Пламя Авроры (ЛП) - Кауфман Эми

- Ты порядке, милая? - спрашиваю я.

- Я сказала Кэлу, - бормочет она, яростно мотая головой. - Сказала ему. Что у меня было видение о том, что в него будут стрелять, а он все равно пошел, как идиот.

Руки Тая порхают над кнопками.

- Ты ведь не видела ничего о том, что произошло потом, верно?

Она мотает головой.

- И я не хочу видеть. Я думала, что ...мне становится лучше. Я думала, что смогу это контролировать, но..

- Всё в порядке, Аври, - говорит Тай, сжимая её ладонь. - Держись рядом. Я уверен, что с Кэлом всё нормально. Мы выберемся, ладно?

- У тебя есть план? - спрашиваю я.

- А у тебя? - он смотрит мне в глаза.

Я провожу ладонью по нашивке своего логотипа на рукаве: цветок с золотым обручем.

- Тактика не моя вотчина.

Он улыбается и качает головой.

- Может, ты захочешь попрактиковаться. Однажды ты прекрасно сможешь управляться и без меня.

- Не сегодня, - я пожимаю плечами. - Давай сделаем их, Тигр.

Тайлер нажимает на кнопку, и дверь открывается с низким электронным гулом. Трап ведет на палубу "Андараэля" и я вижу, что интерьер выдержал в темном металле, подсвеченном кроваво - красным светом. Дизайн потрясающий: изящные линии и плавные изгибы, такие же потрясающе, как и сотня Несломленных, поджидающие нас. Их лица неземные и великолепные, свирепые и жестокие; серебристые волосы заплетены в разнообразные витиеватые косы. Каждый одет в красиво сшитый костюм из черной тактической брони, исписанной письменами Сильдрати, украшенные боевыми трофеями. У каждого за спиной винтовка-дезинтегратор и пара серебряных лезвий. Они стоят высокими аккуратными рядами, выстроившись вдоль выхода. И в самом конце выжидающе стоит та, чей арбалетный агонизатор покоится на опасном изгибе бедра - сестра Кэла, Саэди.

Все Сильдрати красивы, но хорошая внешность определенно присуща семье нашего уважаемого Мистера Гилрайта. Быть может, она Королева Стерв, но Саэди - сногсшибательна, и все же "быть_может_я_даже_гей" великолепна. Темные длинные волосы зачесаны назад, открывая лицо в форме сердца, которому под силу повести за собой сотню кораблей. Ее глаза тлеющего фиалкового цвета, обрамлены черной подводкой. Серебряная цепочка с тем, что отдаленно напоминает человеческие пальцы, болтается у нее на шее. Она говорит по-сильдратийски, у нее низкий и музыкальный голос, она словно поет, а не говорит.

- Добро пожаловать на борт "Андараэля", человеческие отродья.

И с улыбкой, она вынимает из кобуры на бедре агонайзер и стреляет прямо в Аври. Это происходит за долю секунды, слишком быстро, чтобы уловить. Аври вскрикивает, поднимает руки вверх, но прежде чем она успевает применить свой дар, алые полосы обвиваются вокруг неё и с треском оживают. Её крик разносится по отсеку, когда она падает на палубу и извивается в конвульсиях.

- Аври! - кричит Тайлер. Он опускается на колени рядом с ней, касается её плеча и в награду часть агонизирующей энергии достается и ему. С шипением отдернув руку от боли, он вскакивает на ноги и обнаруживает сотню винтовок, нацеленных ему в грудь. За него я не слишком беспокоюсь, он не так глуп, чтобы вступить в схватку с сотней убийц Сильдрати, и грубостей он себе не позволит, потому что он Тайлер Джонс, командир отделения Первого Класа, не сквернословит.

А вот Скарлет Изобель Джонс еще как, черт её дери.

На беглом сильдратийском, конечно же.

- Да что с тобой не так, сумасшедшая ты сука? - кричу я.

- Ты говоришь на нашем языке, - глаза Саэди загораются, когда она оглядывает меня сверху до низу. - Невероятный трюк, малышка.

Тайлер говорит на своем ломаном сильдратийском.

- Мы.... требуем отношения.... условий ни под каким..

Саэди переводит взгляд на него, скривив губы.

- Ты, однако, не менее забавный.

