свечу, установила её на камне возле выхода и теперь стояла там, вопросительно глядя на меня.
Я решил пару-тройку часов передохнуть и обсохнуть. Подозвал её жестом, она торопливо подошла.
— Одна из вас охраняет остальных? — спросил её.
— Да, господин, потом свеча догорает и мы меняемся, — она показала на ту самую свечу.
— Очень разумно, — я похвалил её, она сдержанно улыбнулась.
— Ты позволишь идти и охранять твой сон, господин?
— Ты уходишь наверх?
— Нет, господин, я стану возле свечи и буду наблюдать за проходом. Если кто-то посмеет идти, я увижу его в свете факела, который сейчас зажгу и поставлю немного дальше в проходе, и моя стрела остановит его путь!
— Куди, а хоть раз кто-нибудь посмел нарушить ваш сон? — мне даже стало любопытно.
— В третью ночь после нашего прихода сюда пробрался шакал, привлеченный запахом недавно снятых шкур, — улыбнулась она. — Шанди его поразила стрелой, вон лежит его шкура, господин, — она показала на одну из шкур на каменной плите.
— Принеси мне воды, Куди, — я улыбнулся ей.
Она молча поклонилась и ушла куда-то в дальний угол, потом вернулась с чашей в руке и с поклоном протянула её мне:
— Очень холодная, родниковая, господин!
Я взял чашу — глиняная. Поверить в это было сложно — ещё несколько часов назад я с помощью нескольких движений языка и пальцев мог управлять, по сути, огромным космическим кораблем, а сейчас держу в руках глиняную посуду.
Я сделал глубокий вдох, потом отхлебнул глоточек — вкусная вода, холодная, без болотного или речного запашка. Выпил с огромным удовольствием.
— Спасибо, Куди! — протянул ей чашу.
— Крепкого сна, господин!
Девушка поклонилась и ушла к выходу из пещеры, по пути погасив и несколько факелов, которые ещё горели.
«Сочная Шанди — настоящая умница, очень бойкая», — я осознал, что блондинка мне понравилась. — «Куди — осторожная и недоверчивая, это хорошо. Минимальная караульная служба у них здесь поставлена, девушки в принципе не глупые и вполне обучаемые, и довольно дисциплинированные. Судя по их разнообразному оружию, одежде и кинжалам — здесь примерно историческое время, соответствующее земному периоду греко-персидских войн или немного раньше, но может они просто взяли в этот поход лучшее, что у них имелось⁈ Другой вопрос — что мне дальше делать с ними всеми? Женский пионерлагерь в глухом лесу — это ж надо! С их помощью можно легализовать себя в городе и привлечь местных в качестве рабочей силы, а значит, долго я тут сидеть с ними не буду, глядя на их веселые хороводы и приручение медведей. Завтра надо здесь всё будет просканировать, да и мой дроволёт придётся как-то запускать, хотя бы наладить связь с кораблем», — этот план показался мне перспективным.
Я присел на жесткую и неудобную подложку из жердей и раздумывал, как бы побыстрее просушить ботинки. В итоге поставил их недалеко от постамента, кое-как разлегся на этой подложке из дров, зашел в имплантат снова начал изучать снимки.
Видимо, отрубился очень крепко, поскольку разбудили меня легкие, но настойчивые касания за плечо. Я раскрыл глаза и подумал, что Соллис принесла кофе. Через пару секунд всё вспомнил.
— Господин, солнце уже взошло, разрешите будить жриц? — это была Шанди, и она явно дежурила последней.
«Ого, какая она хорошенькая!» — я несколько секунд пристально смотрел на блондинку — её красивые волосы, заплетенные в сложные косы, очень впечатляли, да и фигурка была что надо, особенно грудь — твердый пятый размер.
— Не обязательно было меня будить для этого, Шанди, — немного потянулся я, присел и через несколько секунд встал, приходя в себя.
— Простите, господин, но я не посмела без вашего разрешения будить всех остальных, — немножечко заспанная Шанди опустила глаза.
Я на пару шагов приблизился к ней, взял за подбородок и поднял её голову:
— Хорошо, сейчас я оденусь и выйду наружу, а ты потом разбудишь остальных, Шанди. Всё нормально! — я улыбнулся ей.
Она застенчиво улыбнулась, кивнула, легонько поклонилась и отошла за постамент. Я без особого удовольствия обул ещё не полностью просохшие ботинки, привел в порядок одежду, забрал снаряжение, оружие и двинулся к выходу.
Шанди увязалась за мной.
Пока шел, разглядывал пещеру в поисках чего-нибудь похожего на припасы — увидел пару небольших тюков и потом задержал взгляд на спящих девушках, которые лежали в самых разнообразных позах на своих древесных подложках.
— Шанди, где ваши запасы еды? — я повернулся к ней.
— Господин Сибас, еды у нас осталось мало, мы каждый день охотимся, но свежим мясом, которое у нас было, мы приманивали медведя, и сегодня мы хотели поймать косулю, чтобы пополнить запас, — пояснила девушка и улыбнулась, глядя мне в глаза.
«Красивые у неё глаза, серо-голубые», — отметил я. — «Умоюсь и буду двигать к шаттлу. Пусть они делают свои дела, а я вернусь с оборудованием».
— А хлеб у вас есть, или крупа? Что вообще есть?
— Хлеб мы уже поели, но мы брали с собой небольшой запас муки — это испытание воли и мы должны рассчитывать на свои навыки охотниц. Есть ещё пшено, мы добавляем его в мясной отвар.
— Понятно! Я вернусь через несколько часов. Разбуди всех остальных и делайте то, что обычно делаете каждое утро, — велел я.
— Да, господин!
Я поправил ремень винтовки и направился к выходу.
Глава 14
Пройдя несколько шагов, услышал пару громких хлопков и веселые выкрики Шанди:
— По-о-дъём, лентяюшки — солнце уже взошло, у нас полно работы! Вста-а-а-ём быстро!
«У неё хорошие лидерские задатки», — отметил этот факт.
Пока неспешно шел по проходу, включил фонарь и стал осматривать стены и потолок. Стены показались мне не совсем естественными — похоже, что их обрабатывали чем-то механическим. На потолке виднелись многочисленные отложения руды, вроде как медной на первый взгляд. Возможно, жила.
Из пещеры я выбрался минут за десять. Солнце недавно взошло, и утренняя лесная прохлада очень бодрила.
Став возле входа, разглядывал деревеньку — она сейчас произвела на меня даже более печальное впечатление, чем вчера.
