- Ясна.
- Исполняй.
На некоторое время я увлекся непосредственно своей работой. Если раньше она казалась мне рутиной, то теперь мне стало нравиться оптимизировать работу дроидов и платформ. Я старался быть эффективнее во всем, начиная с расстановки самих платформ для загрузки и выгрузки, экспериментировал с инструментами и манипуляторами дроидов. Я уже описывал, что процесс напоминал мне компьютерную игру. Сейчас у меня стало получаться в нее играть. Ремонтный коридор стал продвигаться быстрее. Финал близок.
Подошло второе воскресенье, точнее, четырнадцатый день моего пребывания в должности ремонтника корабля. Традицию прерывать не стал: в воскресенье буду отдыхать на природе. И это не то, что вы подумали. Ура, наконец, экспериментальные патроны были собраны в количестве десяти штук. У меня волосы вставали дыбом от предвкушения мощнейших пострелушек.
Дроиды изготовили станину с крепежом под обрез. Решил для начала первые выстрелы произвести, так сказать, за веревочку, дистанционно. Местом испытания выбрал то же место, где испытывал винтовку и игольник. В качестве мишени выбрал дерево.
Зарядил два патрона, передернул затвор. Первый патрон дослался. Делал все аккуратно. Привязал нить к спусковому крючку. Прицелился как смог. Надо было взять полноценное ружье для испытаний — на нем и прицельные устройства в исходном состоянии, и ствол длиннее. Ну да ладно. Отошел к платформе на расстояние пятнадцати метров и даже присел за нее — береженого и бог бережет. Вот нить натянулась, еще небольшое усилие. Выстрел.
Инстинктивно моргнул. Раскаленный шар диаметром примерно в тридцать сантиметров полетел в сторону дерева и, конечно же, промахнулся мимо цели. Те кусты, которые стали ему помехой, просто испарились. Сгусток плазмы полетел дальше в озеро. Некоторое время я еще наблюдал за ним. Но вот раздался хлопок, и то место, куда предположительно попал заряд, выпущенный из обреза, окуталось густым облаком водяного пара.
- Тёма, как ты оцениваешь результат выстрела?
- Результат более чем удовлетворительный. Оружие не повреждено, выстрел произведен. Элемент энергоячейки дестабилизировался согласно расчетам. Траектория выпущенного заряда достаточно предсказуема, хотя и имеет неопределенные погрешности. Недостаточно информации для того, чтобы с уверенностью сказать об успешности проведения испытаний.
- Тёма, это уже неплохо. Я с удовольствием повторю эксперимент.
Еще раз пристально посмотрел на обрез ружья, немного подвинул станину, на которой он был установлен, и также отошел к платформе. Натянул нить, выстрел. Как я ни пытался себя контролировать, чтобы не моргнуть, но опять мне этого не удалось. Зато мне удалось попасть в дерево! Грохот взрыва и ярчайшая вспышка меня поначалу даже испугали. Выброс тепловой энергии я почувствовал даже на таком удалении. Горящие ошметки и щепки разрушенной мишени брызнули в стороны. Если бы не тот факт, что возле озера растительность — деревья, кусты, трава — была достаточно пропитана влагой, то на этом месте мог бы разгореться нешуточный пожар.
Эффект от попадания снаряда в дерево мне показался достаточно разрушительным, чтобы возликовать.
- Тёма, Тёма, ты это видел? Есть четкое попадание?
- Артём, фиксирую поражение цели.
- И что ты думаешь по поводу результата этого выстрела?
- Артём, результат второго испытания боеприпаса также считаю успешным. При первом выстреле автоматика газового механизма отработала корректно, стреляная гильза выброшена, следующий патрон успешно подан и дослался. Детонация метательного вещества произошла в рамках рассчитанных показателей. Снаряд успешно покинул ствол и дестабилизировался. Поражение мишени свидетельствует о том, что траектория полета контролируемая. Но сказать об абсолютной успешности создания нового боеприпаса пока рано — недостаточно информации.
Согласен с утверждениями искина — информации мало. Я зарядил еще три патрона, передернул затвор обреза. Рисковать не стал и все так же отошел к платформе. Менять настройку прицела я не стал, как и выбирать новую цель. В данный момент меня интересовала правильная работа механизмов обреза ружья: перезарядка, досылание патрона в патронник, четкое отбрасывание стреляных гильз и сам процесс дестабилизации заряда, то есть образование термической реакции из-за нарушения целостности элементов энергетической ячейки.
Для этого я постарался как можно быстрее произвести серию из трех выстрелов. Натянул нить, рывок — второй, третий. Мне показалось, как будто в замедленной съемке все три выпущенных снаряда устремились к озеру. Прогрохотали три взрыва, но я увидел лишь первое попадание. Все остальные были скрыты тугим облаком водяного пара, увеличивающимся при каждом новом взрыве.
- Тёма, что скажешь?
- Артём, автоматика ружья отработала штатно. Все три стреляные гильзы вылетели из патронника, ружье встало на затворную задержку. Три заряда покинули канал ствола, успешно дестабилизировались и направились по расчетной траектории. Точка попадания снарядов — с небольшими отклонениями, но в пределах расчетных показателей.
- Тёма, можно считать испытания успешными?
- Затрудняюсь ответить, недостаточно информации.
Я немного подумал и решил: чего мне терять? Подошел, снял обрез со станины, зарядил один патрон, взял в руки, постарался как можно сильнее и увереннее его ухватить и произвел выстрел. Бахнуло знатно. Да, обрез попытался вырваться из моих рук. Но, несмотря на это, плазменный шар метнулся в сторону озера. Все тот же хлопок, все то же облако пара продемонстрировали мне, что у меня все получилось.
Не стал интересоваться у искина, что он думает по поводу моего нового эксперимента. Испытание, тестирование... Я уверенно зарядил четыре патрона и изготовился к стрельбе. Бах, бах, бах, бах! Четыре огненных шара все так же устремились в озеро. Вот это мощь! Спорить не буду: охотничья винтовка — оружие достаточно мощное, но обрез ружья с новыми усовершенствованными патронами — это уже угрожающая мощь.
На этом эксперимент закончился, и не только потому, что были отстреляны все десять патронов, но и потому, что я сделал для себя вывод. Оружие годное. Определил для себя, что использовать патроны в ближнем бою не стоит, и в бою его применять как последний довод. Как-то так.
Поручил искину рассчитать и создать систему автоматического полива огорода. Шутки шутками, но огород стал занимать достаточно много времени. И нет, я его не разлюбил. Я все так же его обожаю, но я вышел на финальную неделю работы. Осталось немного до секторов корабля, в которых в момент посадки находился экипаж. Следовательно, скоро начнутся находки.
На восемнадцатый день работы наконец дошли до жилых помещений, в которых могли находиться останки погибшего экипажа корабля. Что интересно, несмотря на то что со времени катастрофы прошли тысячелетия, сохранились некоторые скелетированные фрагменты тел. Дроиду-уборщику были поставлены четкие установки на максимальную осторожность при сборе находок. Фрагменты тел, как и другие неопознанные предметы, не похожие на элементы переборок и палубы, собирались и направлялись в резервный медицинский блок для анализа. В тот самый медицинский блок, где я очнулся после попадания на Ковчег.