- Мы здесь не затем, чтобы развлекать тебя, эльфосучка, - говорю я.

- Быть может, тебе следует пересмотреть стратегию, Земляночка, - говорит она.

Саэди протягивает руку и горлом издает какой-то шипящий звук, после чего я слышу хлопанье кожистых крыльев. Существо пикирует со стропил и пролетает вниз над отсеком. Оно размером с кошку, какая-то рептилия с крыльями, как у летучей мыши, и змеевидным хвостом, который оканчивается зловещим жалом. Оно ужасно напоминает мне игрушку дракона Кэт, за исключением того, что оно черное и гладкое, а не зеленое и пушистое. Зверь приземляется, откликаясь на трели Саэди, подмигивая золотистыми глазами. Саэди что-то шепчет ему; а он утыкается мордочкой в ее острое ухо и мурлычет. Откинув волосы с плеч, сильдратийская сучка идет вдоль шеренги своих воинов по направлению к нам. Тай напрягается рядом со мной, сжав кулаки, как только она останавливается напротив нас. Аврора все еще лежит, корчась в конвульсиях, опутанная потрескивающими алыми лентами.

- Мой Альфа требует справедливого обращения в соответствии с Соглашением Джерико, - говорю я, - подписанным правительством Терры и Внутренним Советом Сильдры в 2378 году.

Саэди того же роста, что и Тай, поэтому он встречается с ней взглядом, оказываясь почти нос к носу.

- Твой Альфа сам должен выдвигать свои требования.

- Я требую справедливого обращения в соответствии с Соглашением Джерико, - произносит Тайлер, идеально подражая моему акценту и произношению. - Подписанного правительством Терры и Внутренним Советом Сильдры..

- Внутренний Совет Сильдры сгорел дотла, вместе с Сильдрой, - отвечает Саэди. - Мы не уважаем ни ваше жалкое правительство, ни ваш жалкий договор. - Она склоняется ближе, не отрывая глаз от Тая. - Мы были рождены с кулаками, малыш. Со вкусом крови во рту. Мы были рождены для войны.

- Несломленные, - произносят воины вокруг нас, все, как один. И они не кричат, как бойцы ЗСО на параде. Не гавкают, как типичные военные в форме. Они бормочут, словно молитву.

Саэди вытягивает ладонь. Ближе, я с точностью могу определить, что засохшие шишечки на её ожерелье - чьи-то пальцы.

- Ваши юнигласы, - произносит она ледяным голосом.

Тайлер, не двигаясь, встречает её взгляд. Я до сих пор представляю, как она пнула его по шарикам, внося свой вклад в будущий генофонд. Саэди снимает с плеча агонизатор и стреляет в Аври, которая падает наземь, с криком выгибая спину.

- Она так сладко поёт. - улыбка Саэди также холодна, как и пустота снаружи. - Теперь понятно, почему Кэлиис снизошел до неё.

Похожая на дракона тварь на руке Саэди мурчит. Аври снова вскрикивает. Выражение лица Темплара Несломленных холодно, она прекрасна и одновременно ужасна.

- Чем больше времени вы тратите впустую, тем дольше будет петь эта малышка.

- Она хочет, чтобы мы отдали ей свои юнигласы, - объясняю я.

Тайлер смотрит на меня и кивает, после чего мы тянемся к карманам и передаем им устройства. Саэди передает их другому Сильдрати, высокому с огромным шрамом на щеке, у него ожерелье их ушей. Он ловит их и кланяется.

- Где мой брат, Эриэн? - спрашивает его Саэди.

- Наши адепты задержали его и Бетрасканца, Темплар, - отвечает лейтенант. - Они на борту шаттла, который направляется на "Андараэль".

- Его раны?

- Я проинформирован, что он поправится, Темплар.

Саэди кивает холодно и отчужденно.

- Отведите его к врачевателям, удовлетворите все его нужды. Заберите эту, - она кивает на Аври, - в камеру и накачайте успокоительными так, чтобы она оказалась на волосок от смерти. Если она очнется до того, как мы окажемся во владениях Архонта Цезаря, я буду очень недовльна.

- Ваша воля моими руками, Темплар. - Он кланяется, глядя на меня и Тая. - А эти?

Она оглядывает нас, поджав губы. Драконья тварь снова издает трели, облизывая её ухо длинным розовым языком.